回到皇城的時候，已經是冬天了。雪下得很大，大得像天在塌。天塌了，雪就下來了。雪是白的，白得像布。布蓋在皇城上，皇城就白了。白了，就像一座雪山。山裡有龍庭，龍庭是青的，青得像最深的海。海在雪裡亮著，亮得很穩。
林淵站在城牆上，手搭在龍印上，龍印是溫的，溫得像春天。他的眼睛看著城外的雪，看了很久。雪是白的，白得像紙。紙上能寫字，寫什麼呢？寫歷史。歷史很長，長得像一條河。河從兩年前流到現在，流得很快，快得像風。兩年前，元國只有一座城。兩年後，元國佔了整片大陸。整片大陸，大得像一個夢。夢醒了，會不會就沒了？
金傲天站在他旁邊，手裡沒有賬冊。不拿賬冊的時候，就是有話要說。有話要說，但不敢說。不敢說，就憋著。憋了三天，憋不住了。
“陛下，有件事，不知道當說不當說。”
林淵沒有看他，看著雪。“說。”
“陛下，元國太大了。大得管不過來。十二個州牧，有三個不服。不服，就不交稅。不交稅，龍氣就少。龍氣少了，就不夠用。不夠用，就不好打。不好打，就容易輸。”
林淵的手從龍印上縮回來，縮得很慢，慢得像水在流。“哪三個？”
“東州的州牧叫東方白，西州的州牧叫西門雪，北州的州牧叫北冥海。三個人都是原來鷹醬帝國的侯爵。鷹醬帝國沒了，他們嘴上臣服，心裡不服。不服，就想反。反了，就能做皇者。”
林淵的嘴角有一個笑，笑是很淡的，淡得像水。“想反？拿什麼反？龍氣在龍庭裡，不在他們手裡。沒有龍氣，就打不了仗。打不了仗，就反不了。”
金傲天的臉白了，白得像雪。“陛下，他們沒有龍氣，但他們有兵。三個人加起來，有五萬兵。五萬兵，夠打一陣了。”
林淵的笑沒了。他的臉沉了，沉得像冬天的水。“那就讓他們打。打了，就知道疼了。疼了，就不敢了。”
“陛下，不打。不打，就讓他們臣服。不臣服，就殺。殺一個，另外兩個就怕了。怕了，就臣服了。”
林淵轉過身，走下城牆。他走進龍庭，手搭在龍印上，龍印是燙的，燙得像火。他的眼睛閉上了，閉得很緊，緊得像石頭。
龍氣在凝。凝得很快，快得像風。風捲著龍氣，龍氣卷著鼎，鼎就亮了。亮得很青，青得像最深的海。他在想，想怎麼管這片大陸。太大了，大得管不過來。管不過來，就要分。分了，就好管。但分了，就怕他們反。反了，就要打。打了，就死人。死人了，就不好。
想了三天三夜。
第四天早上，他睜開眼睛，眼睛裡有光，光是青的，青得像最深的海。“金傲天，叫那三個州牧來。來了，就告訴他們，不服的，殺。服了，就賞。賞什麼？賞龍氣。給他們每人一成鴻蒙級龍氣。一成了，就能保他們不死。不死了，就不會反。不會反，就好好管。”
金傲天的臉更白了，白得像雪。“陛下，龍氣不能給。給了，就少了。少了，就不夠用了。”
林淵的聲音很冷，冷得像冰。“不給，他們就反。反了，就要打。打了，就要用更多的龍氣。用了，就更多。多了，就更不夠用了。”
金傲天跪下來，跪得很直。“是。”
一個月後，三個州牧來了。來得很快，快得像風。不是他們想來，是不敢不來。不來，就是反。反了，就死。死了，就什麼都沒了。
東方白是第一個到的。他站在龍庭外，站得很直，直得像一棵樹。樹在風裡搖著，搖得很輕。不是因為風吹，是因為怕。怕得腿在抖。
“陛下，東方白來了。”
林淵坐在龍庭裡，手搭在龍印上，龍印是溫的，溫得像春天。他的聲音從龍庭裡滲出來，滲得很慢。“進來。”
東方白走進去，走得很慢，慢得像水在流。他跪在地上，磕了三個頭，磕得很響，響得像雷。
“陛下，臣服了。服了，就不敢了。不敢了，就好好管。好好管了，就能活。”
林淵看著他，看了很久。久得像過了一百年。“你真的服了？”
“真的。”
“不反了？”
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