“無論多麼辛辣的旅途，我都會將其調和成最完美的珍饈！”
看著天桐那滿懷憧憬與決意的笑臉，聽著他那略帶中二卻真誠的宣言，小智舉在半空中的拳頭微微一頓。
在這短短的一瞬間，周圍的聲音彷彿都遠去了。
小智的視線變得有些模糊，眼前這位穿著得體馬甲、綠髮溫和的合眾青年，其身影竟不由自主地與記憶深處另一個熟悉的面孔重疊在了一起。
那是很久很久以前的旅行了。
同樣是一位精通廚藝、總能把後勤打理得井井有條的道館館主；那個總是眯著眼睛、像個大哥哥一樣包容著他的任性、在無數個風餐露宿的夜晚為大家煮出一鍋熱騰騰濃湯的男人；那個會在他迷茫時給出建議的夥伴。
“小智，你的旅途還很長，要繼續向前走啊。”
那熟悉的聲音彷彿跨越了時空，再次在小智的耳邊響起。
“小智？”
感覺到小智的異樣，天桐敏銳地察覺到了他眼神中的那絲恍惚與懷念，不由得輕聲喚道。
“啊……抱歉抱歉！”小智回過神來，用力眨了眨眼睛，將那份突如其來的感傷壓回心底，嘴角的笑容變得更加燦爛和深邃，“只是突然覺得，天桐你剛才的樣子，讓我想起了一個很久沒見的老朋友。”
“老朋友？”天桐好奇地挑了挑眉，“那他一定也是一位非常懂得品鑑生活的人吧。”
“是啊。”小智揉了揉鼻子，眼神中透著一股溫暖的力量，“他是個超級棒的培育家，做的飯和你一樣好吃，而且……他是個眯眯眼呢。”
“哈哈哈，那如果有機會，我一定要和他切磋一下廚藝！”天桐笑著收回拳頭，心中的那塊大石頭終於落地。
晚宴在融洽的氣氛中結束。
伯特和寇恩將一整套全新的旅行廚具和許多合眾地區特有的調料打包好，交到了天桐的手上。
“去吧，天桐。”寇恩拍了拍哥哥的肩膀，語氣依然冷峻，卻難掩關切，“如果找不到你想要的‘頂級配方’，可別灰溜溜地跑回來。”
“三曜道館交給我們，你儘管去外面的世界大鬧一場吧！”伯特豎起了大拇指。
“謝謝你們。”天桐深深地看了兩位兄弟一眼，背起了行囊，正式成為了合眾小隊的一員。
……
第二天清晨，陽光明媚。
休整了一夜的小智一行人離開三曜市，踏上了前往下一個道館所在地的旅途。
按照地圖的指引，要前往下一個城市，最近的路線必須穿過三曜市郊外的一片荒蕪區域——夢之遺址。
這裡曾是一座繁華的研究所，據說專門研究與寶可夢夢境相關的能量。但後來因為一場不明原因的爆炸，這裡徹底化為了廢墟。斷壁殘垣被茂密的藤蔓覆蓋，空氣中常年瀰漫著一層淡淡的、呈現出詭異粉色的薄霧。
“這裡的氣氛感覺怪怪的。”艾莉絲走在隊伍中間，搓了搓手臂上的雞皮疙瘩。牙牙也警惕地從她的頭髮裡探出腦袋，四處張望。
“這些粉色的霧氣，似乎含有某種微弱的催眠成分。”天桐走在最前面，用他那作為侍酒師的敏銳嗅覺仔細分辨著空氣中的味道，“大家小心一點，儘量不要深呼吸。”
小智走在隊伍的前方，眉頭緊鎖。
他的波導之力在這裡受到了不小的干擾，那些粉色的霧氣就像是一層無形的屏障，將周遭的感知變得模糊不清。
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