瓜賣完後的第三天，城裡開始有了鋪子。不是一間兩間，是十間二十間。一夜之間，街兩邊的空房子全開了門。門是木頭的，木頭是黃的，黃得像土。門板上貼著招牌，招牌是紙的，紙是白的，白得像雪。招牌上寫著字，字是黑的，黑得像墨。
林淵站在街上，看著那些鋪子。鐵匠鋪、木匠鋪、布鋪、糧鋪、符紙鋪、符墨鋪、雜貨鋪。鋪子一家挨一家，排得很長，長得看不見頭。鋪子裡有人，人在忙，忙得滿頭大汗，但臉上有笑，笑是甜的。
流雲站在他旁邊，手裡沒有冊子了，手裡有一把尺子。尺子是木頭的，木頭是黃的，黃得像土。他在量鋪子的尺寸，量得很慢，但很穩。量完一間，記在紙上。再量一間，再記在紙上。
“林大人，街上有二十間鋪子了。”
“都是誰開的？”
“鐵匠鋪是寒鐵衣的兵開的，他們會打鐵。木匠鋪是根人開的，他們會做木工。布鋪是流人的女人開的，她們會織布。糧鋪是金傲天開的，他會管糧。符紙鋪是流青開的，他會造紙。符墨鋪是白狼的兵開的，他們會制墨。”
林淵的手搭在龍印上。龍印是溫的，溫得很穩。穩裡面有東西在跳，不是地龍的心在跳，是二十間鋪子在跳。二十間鋪子在跳，跳得很快，快得像二十匹狼在跑。但跑的方向不是北邊，是城裡。城裡有鋪子，鋪子裡有東西，東西能賣，賣了能換錢，換了錢能買糧。
“流雲，鋪子開了，就要收稅。”
“收多少？”
“一間鋪子，一天收十個銅板。十個銅板不多，但二十間鋪子，一天能收二百個銅板。二百個銅板，能買二十斤糧。二十斤糧，能餵飽兩個人。”
流雲看著林淵，看了很久。他的眼睛裡有一種光，不是算的光，是服的光。服得很深，深得像一口井。“林大人，你說得對。收稅，就有錢。有錢，就能買糧。有糧，人就不餓了。”
林淵走進鐵匠鋪。鐵匠鋪裡很熱，熱得像火。火在爐子裡燒，燒得很旺，旺得像要把屋頂燒穿。爐子旁邊站著一個人，人是寒鐵衣的兵，叫鐵牛。鐵牛的手裡拿著錘子，錘子是鐵打的，很重，重得像一座山。他在打鐵，一下一下地打，打得很慢，但很穩。鐵在錘子下變軟，軟得像泥。泥是紅的，紅得像火。
“鐵牛，你在打什麼？”
“打鋤頭。地多了，鋤頭不夠。一把鋤頭能挖一畝地，一百把鋤頭能挖一百畝地。一萬把鋤頭，能挖一萬畝地。”
林淵看著鐵牛，看了很久。鐵牛的臉上有汗，汗是鹹的，但臉上有笑，笑是甜的。他的手不抖，心不抖，命不抖。
“鐵牛，一把鋤頭賣多少錢？”
“五個銅板。”
“一天能打多少把？”
“十把。十把鋤頭，能賣五十個銅板。五十個銅板，能買五斤糧。五斤糧，能餵飽一個人。”
林淵把手搭在鐵牛的肩膀上。鐵牛的肩膀是寬的，寬得像一座山。但寬裡面有東西，不是硬，是軟。軟得像一個人的心，被汗泡軟了。“鐵牛，你好好打。鋤頭多了，地就多了。地多了，糧就多了。糧多了，人就不餓了。”
鐵牛點了點頭。他低下頭，繼續打鐵。一下一下地打，打得很慢，但很穩。鐵在錘子下變軟，軟得像泥。泥是紅的，紅得像火。
林淵走進木匠鋪。木匠鋪裡很靜，靜得像一座廟。廟裡有人，人是根人，叫木根。木根的手裡拿著刨子，刨子是鐵打的，很利，利得像刀。他在刨木頭，一下一下地刨，刨得很慢，但很穩。木頭在刨子下變平，平得像一面鏡子。鏡子裡照著天，天是藍的，藍得像一塊布。
“木根，你在做什麼？”
“做桌子。人多了，桌子不夠。一張桌子能坐十個人，十張桌子能坐一百個人。一百張桌子，能坐一千個人。”
“一張桌子賣多少錢？”
“二十個銅板。”
“一天能做多少張？”
“五張。五張桌子，能賣一百個銅板。一百個銅板，能買十斤糧。十斤糧，能餵飽一個人。”
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