冬天來得比預想的早。
第十天的夜裡，北風突然大了。不是慢慢大的，是一起大的。風從冰原上吹來，裹著雪，裹著冰碴，裹著狼的腥味。風很冷，冷得像刀子，一刀一刀地割在人的臉上，割在牆上，割在鋪子的門板上。一夜之間，城外的地凍了。凍得很硬，硬得像鐵。鐵是冷的，冷得像冰。麥子不長了，瓜不結了，樹不搖了。
林淵站在城牆上，手搭在龍印上。龍印是溫的，溫得很穩。但穩裡面有東西在縮，不是龍印在縮，是地在縮。地凍了，縮了，裂了。裂開的地縫很小，小得像一根針眼。但針眼裡能穿過風，風是冷的，冷得像冰。
流雲走過來，站在他旁邊。流雲的手裡有賬本，賬本是紙的，紙是黃的，黃得像土。他的臉是白的，白得像雪。他的嘴在抖，抖得很厲害。
“林大人，地凍了。”
“凍了。”
“麥子不長了。”
“不長就不長。冬天到了，麥子要睡。睡夠了，春天就醒了。”
“但糧不夠。城裡還有三十萬斤糧，只夠吃兩天。兩天後，糧就沒了。沒了，人就餓了。”
林淵看著流雲，看了很久。流雲的眼睛裡有怕，很深很深的怕。怕餓，怕冷，怕死。林淵把手搭在流雲的肩膀上。流雲的肩膀是寬的，寬得像一座山。但寬裡面有東西，不是硬，是脆。脆得像一塊玻璃，輕輕一碰就碎了。
“流雲，錢通的糧鋪開了嗎？”
“開了。昨天開的。囤了五十萬斤糧。”
“夠了。五十萬斤，夠吃三天。三天後，南城的糧就來了。錢通答應，十天送五十萬斤。十天五十萬，一個月一百五十萬。一百五十萬斤，夠吃十天。但冬天有三個月，三個月九十天。九十天，需要九百萬斤糧。我們只有一百五十萬，差了七百五十萬。”
流雲的手在抖，抖得很厲害。“林大人，七百五十萬斤糧，從哪裡來？”
“從地裡來。”
“地凍了，長不出糧。”
“地凍了，但地龍的金沒有凍。金在地裡，地就是熱的。熱的地，能長東西。但不是長麥子，是長菜。菜不怕冷，越冷越甜。種菜，種一萬畝菜。菜長得快，十天就能收。一萬畝菜，一茬能收一百萬斤。一百萬斤菜，能頂五十萬斤糧。十天一茬，一個月三茬。三茬菜，能頂一百五十萬斤糧。加上糧，三百萬斤。三百萬斤，夠吃二十天。還差七十天，還差七百萬斤。”
流雲看著林淵，眼睛裡有一種光，不是怕的光，是問的光。“林大人，七百萬斤，從哪裡來？”
“從南城來。錢通有糧，很多糧。他的糧倉裡有五百萬斤糧，夠吃三十天。還差四十天，還差四百萬斤。四百萬斤，從更南的地方來。更南的地方有城，叫南南城。南南城產糧，糧很多。一車糧一百斤，四百萬斤需要四萬車。四萬車，需要四千個人，四百輛車。人夠，車不夠。車不夠，就買。買了車，就能拉糧。拉了糧，人就不餓了。”
流雲看著林淵，看了很久。然後他笑了，笑的聲音不大，但很穩。“林大人，你說得對。車不夠，就買。買了車，就能拉糧。”
林淵從城牆上走下來，走到錢通的糧鋪門口。糧鋪是新的，新得像剛出生的孩子。門是木頭的，木頭是黃的，黃得像土。門板上貼著招牌，招牌是紙的，紙是白的，白得像雪。招牌上寫著四個字：“錢通糧鋪”。字是黑的，黑得像墨。
錢通站在櫃檯後面，手裡拿著鬥，鬥是木頭的，木頭是黃的，黃得像土。他在量糧，一下一下地量，量得很慢，但很穩。糧在鬥裡流，流得像一條河。河是黃的，黃得像金。
“錢通，糧夠不夠？”
“夠。五十萬斤，一粒不少。”
“冬天有三個月，需要九百萬斤糧。你有多少？”
“我有五百萬斤。五百萬斤，夠吃三十天。還差六十天，還差六百萬斤。”
“六百萬斤，從哪裡來？”
“從南南城來。南南城有我認識的糧商，姓趙，叫趙滿倉。他的糧倉裡有一千萬斤糧，夠吃六十天。但車不夠，需要六百輛車，六千個人。車好辦，買了就有。人也好辦，僱了就有。但錢不夠。五百萬斤糧，五個銅板一斤，需要二百五十萬個銅板。二百五十萬個銅板，我有。但買了糧，就沒錢了。沒錢了，就買不了車了。買不了車，就拉不了糧了。”
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