外面的世界，比我記憶中更加破敗。鉛灰色的天空似乎永遠也不會放晴。黑色的菌毯覆蓋了大片的土地，它們緩慢地蠕動著，吞噬著一切殘存的有機物。風中那股甜腥味更加濃烈了，聞久了會讓人頭暈目眩。
我們像幽靈一樣穿梭在倒塌的建築和鏽蝕的車輛殘骸之間，動作迅速，悄無聲息。必須時刻警惕徘徊者，警惕變異生物，更要警惕其他倖存者團體，以及…黑金國際的巡邏隊。
我看到了黑金國際留下的痕跡。不僅僅是巡邏計程車兵，還有他們建立的臨時前哨站，那些熟悉的預製板結構和能量柵欄。以及…一些地區被徹底“淨化”後的景象——不是用火焰，而是用某種能量武器，將一切物質，包括黑色的菌毯，都分解成了最基本的粒子，只留下光滑得詭異的、如同玻璃般的坑洞。他們像是在清理一塊畫布，為了繪製他們想要的“新世界”。
這景象讓我不寒而慄。比單純的毀滅，這種“格式化”更令人恐懼。
在一次拾荒中，我們找到了一個廢棄的小型圖書館的殘骸。大部分書籍早已被焚燬或潮損壞。我在一個倒塌的書架下，發現了幾本殘破的科學期刊和一本…卡莫納大學早期的地質考察報告。
我如獲至寶，偷偷藏了起來。
晚上，就著避難所昏暗的燈光，我翻閱著這些發黃脆弱的紙頁。期刊裡提到了一些關於卡莫納北部地質結構的異常，提到了地底深處可能存在巨大的空腔和未知的能量反應。而那本地質報告，則詳細記錄了北部山區一種罕見的、具有微弱輻射性和特殊晶體結構的岩石樣本…
這些資訊，似乎隱隱指向了阿曼託斯博士發現“神骸”的那個“洞幕”。難道“神骸”並非外來物，而是卡莫納這片土地本身孕育的…某種東西？或者，它一直被埋藏在這裡，等待著被喚醒？
我不知道這些發現有什麼具體意義，但我將它們牢牢記住。知識，在這種時候，可能是唯一的武器。
老馬似乎察覺到了我的小動作，但他什麼都沒說。有一天，他扔給我一個半舊的帆布包和一把磨得鋒利的匕首。
“光會看字，活不下去。”他甕聲甕氣地說，“帶著，防身。也別光撿些沒用的紙片。”
我接過包和匕首，心裡有些複雜。他是在關心我？還是僅僅覺得我有了武器，能帶回更多有用的物資？
在這裡，生存是第一位。情感是奢侈品。
但我開始教幾個孩子認字。不是石板上的生存技巧，而是真正的、來自舊世界的文字和簡單的算術。孩子們的眼睛裡閃爍著好奇的光芒，這讓我感到一絲久違的…價值感。
老馬看到過一次，他停下手裡的活，看了一會兒，什麼都沒說，走開了。但從那以後，他分給我的食物，似乎稍微多了一點點。
也許，在這片絕望的廢土上，除了生存，還有一些東西值得守護。比如知識，比如…人性中尚未完全泯滅的微光。
（筆跡變得堅定，預示著變化）
今天，拾荒隊帶回來一個重傷員。不是被怪物所傷，也不是因為輻射病。他的身上，有能量武器灼傷的恐怖痕跡，半邊身體幾乎碳化。他是從更北方的區域逃回來的，同行的其他人都死了。
他彌留之際，斷斷續續地嘶吼著：
“…黑…黑金的畜生…他們在…在挖掘…巨大的坑…像通往地獄…”
“…強迫俘虜…下去…沒人回來…”
“…他們在找…找更大的‘神骸’…核心…”
“…那不是石頭…是活的！它在…在呼喚…”
“…瘋了…他們都瘋了…世界…要完了…”
他死了。眼睛瞪得大大的，充滿了無盡的恐懼。
避難所裡一片死寂。人們臉上的麻木被一種更深沉的恐懼取代。
黑金國際…他們不僅僅在收集“意識”，他們還在主動尋找“神骸”！他們想做什麼？掌握“神骸”的力量？像報告中記載的那樣，用於武器改造，用於…“最終進化”？
那個“未知存在”…它是否就是“神骸”的本體？或者，是與之相關的某種東西？黑金國際的行動，是否會再次驚醒它，引發比“大潰敗”更可怕的災難？
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