不做皇帝的第一年，林淵的日子慢了下來。慢得像水在流，水流到哪兒算哪兒。不用早朝了，不用批文了，不用見那些見不完的人了。但他還是每天坐在龍庭裡，手搭在龍印上。龍印是溫的，溫得像春天。他的眼睛閉著，閉得很緊。他在聽，聽元界的聲音。聲音很穩，穩得像石頭。石頭不會動，不動就是安。
林澈每天來龍庭看他。來的時候很快，快得像風。他有很多事要問，問完了就走。走的時候也很快，快得像風。風裡有事，事很多，多得做不完。林淵看著他來，看著他走，看著他的背影。背影很大，大得像一座山。山能擋風，擋了就能安。
“師父，今天的早朝有人吵起來了。他們吵的是稅。東邊的說稅太重，西邊的說稅太輕。輕了不好，重了也不好。臣不知道該怎麼辦。”
林淵的眼睛睜開了，眼裡有光。光是金的，金得很淡。“稅不是問題，人心才是。人心不平，稅就永遠是問題。你要做的是讓人心平，心平了稅就不重要了。”
林澈跪下來，頭磕在地上。“師父，怎麼讓人心平？”
“讓他們看見你。看見你做事，看見你公平，看見你不偏不倚。看見了就信了，信了就平了。”
林澈站起來，站得很快。“師父，臣懂了。”
他走了，走得像風。
林淵笑了，笑是淡的，淡得像水。他笑的時候，臉上的皺紋很深，深得像溝。溝裡有眼睛，眼睛是亮的，亮得像燈。
不做皇帝的第二年，林淵開始走出龍庭。不是去巡視，是去散步。散步就是隨便走走，走到哪兒算哪兒。他走得很慢，慢得像水在流。水流到田野裡，田野裡有莊稼。莊稼長得很好，好得像綠色的海。海在風裡搖著，搖得很輕，輕得像呼吸。
他走到一個老人面前。老人很老，老得臉上全是皺紋。皺紋很深，深得像溝。溝裡有眼睛，眼睛是亮的，亮得像燈。
“老人家，今年的收成怎麼樣？”
老人抬起頭，看著他。看了很久，久得像過了一百年。一百年裡他想了很多，想得最多的是：這個老人是誰？好像見過，又好像沒見過。
“你是誰？”
“我是林淵。”
老人的手在抖，抖得很厲害。“皇帝？”
“不是了。退下來了，退了就不是了。”
老人跪下來，頭磕在地上。“陛下，您永遠是皇帝。您退了也是，死了也是。在草民心裡，您永遠是。”
林淵的手搭在老人的肩膀上，肩膀是瘦的，瘦得像竹竿。但很硬，硬得像鐵。“不要跪。跪就是遠了，遠了就看不見。看不見就不好。”
老人站起來，站得很慢。他的眼睛裡有淚，淚是熱的。
“陛下，您老了。”
“老了。老得不能再老了。再老就會死，死了就沒了。”
“陛下，您不會死的。您是皇帝，皇帝不會死。”
“誰都會死。死了就是沒了，沒了就沒了。不要騙自己。”
老人的眼淚掉下來，掉在地上，地上就溼了。
林淵笑了，笑是淡的，淡得像水。“不要哭。哭就是浪費。浪費時間，浪費感情，浪費生命。浪費就是不好。”
他走了，走得很慢。慢得像水在流，水流走了就不回頭。
不做皇帝的第三年，林淵開始教人。不是教林澈，是教孩子。教那些剛能共鳴龍氣的孩子，教他們御龍訣，教他們認人心，教他們做事。教得很慢，慢得像水在流。水流了三年，教了三百個孩子。三百個孩子，三百個希望。希望有了，就能傳下去。
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