封鎖的第七天，金鱗印的金光比前幾天更濃了。那不是簡單的光芒，是一種沉甸甸的壓迫感，像整座天空都變成了金子，壓在人頭頂上，讓人喘不過氣。
林淵站在元氏符印的門口，抬頭看著那道符印。他的商瞳在轉動，他看見了——金鱗印的紋路在變化，不是變得更密，而是變得更緊。像一張網，被人收緊了一點，網眼變小了，漏出去的東西更少了。
“它在收緊。”沈青站在旁邊，聲音很輕。“金傲天在加大力度。至尊階的符印可以持續升級，今天是第七天，金鱗印的壓制力比第一天強了三倍。”
林淵把手搭在懷裡的壺上。壺是溫的，溫得穩。但他的手腕上，那些絲在顫，顫得比昨天急——不是害怕的急，是那種被壓住了的急，像一個人被按住了肩膀，想站起來，但站不起來。
“網路怎麼樣了？”林淵問。
阿九從鋪子裡走出來，手裡拿著藍圖。藍圖上的光比昨天多了——一百三十七盞燈變成了一百八十九盞。沈青來了之後，畫符印的速度快了很多，再加上阿九日夜不停地畫，每天能點亮二十多個暗點。但藍圖上還有一百多個暗點，而且——新問題出現了。
“林淵，你看這裡。”阿九指著藍圖的邊緣，靠近金鱗印金光最濃的區域。“這些剛點亮的燈，亮了一會兒就暗了。不是涼了，是被壓暗了。金鱗印的金光在壓它們，壓得它們喘不過氣。”
林淵看著那些暗下去的燈。他的商瞳看得清楚——那些燈不是滅了，是被人用手捂住了，光還在，但透不出來。金鱗印的金光像一層厚厚的布，蓋在那些燈上面，燈在下面亮著，但外面看不見。
“根呢？”林淵問。
阿月從後院走出來，手上全是泥土，臉上有了一道泥印子。“根還在長，但長得慢了。金鱗印的金光滲到地底下了，不是滲得很深，但淺層的根被壓住了。只有深層的根——那些扎到水脈的根——還在自由地長。”
林淵沉默了很久。他走回鋪子裡，坐在櫃檯後面，把藍圖鋪在面前。一百八十九盞燈，一百八十九個溫度，一百八十九根紮在這座城裡的根。不夠。金鱗印在收緊，網路擴張的速度趕不上金鱗印壓制的速度。照這個趨勢下去，再過三天，網路就會被壓垮。
“我們需要一個新的辦法。”林淵說。
沈青坐在對面，手裡拿著筆，筆尖上的硃砂還沒幹。“什麼辦法？”
“不是用符印換溫度。是用符印騙金氏。”
沈青的手停了一下。“騙？”
“嗯。”林淵把藍圖推到一邊，從抽屜裡拿出一張空符紙，鋪在櫃檯上。他拿起筆，蘸了硃砂，開始畫。不是畫符印，是畫一張草圖——一張符印的草圖。紋路很複雜，複雜得像一座迷宮，彎彎繞繞，繞繞彎彎，看起來很深，但其實很淺。
“這是什麼？”沈青問。
“偽·帝階商道符印。”林淵說。“看起來是帝階的，紋路很密，暗紋很多，核心處有一道光，看起來很強。但它不是真的帝階符印，它只有帝階的外殼，裡面是空的。”
沈青看著那張草圖，看了很久。他的眼睛裡有光在轉，那是符印師的專業眼光——他在拆解這張草圖的每一個紋路，每一條暗紋，每一個轉折。
“你能畫出來嗎？”林淵問。
“能。”沈青說。“但需要很多人。這道偽符印的紋路太多了，一個人畫要畫三天。三個人畫，一天。五個人畫，半天。”
“人很快就會來的。”林淵把手搭在懷裡的石頭上，石頭是溫的。“絲的那一頭，有很多人在走。不是一個人，是很多人。”
下午的時候，第二個人來了。
不是從城外來的，是從城裡來的。一箇中年人，穿著一件黑色的袍子，袍子上沒有墨跡，很乾淨，乾淨得像沒穿過。他的臉很方，方得像一塊磚，但臉上的表情很柔和，柔和得像一塊被水衝了很多年的石頭。他站在元氏符印的門口，沒有敲門，就站在那裡，看著那塊“元”字招牌。
林淵推開門，看著他。
“你是林淵？”中年人問。
“我是。”
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