西班牙使團帶著滿心的震撼離開上海，怎麼也沒有想到，會有更大的震撼，在後面的行程中等著他們。
來到天津衛後，使團在驛館裡等候三日，朝廷的使者終於到了。
來的是一位面容白淨、神情嚴肅的年輕太監，正是良喜。
在一小隊錦衣衛的扈從下，良喜於驛館正廳宣讀了准許使團進京的旨意。
阿斯圖里亞斯親王心中稍定。
誰知良喜在宣旨完畢後，又補充道：“陛下仁德，準爾等入京覲見。”
“然而天朝自有法度，外藩入覲，當行五拜三叩頭之大禮，以彰君臣之分，以顯慕化之誠。”
按《大明會典》的規定，外藩見大明皇帝，必須行五拜三叩頭，比明朝大臣的四拜更重。
外藩使者到京後，必須先在會同館，由鴻臚寺教習拜跪、進退、致辭三日，不熟練的，不許上朝面聖。
良喜接著又道：“此乃國師特意叮囑之要節，望貴使知曉，並早作演練，免得到時御前失儀，徒惹尷尬，反為不美。”
“五拜三叩頭？”
使團的通譯解釋後，在場的西班牙貴族和軍官們臉色瞬間變得極為難看。
在他們看來，這樣的禮節，無異於一種極其屈辱的、對人格的貶低。
在歐洲，即使是覲見教皇或最有權勢的君主，通常也只是單膝跪地吻手禮或深深鞠躬。
西班牙雖然沒落了，好歹也是初代‘日不落’啊！
一名年輕氣盛的西班牙貴族忍不住用母語低吼：“開什麼玩笑，我們帶著和平的誠意而來，不是來當奴隸的！”
其他人都是覺得受到了莫大的羞辱。
本來以為，站著舉起雙手投降也就可以了。
現在居然要我們像賤民一樣，趴在地上磕頭？
阿爾瓦雷斯上校臉色鐵青，手按劍柄，心中怒火中燒。
托萊多則主教也皺緊了眉頭。
作為神職人員，他更無法接受這種近乎對神一樣崇拜的禮儀。
氣氛驟然緊張。
良喜面無表情地看著他們，似乎早已預料到這種反應。
僵持中，阿斯圖里亞斯親王緩緩抬手，止住了身後隨從們的騷動。
“先生們，從我們看到那艘鐵甲艦，看到那些日夜冒煙的工廠，看到那瞬息千里的電報線時，我們就該明白，我們早已失去了討價還價的資格。”
“我們現在討論的，不是是否付出代價，而是以何種形式付出代價，才能為王國換取一個不那麼糟糕的未來。”
他頓了頓，目光銳利地掃過眾人：“尊嚴？個人的尊嚴，在國家存續的現實利益面前，微不足道。”
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