【日記本的紙張在這裡變得格外粗礪，像是從某個實驗室記錄簿上撕下，邊緣還帶著焦痕與不知名化學試劑的淡黃色暈染。墨跡時深時淺，彷彿書寫時心神激盪，難以自持。風聲穿過殘破的穹頂，發出嗚咽般的哨音，與筆尖的沙沙聲應和。】
我們抵達卡莫納大學時，正值黃昏最後一絲餘光被地平線吞噬。與其說是“抵達”，不如說是一次緩慢的、近乎朝聖般的“浸入”。
首先感知到的，是靜。不同於荒野那種被風沙和變異體嚎叫填滿的、充滿威脅的“喧鬧的靜”，也不同於“靜默谷”內爾斯帶來的、規則層面的“絕對的靜”。這裡的靜，是沉澱的，像厚重的灰塵覆蓋在文明的遺骸上，吸走了所有鮮活的聲音。連風穿過那些折斷的科林斯石柱、穿過空洞的窗欞、穿過半塌的圖書館拱頂時，都變得小心翼翼，彷彿怕驚擾了長眠於此的魂靈。
規模大得超乎想象。即便在暮色與塵霾中，也能看出這片建築群昔日的恢弘。主樓那巴洛克式的立面雖已斑駁開裂，精美的浮雕被酸雨蝕刻得面目模糊，但高聳的輪廓依舊頑強地切割著鐵灰色的天空。寬闊的、如今被瓦礫和變異植物佔據的階梯廣場，依舊能想象出當年學子如潮的盛況。遠處，依稀可辨實驗室大樓、體育館、甚至一座小型天文臺的殘破圓頂。這裡不像單純的廢墟，更像一座突然死去的、精緻的微縮城市。
空氣中瀰漫著複雜的氣味：陳年灰塵、潮溼的石膏、朽木、淡淡的黴味，還有一種……很難形容的、類似舊紙張和絕緣材料混合的、屬於“知識”儲存之地的特有氣息，儘管這氣息如今也已奄奄一息。
“這裡……真大。”米克喃喃道，聲音在空曠的廣場上激起輕微的迴響，又迅速被寂靜吞沒。他臉上的雀斑在昏暗光線下看不真切，只有眼睛睜得很大，裡面映著那些巨大的、沉默的建築陰影。對於在小型聚居地和荒野廢墟中長大的他而言，這種規模的文明遺蹟帶來的震撼，遠超恐懼。
阿賈克斯示意隊伍停下，分散警戒。他的目光像探針一樣掃過每一扇黑洞洞的視窗，每一處可能藏匿危險的陰影。格雷和他的手下迅速佔據有利位置，動作專業而沉默。老貓則迫不及待地掏出一個改裝的輻射與生命跡象探測器，螢幕的幽光映亮了他專注的臉。
“輻射水平……比外面還低點，奇怪。”老貓嘀咕，“生命訊號……零散，微弱，大多是昆蟲和齧齒類變異體，沒有大型聚集跡象。這地方……乾淨得有點不正常。”
確實不正常。這樣一座龐大的、相對完好的廢墟，在黑金國際和各類掠奪者眼皮底下，似乎並未遭到大規模洗劫或佔據。是因為距離核心衝突區較遠？還是有什麼別的、不為人知的原因？
內爾斯走在隊伍稍後的位置，腳步無聲。他抬起頭，目光緩緩掠過那些建築。這一次，他眼中那星海般的冰冷似乎淡去了一些，取而代之的是一種……更接近“審視”或“讀取”的狀態。他沒有說話，但我們都感覺到，他正在以他的方式，“閱讀”著這座死亡學府殘留的資訊場。
“去主樓。”我說。
穿過廣場，踏上佈滿裂縫和雜草的臺階，推開那扇早已失去合頁、半倚在門框上的厚重橡木門。內部是一片更深的黑暗與混亂。前廳高大空曠，大理石地面積著厚厚的灰塵，散落著傾倒的接待臺、破碎的吊燈水晶、以及一些辨不出原型的雜物。牆壁上，大幅的壁畫或被撕毀，或被燻黑，只有邊角處還能看到一點褪色的、關於“智慧”、“探索”之類主題的模糊圖案。
我們開啟照明，光束刺破黑暗。灰塵在光柱中狂舞，像是被驚擾的、歷史的微塵。
走廊向深處延伸，兩側是一扇扇緊閉或洞開的門，門牌上的字跡大多剝落。偶爾能看到一些殘留的標識：“物理學院”、“古典文獻閱覽室”、“高階能量實驗室——未經許可禁止入內”……
我們選擇了一條通往建築群深處、相對完整的走廊探索。隨著深入，那種“沉澱的靜”愈發濃郁，幾乎能感到重量壓在胸口。有時，光束會掃過一面相對完好的牆壁，上面用噴漆或焦炭塗抹著一些混亂的標語或圖案，年代不一。有早期倖存者絕望的塗鴉，也有後來掠奪者潦草的標記，但都蒙著厚厚的灰，似乎很久無人更新了。
在一處岔路口，我們停了下來。這裡的牆壁被一道巨大的、暴烈的撕裂痕跡破壞，像是被某種巨爪或能量武器掃過。但在那猙獰的痕跡旁，靠近牆角的地面，灰塵有被拂開一些的跡象，露出下面淺色的石材。石面上，有人用尖銳之物，深深地、一筆一劃地刻下了一段文字。刻痕很新，與周圍陳舊的破壞痕跡形成鮮明對比。
光柱聚焦過去。
吾願吾親愛之青年
生於青春
死於青春
生於少年死於少年也
進前而勿顧後 背黑暗而向光
明
為世界進文明為人類造幸福
以青春之我 建立青春之家庭
青春之國家 青春之民族
青春之人類 青春之地球
青春之宇宙 資以樂其無涯之
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