晨霧如紗，卻遮不住四個人踉蹌的腳印。
從林家廢墟到王氏領地三百里，他們走了三天兩夜。不敢走官道，只能鑽山林，趟溪澗。林淵修為盡失，每走半個時辰便要停下喘息。林婉晴魂魄重傷，大半時間昏昏沉沉，只能由林煞揹著。王猙斷腿未愈，拄著一截焦黑的梁木當柺杖，每一步都咬緊牙關。
第四天黎明，終於看見了王氏的城牆。
城牆高十五丈，青石壘砌，垛口插著黑底紅邊的“猙虎旗”。城門前排著長長的隊伍，多是逃難的百姓，拖家帶口，神色惶惶。
“黑葉潰兵在沿途燒殺搶掠。”王猙低聲道，“這些應該是附近村鎮的倖存者。”
四人混入人群。
林淵用破布裹著頭，遮住大半張臉——雖然修為沒了，但破脈瞳的異象還在，金紋在眼瞳深處時隱時現，容易引人注目。
輪到他們時，守門衛兵打量了一眼，皺眉：“哪來的？戶籍文書呢？”
王猙掀開兜帽。
衛兵一愣，隨即單膝跪地：“二公子！您……您回來了？！”
“開門。”王猙聲音沙啞，“另外，去請藥堂長老到我院子，要快。”
“是！”
城門大開。
四人進城，引來不少目光。王猙在王氏地位特殊——雖非嫡長子，但戰功赫赫，麾下猙虎衛是王家最精銳的力量。如今這般狼狽歸來，自然惹人猜疑。
穿過三條街巷，來到一座獨院前。
院子不大，但很清淨。門匾上刻著兩個字：虎嘯。
這是王猙的私宅，平日只有幾個老僕照料。推門進去，一個頭發花白的老者正在掃院，看見王猙，手中掃帚“啪”地落地。
“公子……您這是……”
“福伯，準備熱水、傷藥、乾淨的衣裳。”王猙吩咐，“再派人去藥堂，就說我重傷，請李長老親自來。”
“是！是！”
福伯匆匆去了。
四人進屋，各自癱坐在椅子上。三天兩夜的逃亡，已耗盡了最後一絲力氣。
林淵低頭看向自己的手——曾經握劍時虎口有老繭，現在皮膚光滑，連道脈都感知不到了。智核指環破碎時，不僅抽乾了氣元，似乎還損傷了道脈本源。他現在連最基礎的“氣感”都做不到，徹底淪為廢人。
“別急。”林婉晴虛弱地開口，“藥脈有‘續脈散’，雖不能讓你恢復修為，但至少能修復道脈損傷，重新修煉。”
“重新修煉……”林淵苦笑，“從凡階開始？”
“從凡階開始，也比死了強。”林煞忽然道。
他走到窗邊，看向窗外漸亮的天色：“我五歲那年，娘死後，主母斷了我所有修煉資源。我是偷學功法，靠吞噬蟲蟻野獸的氣元，一點點爬上來的。”
他回頭，看向林淵：“你能做到的。”
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