第二波進攻比第一波更猛烈。十二萬STA精銳從三個方向同時突入守夜人的防線，坦克在前面碾，步兵在後面跟，炮火在頭頂炸。守夜人的防線被撕開了好幾道口子，不是被撕開的，是被碾碎的。他們的人太少了，槍太少了，子彈太少了。他們打光了最後一發子彈，就用刺刀。刺刀斷了，就用工兵鏟。工兵鏟捲刃了，就用拳頭。拳頭打碎了，就用牙齒。牙齒咬斷了，就用頭撞。他們撞死在坦克的裝甲上，腦漿迸裂，血濺在炮管上，很快就被高溫烤乾了。
老劉的左腿也被炸斷了，他跪在地上，用左手撐著地，用牙齒咬著短刀的刀背，把刀從右手換到左手。他用左手握著刀，爬向最近的一輛坦克。坦克的履帶碾過他的身體，他聽見自己的骨頭碎了。他不疼了。他死了。
守夜人全軍覆沒。不是投降，不是潰敗，是死光了。三萬人，沒有一個活下來。STA損失了七萬多人，加上第一波的八千，將近八萬。蘇佈雷盧克斯站在指揮車裡，看著那份剛剛統計出來的戰報。紙是白的，字是黑的，數字是紅的。他的手指在抖，不是怕，是心疼。不是心疼那些死了的人，是心疼那些不該死、但不得不死的人。他把戰報放下，拿起茶杯。茶已經涼透了，他沒有喝，只是握著。杯子是涼的，他的手也是涼的。
“引導者，暗區邊境已經全部突破。明日方舟基地就在眼前，只剩三十萬守軍。我們是繼續進攻，還是等主力上來？”參謀的聲音在抖，不是怕，是興奮。
蘇佈雷盧克斯看著遠處那束光柱。光柱很弱，很淡，但它不會滅。他看了很久。
“撤。”
參謀愣住了。“引導者——”
“撤。撤回原陣地，重新整補。暗區有三十萬守軍，不是三萬。我們只有不到三十二萬人了，打不下來。打不下來，就撤。撤了，還能再來。不撤，就死在這裡。死了，就不能再來了。”
他轉身，走了。
STA的進攻失敗了。他們損失了將近八萬人，連明日方舟基地的影子都沒有看見。蘇佈雷盧克斯回到臨時指揮部，坐在桌前，面前攤著那份傷亡報告。他看了很久，拿起筆，在最後一頁簽了名。字跡很穩，和平時一樣。
聖輝城，政務院地下指揮中心。雷諾伊爾坐在桌前，面前攤著那份剛剛送來的各地暴亂情況彙總。紙是白的，字是黑的，數字是紅的。他看了很久。
“三週前，各地暴亂共四百八十二處。現在，還有多少？”
情報部長站起來。“主理任席——不，主席。經過各地方駐軍的全力平定，暴亂數量已從四百八十二處降為二百一十一處。擊斃暴徒約三萬人，俘虜約八萬人。我軍陣亡約五千人，重傷約一萬兩千人。”
雷諾伊爾點了點頭。“繼續。告訴他們，不要鬆懈。暴亂分子不會自己投降，他們只會等我們鬆懈。我們鬆懈了，他們就反撲。反撲了，就會死人。死人了，那些死了的人就白死了。不能讓他們白死。”
他站起來，走到窗前。窗外的天是灰的，雲層壓得很低。他想起人間失格客，那個人帶著三百七十萬大軍走了，去了北方。他要去收復被STA佔領的北方一省。他要去堵住那道被炸開的邊境長城。他要去殺那些殺了卡莫納人的人。他去了，他也會去。但不是現在，現在他要先把這些暴亂平定。平定了，才能騰出手來支援前線。支援了前線，才能打贏。打贏了，才能活。活了，才能看見那些從河床上走過來的人，不用再走了。
他站在那裡，看著那片灰濛濛的天。風吹過來，把窗玻璃吹得輕輕響。他伸出手，在玻璃上畫了一個圈。圈是圓的，閉合的地方沒有歪。他看了一會兒，把手收回來。他想起那道邊境長城，那座葉雲鴻花重金、花大量時間、花了無數人心血建起來的鋼鐵屏障。它被炸開了，被STA的坦克碾碎了，被那些暴亂分子從內部挖空了。他們割斷了電路，擾亂了無線訊號，切斷了邊境守軍與後方的聯絡。他們從裡面打開了門，把敵人放了進來。
邊境守軍不是不知道STA要進攻，不是不知道暴亂分子在搗亂，不是不知道長城會被炸開。他們知道，但他們沒有辦法。通訊斷了，電路斷了，無線訊號被幹擾了。他們聯絡不上後方，聯絡不上友軍，聯絡不上任何人。他們只能靠自己。
十月二十日，深夜。北境邊境長城，第117號哨所。風很大，從北邊吹過來，帶著冰雪和鐵鏽的氣味。天很黑，沒有星星，沒有月亮。哨所的燈滅了，不是因為停電，是被人剪斷了電線。通訊也斷了，電話打不通，電臺發不出訊號，手機沒有訊號。什麼都聯絡不上，只有風聲，只有遠處那些隱隱約約的、像打雷一樣的炮聲。
連長姓趙，叫趙鐵柱。他在這道長城上守了三年，從打下第一根樁的時候就在。他看著這道長城從無到有，從一堵矮牆變成一道鋼鐵屏障，從一道鋼鐵屏障變成一座座堡壘、一條條戰壕、一個個火力點。他知道長城的每一寸混凝土，每一根鋼筋，每一個射擊孔。他知道長城的弱點在哪裡，知道敵人會從哪裡進攻，知道守不住的時候該往哪裡撤。但他不能撤，他的身後是卡莫納，是那些從河床上走過來的人，是那些在田裡種地、在地裡挖礦、在工廠裡做工的人。他撤了，他們就完了。
趙鐵柱蹲在戰壕裡，手裡握著槍。他的身後是一百個兵，不是一百個，是九十七個。三個已經死了，死在昨天晚上，死在那些暴亂分子的刀下。他們摸進哨所，割斷了電線，切斷了通訊，然後逃走了。趙鐵柱追出去，追了很遠，沒有追上。他回來的時候，天快亮了。
“連長。”一個年輕計程車兵爬過來，聲音很低。“敵人的坦克已經到山腳下了。至少兩百輛，步兵至少五千。我們只有不到一百人，守不住的。撤吧。”
趙鐵柱看著他。那張臉很年輕，還不到二十歲，臉上有雀斑，眼睛裡全是血絲。他看了很久。
“撤？撤到哪去？”
“撤到後面的陣地。那裡還有兩百多人，加上我們，能守一陣子。”
趙鐵柱搖了搖頭。“後面的陣地也沒有通訊。他們不知道我們這裡的情況，我們也不知道他們那裡。你撤過去，他們以為你是逃兵，一槍把你崩了。你死了，誰回去報信？”
年輕計程車兵沒有說話。
趙鐵柱從口袋裡掏出一個信封，塞進他手裡。“這裡面有一份情報。敵軍的兵力、裝備、進攻路線、時間，都寫在裡面。你帶著它，想辦法送回去。送到聖輝城，送到政務院，送到雷諾伊爾主席手裡。”
年輕計程車兵看著那個信封，看了很久。“連長，你呢？”
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完
