片刻後，蘇慕白被帶到了顧長清面前。
這個曾經心高氣傲的江南才子，此刻卻像個做錯事的孩子，垂著頭，不敢看任何人。
“抬起頭來。”顧長清道。
蘇慕白緩緩抬頭，眼眶通紅，顯然是哭過。
“我知道你也是被逼無奈。”
顧長清的聲音難得溫和了一些，“你在供詞裡說得很清楚，如果不換墨水，你全家都會沒命。”
“這份供詞，我會呈給皇上。”
蘇慕白猛地瞪大了眼睛，難以置信地看著顧長清，“顧大人……您是說……”
“你是受害者，也是汙點證人。”
顧長清打斷了他，“我會向皇上求情，保住你的功名資格。”
“但死罪可免，活罪難逃，這幾年的科舉你是別想了，先去十三司給薛靈芸打下手吧，那是你唯一贖罪的機會。”
蘇慕白撲通一聲跪在地上，重重地磕了三個響頭，額頭瞬間青紫一片。
“多謝顧大人！多謝顧大人再生之恩！”
顧長清擺擺手，示意錦衣衛把他帶下去。
沈十六看著蘇慕白的背影，若有所思，“你倒是好心，這種軟骨頭也留著？”
“他腦子好使，薛靈芸那邊正缺人整理卷宗。”
顧長清淡淡道，“而且，只有把他保下來，才能讓那些還在觀望的人知道，只要肯回頭，十三司就給活路。這叫千金買馬骨。”
沈十六哼了一聲，不置可否。
此時，一名錦衣衛快步跑來，單膝跪地。
“報！大人，剛剛從雜役口中撬出來的訊息，他接頭的人就在禮部尚書府！”
沈十六眼中殺機大盛，“好啊，終於逮住這隻老耗子了。”
與此同時。
嚴府書房，地龍燒得正旺，卻驅不散滿屋的陰寒。
嚴嵩手裡把玩著一對核桃，聽著嚴年的彙報。
“貢院那邊……破了？”嚴嵩的手指微微一頓，核桃發出一聲脆響。
“是。”嚴年低著頭，大氣都不敢出，“那個顧長清……簡直不是人，他不僅破了墨水的局，還當場演示了怎麼把人吊上房梁。”
“現在學子們情緒已經安撫下來了，都在罵那個雜役。”
嚴嵩沉默了許久，突然笑了起來。
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