“混沌神柄掌控者，”人間失格客喃喃道，“北境司長張天卿的引路人。”
“你知道他？”老卡驚訝。
“見過一面，”人間失格客說，“在焦土的邊緣。他看著我，說了一些……聽不懂的話。”
老卡的表情變得複雜：“斯勞特不是自然人類。他是阿曼託斯利用早期生物技術製造的‘完美載體’，原本打算用來承載自己的意識備份，以便在肉身死亡後繼續研究。但實驗出了意外——斯勞特產生了自我意識，阿曼託斯的意識也沒有完全轉移，兩者融合了，變成了現在這個……既不是阿曼託斯，也不是斯勞特的存在。”
他頓了頓：
“至於張天卿……他的父親張維嶽，是帝國最後的將軍之一。在帝國分裂後，他帶著殘部在北方游擊了五年，最終加入了北司——北方卡莫納臨時政治協司現在北司的前身。，由第五帝國最後一任軍事部長沙斯·克里斯汀特建立。張維嶽後來成為北境第四十任司長，張天卿是第四十一任。”
人間失格客閉上眼睛。記憶碎片在腦海中翻湧——礦坑深處的低語，那些關於“歸墟”“神骸起源”“古老錯誤”的片段。現在，這些碎片開始拼合，露出猙獰的輪廓。
“GBS的實驗資料，”他睜開眼，“和你們說的‘神骸’記載，吻合嗎？”
老卡點頭：“幾乎完美吻合。GBS從帝國廢墟里挖出了部分研究資料，但他們缺少最關鍵的東西——阿曼託斯的原始理論，以及斯勞特腦中的意識碎片。所以他們只能模仿，不能理解。他們製造‘原型’，試圖用生物技術達到阿曼託斯用物理和數學達到的‘進化’，但走岔了路。”
笑口常開忽然問：“你們怎麼知道這些？這些應該是最高機密。”
老卡笑了，那笑容裡有無盡的苦澀：“因為我們中的很多人，就是那些歷史的……遺物。”
他指著角落裡一個蜷縮的身影——那是個老人，改造程度很輕，但眼神空洞。
“他是當年‘神骰大炮’的操作員之一。炮管爆炸時，他被神骸能量輻射，身體開始異變，但意識還清醒。他在荒野裡流浪了三十年，遇到了我們。”
又指向另一個半機械化的年輕人：“他是阿爾雅斯博士的曾孫。家族在帝國崩潰時攜帶部分研究資料逃出，代代相傳，直到他這一代……為了活下去，不得不接受機械改造。”
老卡環視洞窟：“我們每個人，都是一段活歷史。一段被主流世界遺忘、鄙視、恐懼的歷史。”
人間失格客沉默了很久。火光在他臉上跳動，那些暗金色的紋路似乎也隨著火光律動。
“明天，”他終於說，“識字課從‘歷史’這兩個字開始。我要你們學會寫這兩個字，然後……學會寫自己的歷史。”
遊行的尺度
聖輝城中央廣場，黃昏。
五千多人聚集在這裡，舉著簡陋的標語牌。牌子上字跡歪斜，但意思明確：
“要麵包，不要大炮！”
“傷員等藥，‘原型’用資源？”
“戰時管制何時休？”
“我們是主人，不是棋子！”
遊行的組織者是個三十多歲的工人，叫劉大勇。他在鐵砧堡戰役中失去了一條腿，現在裝著一隻粗糙的義肢，走路時發出咯吱咯吱的聲響。但他站在臨時搭的木箱上，聲音洪亮：
“兄弟姐妹們！北境說我們是主人！好，那主人今天要問幾句話！”
人群安靜下來。
“第一問：為什麼我們的孩子還在喝稀粥，那些從GBS救出來的‘怪物’卻要用珍貴的營養液養著？醫療組的報告我看了——維持一個‘原型’一天的生命，夠十個傷員用三天的藥！”
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