“我不是說這個。”
顧長清搖了搖頭。那種不安的感覺在心頭揮之不去。
“嚴嵩的反應太快了。快得就像是……早就準備好了一樣。”
“你是說，棄車保帥？”
“不止。”
顧長清壓低聲音，“劉瑾賢不僅是嚴嵩的錢袋子，更是嚴黨在吏部的釘子。”
“拔了他，嚴黨元氣大傷。嚴嵩竟然連保都不保一下？甚至連一句求情的話都沒有？”
“這隻能說明一件事。”
沈十六的眼神一凝：“劉瑾賢手裡，還有比貪腐更要命的東西？”
顧長清沒有回答。
他回過頭，看了一眼那扇緊閉的鐵門。
……
夜深了。
詔獄裡的空氣更加溼冷。
換班的更鼓聲剛剛敲過。
一名身穿獄卒服飾的男人，提著一個硃紅色的食盒，低著頭，快步走在甬道里。
他的帽簷壓得很低，遮住了大半張臉。
“站住。”
守在天字一號牢房門口的緹騎伸手攔住了他，繡春刀橫在身前。
“什麼人？天字號重地，無手令不得入內。”
“奉刑部提牢廳之命，給劉大人送行。”
那人聲音低啞，並沒有絲毫慌亂。
他從袖中掏出一面黑沉沉的烏金腰牌，那是刑部提牢廳的特批令，底下還壓著一張蓋了鮮紅大印的內閣條子。
守門的緹騎接過腰牌，臉色一變。
這是“三法司”會審前特許的探視令，手續齊全，甚至還有嚴閣老的私印暗示。
雖然沈大人有令嚴加看管，但官大一級壓死人，且規矩上確實挑不出錯。
緹騎目光在那個獄卒臉上停留了一瞬，狐疑道：“怎麼是個生面孔？老王呢？”
“老王昨兒個吃壞了肚子，上吐下瀉，提牢主事怕耽誤了給劉大人送行，特意指派小的來的。”那人低眉順眼，聲音卻沉穩。
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