陽光帶著些許暖意，灑在臨街咖啡廳的露天座位上。
黑塔選了個相對僻靜的角落，一身簡約的深紫色絲絨長裙，棕色長髮隨意披散，卻依然掩蓋不住那份與生俱來的精緻。
她慢條斯理地攪動著杯中的黑咖啡，對周圍時不時投來的驚豔或好奇目光視若無睹。
她的注意力更多地放在與阿星的通訊上。
肯尼斯臨死前到是傳遞了水的問題，結合他體內詭異的孵化痕跡，讓黑塔將懷疑的目光投向了冬木市龐大而隱秘的下水道系統。
那裡是城市新陳代謝的暗面，水流交匯，汙物沉積，若真有什麼異常之物藏匿或藉助水流擴散，那裡無疑是最佳溫床。
讓她親自鑽下水道？
黑塔抿了口咖啡，微微勾起嘴角。
開什麼玩笑。
這種髒活累活，自然有更適合的人選。
“情況？”她對著通訊器簡潔地問道。
另一端傳來阿星的聲音，伴隨著空曠環境下的迴音和水滴聲：“進入主通道。空間尚可。黑暗，能視物。無特殊發現。”
黑塔指尖輕點桌面。
阿星彙報的風格一向如此，能省則省。
“繼續深入，重點排查水流交匯處、沉積區域，留意任何不尋常的事情。”
她指示道，“那傢伙體內的東西不可能憑空產生，必然有源頭。”
“明白。”
阿星迴應，接著補充了一句，“老鼠較多。體型……略大。”
她的語氣裡聽不出驚訝，只是陳述一個觀測事實。
黑塔微微蹙眉。
“尺寸？”她追問。
“約小腿高度。”
阿星答道，隨即似乎停頓了一下，背景音裡傳來幾聲窸窣，“未感知到魔力或特殊氣息。判定為本地生態特徵。”
應該是本地特色。
黑塔不置可否。
這個世界英靈和魔術都存在，下水道的老鼠長到半米高似乎也不算什麼驚天動地的事。
她讓阿星繼續深入。
通訊暫時安靜下來，只有微弱的電流雜音。
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