陳貞慧抬起頭，滿眼真切：“父親，孩兒絕非胡言！”
“去年底，孩兒與友人親往西山島，親眼見識了國師親手操辦的科學博覽會！”
陳貞慧的聲音發顫，似還沉浸在當時的震撼之中。
“國師所極力推崇的科學，根本不是奇技淫巧，而是能讓大明國力暴漲、萬民富足的擎天偉力！”
“父親，開海拓疆、設立商號，是順天應人的萬世大道。您執意阻攔，無異於螳臂當車！”
“國師智謀通天、算無遺策，您與他作對，定會給家族招來滅門大禍啊！”
“住口！”陳於廷勃然大怒，抓起茶盞狠狠砸在陳貞慧身旁，瓷片飛濺。
“逆子！”
“讀了幾本雜書，見了幾件巧器，也敢來教訓為父？”
“聖人經義才是大道，重農抑商、恪守祖制才是正途！雲逍那妖道以奇技惑亂君心，才是禍國之源！”
“為父死諫是捨生取義，匡正朝綱！你竟敢為妖人張目？滾出去反省！”
陳貞慧望著父親扭曲猙獰的面孔，心知再勸無用，心涼如水，磕了個頭默默退下。
陳於廷怒火未消，胸口劇烈起伏。
就在此時，管家連滾帶爬衝到門外，大聲叫道：“老爺，府門前擠滿百姓，足足有上千人，把大街都堵死了！”
陳於廷先是一怔，隨即狂喜衝頂，把兒子的忤逆拋到九霄雲外。
“百姓？可是聽聞老夫死諫君王，為民請命，特意前來聲援？”
陳於廷激動得在屋中踱步，拍腿大笑，對小妾得意道：“看到沒有，這就是民意，這就是民心不可違！”
“更衣！老夫親自去見父老鄉親！”
不多時，陳於廷換上半舊潔淨儒衫，額上白布醒目，在家僕攙扶下，顫顫巍巍朝大門走去。
等到了府門，陳於廷推開攙扶的家僕，深吸一口氣，將胸膛裡那股“為民請命”的悲壯之氣，又往上提了三分。
臉上，是沉痛混合著堅毅。
步伐，是虛弱中透著不屈。
此時此刻，他不是一個人在戰鬥。
而是比干、海瑞附體。
陳於廷邁步，跨出了高高的府門檻。
門外的景象，讓他心頭猛地一熱，隨即那股熱流轟然衝上頭頂，化作幾乎要顫抖的狂喜。
府前大街，黑壓壓的人群。
粗布衣衫的漢子，挎籃的婦人，甚至鑽來鑽去的半大孩子。
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