太湖，煙波浩渺。
一艘畫舫劈波斬浪，朝著西山島方向駛去。
船艙內，十幾個儒生正一邊飲酒，一邊高談闊論。
為首者，正是江南名士吳偉業、冒襄。
這兩位也是時運不濟，去年的時候，因為唆使讀書人衝擊清華園，被武備學堂的生員打了個滿頭包。
事後還受到嚴懲，吳偉業丟了翰林編修的官職，冒襄也被革除了功名。
好在二人有真才實學，名氣又極大，倒也不至於因此窮困潦倒。
只是二人心裡一口怨氣難消，回到江南之後，經常寫一些抨擊時政的小文章。
另外再編排一些戲文，對某個禍國殃民的道士大肆貶諷。
這次來西山島，是因為一幫在今年的秋闈中落榜的生員。
在座的其他人，以前也都是名動江南的名士。
陳貞慧，原復社成員，文章風采，著名於江南，與冒襄、侯方域、方以智，合稱“四公子”。
魏學濂，‘東林六君子’魏大中之子，被稱作‘神童’。
吳應箕，古文堪稱當世一絕。
……
就這麼一群才學驚豔的名士，竟然在今年的秋闈中全部落榜了。
倒不是他們的學問不到家。
而是今年的秋闈中，新增了科學的內容，他們全都故意交了白卷。
原因很簡單。
這些人要麼與復社、東林黨牽連極深，要麼是因為‘抄家真人’的緣故而家道中落，因此極度排斥科學，故意交白卷以示抗議。
雖說落榜是預料之中的事情，可終歸是落榜了，並且從此仕途無望，前途黯淡無光，他們心中不免會失落。
於是今天應吳偉業之邀，一同前來西山島遊玩。
“科舉，本是選拔聖賢之徒的正道。”
“我等十年寒窗，苦讀經史子集，到頭來卻因不懂什麼數學、物理而落榜，這是個什麼世道？”
陳貞慧將酒杯重重一頓，滿臉都是憤慨。
“何止是科舉？”
“雲逍子推行的所謂‘科技’，更是禍國殃民！”
“江南多少織戶，世代以織布為生，就因為浦東的新式織機，斷送了衣食？”
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