京師東城，順天府署。
後堂中，府丞張觀與範常麟相對而坐。
順天府的地位十分特殊。
府尹的品級為正三品，高出一般的知府二至三級。
一般由尚書、侍郎級的大臣兼任順天府尹。
在大明，正三品衙門用銅印。
唯獨只有順天府用銀印，位同封疆大吏的總督、巡撫。
由此可見，順天府的地位之高。
順天府丞自然也是非同一般。
品級為正四品，比一般的知府還要高。
範常麟不過是個白身，一個商人之子。
此時張觀這順天府丞，卻是如同面對平級的官員。
“範公子交辦的事情，本官一定會辦到，至於銀子……還是免了吧。”
張觀將桌上厚厚的一沓銀票，輕輕推到範常麟身前。
範常麟不在意地一笑。
如今這大明，還有不吃腥的官兒？
只不過價錢沒給到位罷了。
範常麟慢悠悠地品了一口茶水，這才開口：“聽家父說，張大人是萬曆十一年的進士吧。”
張觀答道：“範掌櫃好記性，本官正是萬曆十一年中的進士。”
範常麟嘆道：“以張大人的資歷，六部正堂該有一席之地，現在卻屈居於區區順天府丞。”
張觀面露苦澀，搖頭一笑：“本官若不是受魏閹牽連，又何至於蹉跎至此？”
“家父時常對我說，做生意，把握時機最為重要。”
“官場如商場，張大人只要把握住時機，入閣拜相也是遲早的事情。”
範常麟看了一眼張觀，大有深意地說道。
張觀不動聲色，“還請範公子教本官。”
範常麟道：“劉宗周大人不知何故，突然掛印請辭，這不正是張大人的天賜良機嗎？”
“劉大人向來為陛下所器重，這次卻不知為何突然請辭。”
“朝中的局勢，越發有些撲朔迷離了。這等局勢下，本官要想更上一層樓，又談何容易？”
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