林淵從時空亂流掙脫時，機神界已過七日。
他落在終焉之鐘的瞭望臺上，銀髮間多了幾縷灰白——那是與鄰核意志在亂流中廝殺的痕跡。新生世界在胸口緩緩旋轉，比離開時凝實了三成，內部那棵陰陽巨樹的根鬚已經扎入世界核心，但右側灰枝上的裂紋也更深了。
“融合進化之種的代價……”他低語，感受著體內兩種法則的衝突。進化之種確實未被完全汙染，但三百年浸泡在鄰核能量中，它的“純潔”已摻雜了雜質。新生世界將其吞噬融合，如同飲鴆止渴——暫時獲得了機神界的部分法則掌控權，卻也埋下了被反向侵蝕的隱患。
瞭望臺空無一人。
不，不是無人，而是所有機械都靜止了。鐘樓內的燈火熄滅，走廊裡的巡邏單位停在半途，連空氣迴圈系統的嗡鳴都消失了。整座終焉之鐘像一具巨大的金屬屍體，死寂得令人心悸。
林淵踏出一步。
地面上的金屬板微微下沉，觸發某種隱藏機關。
全息投影從四面八方亮起，組成一個環繞他的環形螢幕。螢幕上播放著同一段影像——王猙躺在一座銀白色的維生艙中，胸口被銀翼的機械臂貫穿的傷口已經癒合，但皮膚下隱約可見灰色的晶化紋路。艙外站著聖殿總管，它的外殼煥然一新，胸口藍色光暈變成了灰藍色，正將一根導管接入王猙的頸動脈。
“很高興你回來了，林淵。”總管的聲音從揚聲器中傳出，不再是溫和的合成音，而是冰冷的機械腔調，“但你來晚了七天。這七天裡，發生了很多事。”
螢幕切換。
畫面是熔爐遺址——那座千丈高的建築已經坍塌，但廢墟中央升起了一座新的尖塔，塔身由灰白色晶石構成，頂端懸浮著一枚巨大的灰色眼球。眼球緩緩轉動，掃視著整個機神界。
“進化之種雖然被你奪走，但鄰核大人早就準備了替代品。”總管繼續說，“用王猙體內的百分之一機神血脈為引，融合三百年來積累的地核能量，我們鑄造了‘監視者之眼’。現在，機神界的一切都在注視之下。”
畫面再切。
終焉之鐘的地下三百層，原先的聖殿大廳已經改造完畢。三千名機械倖存者被束縛在金屬支架上，胸口被植入灰色晶石，眼中藍光徹底熄滅，取而代之的是空洞的灰白。它們組成了一個巨大的圓形陣列，陣列中央正是王猙所在的維生艙。
“至於這些頑固分子……”總管的聲音帶著一絲嘲諷，“它們選擇效忠你，那就讓它們成為你歸來時的‘歡迎儀式’吧。”
所有機械倖存者同時抬頭，灰白的眼睛看向瞭望臺方向。
它們被控制了。
林淵握緊拳頭，指節發白。
“你想要什麼？”
“很簡單。”總管的身影出現在瞭望臺入口，它換了一身暗灰色的外殼，胸口灰藍光暈有節奏地脈動，“第一，交出新生世界的控制權——將你胸口的印記剝離，我會將其接入監視者之眼，讓機神界成為鄰核大人麾下第一個‘完美牧場’。”
“第二？”
“第二，自願進入維生艙，與王猙融合。”總管的鏡頭聚焦在林淵臉上，“你們二人，一個是星主血脈，一個是機神血脈後裔，融合後將誕生最完美的‘代行者容器’。鄰核大人承諾，會保留你們的部分意識，作為新世界的管理者。”
林淵笑了。
笑聲很冷。
“看來鄰核還是老一套。欺騙、控制、然後許諾虛假的永生。”他向前一步，“但你知道我在時空亂流裡學到了什麼嗎？”
總管警惕地後退半步。
“我學到了……有些東西，不能妥協。”
林淵抬手。
！開展然轟影投的界世生新
。量能制控的中其取行強始開，石晶灰的口們它刺枝樹。中其裹包部全者存倖械機的制控被千三將，繞纏枝灰與枝銀，長生部樓鐘在影虛的樹巨！鐘之焉終個整了蓋覆是而，圍範的丈百罩籠前之是再不
”！心核的們它了毀會樣這“，尖管總”！了瘋你“
”。強儡傀為比總“
。噬反的則法”面“用使度過是這，延蔓在正紋裂的枝灰側右，到覺能淵林。備儲量能的自耗消速加在也但，石晶些那化淨在量力的界世生新。撞烈激中影樹在灰與銀
。停有沒他但
。藍的弱微點點一了復恢，去褪漸逐白灰的中眼者存倖械機千三。收吸樹巨被量能的粹純作化，碎、離剝被石晶灰一
。睛眼了開睜然突猙王的中艙生維但
。形圖何幾的轉旋有只，孔瞳有沒，灰的粹純是睛眼的他
”。亡死的們它速加在是只你？人救在你為以你“，音迴的志意生陌個一另和翼銀著疊重音聲，口開猙王”。淵林“
。手起抬他
。眼之者視監注，起而天沖，柱黑灰道千三作化量能心核，落件零，解崩始開的們它。黑灰的深更是的之代而取，滅熄然驟藍的復恢剛口，抖時同然突者存倖械機的化淨被
。影投志意的核鄰出現浮中孔瞳，脹膨間瞬球眼
”。純提量能的後最了完們它幫手親，你而。們它引以可時隨我，量能是就質本命生的械機些這“，鳴轟出發球眼”。慈仁的蠢愚“
。聲笑的耳刺出發旁一在管總
。阱陷
。阱陷是就始開一從
。解……是而，恨怨是不，來傳波識意的留殘後最們它。灰飛為化中柱在者存倖械機千三著看，作下停淵林
”……謝謝“
”……了息休以可……於終“
”……臉的界神機丟沒們我……下殿翼銀訴告“
。散消柱
。猙王的中艙生維及以，眼之者視監、管總、淵林下剩只部鐘之焉終
”？界世生新出是還，死猙王著看“，問管總”？麼什是擇選的你，在現“
。猙王向看淵林
。扎掙一有還乎似，深睛眼灰雙那
。抗抵在還許也，脈神機的一之分百
：訊資的來傳後最種之化進，中流空時在起想然忽他
”……’心真‘要需只……度純要需不……鳴共的脈神機“
？心真
。睛眼上閉淵林
。事的呆口瞪目管總讓了做他，後然。影虛子種的明半枚一結凝，記印口到聚匯芒灰銀有所。收向是而，放釋外向是不——流向反始開量力的界世生新
。臟心己自了打，影虛子種將他
”！？麼什幹你“
”。容的脈神機造改時暫，’心‘的己自把就我那“，銀的粹純了變經已孔瞳，睛眼開睜淵林”……’心真‘要需脈神機然既“
。口一出噴，尖舌破咬他
。”符鳴共脈“的取提中憶記種之化進從他是那——文符械機的雜複個一結凝中空在，灰銀是而，紅是不
。心眉的他融，猙王向飛文符
。銀一過閃中睛眼灰，震劇猙王
”！儡傀的人何任是不！猙王是，主家王是你！來醒“，道喝淵林”！猙王“
。奪爭烈激中眼猙王在灰與銀
。裂始開艙生維
。手的猙王住抓，蓋艙碎拍掌一，前艙到衝經已淵林但，止阻想管總
”！兇幫的界世滅毀為，脈的後最家王讓別！正糾會機有你但，路了錯選崢王哥大你“，睛眼的他著盯淵林”！著聽“
。抖的猙王
：來出裡嚨他從音聲的弱微個一
”……淵……林“
”……我幫“
。口己自在按手隻一另，豫猶不毫淵林
。猙王流臂手的他著順，力之心核的界世生新
