月球基地主控大廳的穹頂映著全息星圖，九大行星的軌道線在虛空中緩緩流轉。三十七艘星核衛艦長的全息投影環繞圓桌而立，每一位都是林淵從全球百億人口中遴選出的星核親和者——他們的基因在星核計劃啟動之初就被改造，體內植入了微弱的星核共鳴晶體，能勉強承受御宙引力場的餘波傳導。
林淵站在圓桌首位，破星瞳的日月雙紋已收斂為尋常瞳孔模樣，但那股若有若無的陰陽鴻蒙級引力場仍籠罩整座大廳，所有艦長都能感受到皮膚表面如浸水銀般的壓力。
“火星偵察資料彙總。”
首席科學家程遠的全息投影在星圖旁展開，密密麻麻的資料流瀑布般傾瀉。他指向火星的立體模型，那紅色星球表面的奧林帕斯火山區域被高亮標註。
“七十二小時前，火星辰屬性聖階星核的活化指數為兩千四百單位。現在——”程遠停頓了一瞬，“八千九百單位。並且仍在加速。”
廳內響起壓低了的議論聲。艦長們知道聖階星核的常態活性不會超過五百單位，八千九百意味著火星的星核本源已經進入了某種戰爭級別的啟用狀態。
“活化源定位了嗎？”第三艦隊艦長沈鳶開口，她是星核衛中唯一擁有“星屬性”星核親和的女將，面色冷峻。
“奧林帕斯火山底部，地下三千公里。”程遠調出一張穿透式地質掃描圖，“火星的地殼厚度遠低於地球，星核本源幾乎直接裸露在岩漿層之下。更關鍵的是——”他放大圖中的一個異常頻段，“我們在火星星核能量譜中檢測到一段非太陽系的波動頻率。”
全息星圖切換，一道暗紫色的波形圖浮現。那頻率極不規則，不像天體星核的天然脈動，更像某種人工編碼的資訊。
林淵的瞳孔微微一縮。破星瞳雖未全力運轉，但他已憑鴻蒙級引力場的感知捕捉到那段波形中蘊含的一絲“宇屬性”氣息——星雲級別本源才有的彌散性波動，遼闊而古老。
“林帥，”程遠面色凝重，“我懷疑火星的辰屬性星核之所以突然活化，不是因為火星本身。它可能是被某種外部信標啟用的。有人——”他嚥了口唾沫，“在火星的地核裡提前埋了東西。”
“不是人。”林淵平靜地糾正，“能穿越星雲層級抵達太陽系並精準植入火星星核的生命體，不是人。”
廳內瞬間寂靜。
林淵抬步走近火星全息模型，右手探入虛擬投影，食指輕輕點在那道暗紫色波形圖上。破星瞳在此時悄然啟用——日月雙紋浮現瞳孔，億萬道細微的星核解析光線透過全息投影直接鎖定火星深處的能量源頭。
“這段宇屬性波動，”林淵的聲音低沉，“攜帶的資訊格式類似於……座標。”
“座標？”沈鳶皺眉，“誰的座標？”
“埋下信標的人的座標。”林淵收回手指，“火星被標記了。就像獵人在地面插下旗幟，吸引獵物的注意。”
他轉身面對所有艦長，御宙引力場隨他的情緒微微震盪，大廳中的金屬器具同時發出蜂鳴。
“作戰計劃調整。第三艦隊即刻放棄軌道外探測，改為直接切入火星近地軌道，部署引力場禁錮陣列。第七艦隊從木星前哨抽調兩艘艦船回援火星，其餘繼續監視木星星核動向。第十二艦隊地球節點構建完成後，立即將引力場網路延伸至火星方向。”
“林帥，”程遠出聲，“近地軌道部署引力場禁錮陣列需要至少四十八小時，而火星的星核活化預計在三十二小時內達到臨界峰值。時間不夠。”
林淵看向他，唇角微揚。
“那就讓火星慢下來。”
他右掌抬起，陰陽鴻蒙級御宙引力場驟然擴張。大廳中的全息星圖受引力場影響劇烈扭曲，而林淵的意志已穿透億萬公里虛空，精準“觸控”到了火星表面。
破星瞳中日月雙紋旋轉加速。林淵的感知如無形之刃刺入火星大氣層，掠過那遍佈氧化鐵的紅色荒漠，穿透地殼，穿過半液態的地幔層，抵達奧林帕斯火山底部那座沸騰的星核熔爐。
辰屬性聖階星核呈現為一片混沌旋轉的土黃色光團，小行星帶特有的碎散性本源在其中翻湧。而光團正中，一團拳頭大小的暗紫色“異物”深深嵌刻其中——那就是程遠檢測到的非太陽系波動源頭。
宇屬性的氣息撲面而來。暗紫色異物表面流轉著星雲特有的渦旋紋路，每一道紋路都是一個座標引數，指向太陽系之外的某個遙遠方向。破星瞳全力解析之下，林淵甚至能“讀”出那座標的大致方位——獵戶座旋臂外側，靠近凱伯星雲的某片區域。
“就是這東西在加速火星的辰屬性星核。”林淵心念電轉，“宇屬性對辰屬性有天然的上位統御力，就像月屬效能夠號令潮汐一樣。只要拔掉這個宇屬性信標，火星的星核活化就會中止。”
