飛舟在西側蘆葦叢的陰影裡穩穩降落時，艙外的寒氣像針一樣順著縫隙鑽進來，瞬間吹散了艙內的餘溫。林風率先躍下飛舟，腳剛踩進黑色泥潭，便忍不住打了個寒顫——沼澤深處的溫度遠非外圍可比，潮溼的風裹著細碎的冰碴，刮在臉上像被利刃割過般刺痛，撥出的白氣剛飄出半尺，就凝結成細小的冰粒砸落。玄色衣袍的下襬沾到泥潭，轉眼就結了一層薄冰，硬邦邦地貼在腿上。
“好冷！這溫度起碼降到零下二十度了！”金浩搓著凍得通紅的雙手跳下來，別在腰間的破魔匕首刀柄已凍得刺骨，他剛想呵氣暖手，就被冰碴嗆得咳嗽兩聲。石堅緊隨其後，抗魔石盾剛接觸空氣，表面就凝起一層細密的白霜，他抬手抹了把臉，霜花沾在絡腮鬍上，凍成了亮晶晶的冰珠，顯得格外狼狽。
林辰抱著追蹤符走在最後，符紙的金色光芒在濃瘴中黯淡了不少，他眉頭緊鎖地將靈力注入符紙，臉色凝重道：“軍師，不對勁！這瘴氣裡摻了精純的冰屬性魔氣，我的偵查術剛放出去就被凍住了，探查範圍縮小了一半！”說著，他舉起符紙，眾人清晰地看到符紙表面結了一層薄冰，尖端艱難地指著寒水潭方向，“偵查結果出來了，低溫和瘴氣的源頭都是寒水潭，潭底藏著冰系魔晶，魔氣正順著潭水往外擴散，越靠近潭邊，瘴氣濃度越高，溫度還會再降！”
林風伸手按了按左臂的繃帶，繃帶已被寒氣浸得發硬，傷口傳來陣陣抽痛，像是有冰針在扎。他轉頭看向藥童，聲音裹著寒氣：“之前準備的禦寒丹，現在可以用了吧？”
“早就備好了！”藥童立刻從藥箱裡掏出一個燙金瓷瓶，倒出六顆暗紅色丹藥，丹藥表面泛著淡淡的暖意，“這是用千年火焰草和暖陽花煉製的‘火髓禦寒丹’，服用後能在丹田形成暖氣流，順著經脈流遍四肢，能抵禦零下三十度以下的低溫，藥效持續一個時辰，足夠我們走到寒水潭了！”
眾人連忙接過丹藥吞下，丹藥入口即化，一股溫熱的暖流瞬間從丹田升起，順著經脈快速擴散，凍僵的手指和腳尖漸漸恢復知覺，連呼吸都變得暖融融的。藥童還不放心，雙手快速結印，口中默唸咒語：“暖霧術·加持！”淡橙色的霧氣從他掌心湧出，像柔軟的棉絮般將小隊六人一虎包裹其中，霧氣邊緣凝結成一層透明的結界，將刺骨的寒氣徹底隔絕在外。赤焰虎舒服地甩了甩尾巴，火紅色的毛髮在暖霧中泛起微光，還伸出舌頭舔了舔藥童的手背。
“走吧，加快速度，別等藥效過了。”林風率先邁步，正陽劍斜挎在腰間，劍身的抗魔符文在暖霧中泛起細碎的金光，“林辰，你用追蹤符引路，時刻留意周圍的魔氣波動，避開可能的陷阱；木瑤，你用藤蔓清理前方的蘆葦，動作輕一點，別驚動潭邊的魔化弟子。”
小隊沿著蘆葦叢邊緣快速前進，木瑤指尖凝聚綠色靈力，細長的青藤從泥潭中鑽出，像鋒利的剪刀般精準地剪斷擋路的黑色蘆葦，蘆葦切口處還冒著淡淡的綠意，避免斷枝晃動引來注意。赤焰虎走在林風身側，琥珀色的眼睛警惕地掃視著四周，鼻子不時抽動——它對魔氣的敏感度遠超眾人，一旦有異常能第一時間預警。暖霧隨著小隊的移動緩緩前進，在濃黑的瘴氣中開闢出一條安全通道。
走了約莫兩炷香時間，周圍的瘴氣漸漸從黑色變成淡藍色，空氣中的冰碴越來越密集，打在暖霧結界上發出“沙沙”的聲響，暖霧的範圍都被壓縮了一圈。林風正想讓大家加快腳步，頭頂突然傳來“簌簌”的輕響，像是有什麼東西在蘆葦稈上快速移動，聲音越來越近。
“小心！”赤焰虎突然低吼一聲，猛地撲到林風身前，周身火焰暴漲半尺，形成一道火牆。幾乎同時，三道冰箭從瘴氣中射來，“咻咻”地撞在火牆上，瞬間融化成水，滴落在泥潭裡激起細小的水花。
眾人立刻抬頭，只見三隻半米大的蝙蝠懸在蘆葦叢上方，它們的翅膀呈半透明的冰藍色，上面覆蓋著細密的冰晶，尖銳的牙齒泛著寒光，眼睛是渾濁的暗紅色——正是林辰之前提過的冰系魔化蝙蝠。最靠前的蝙蝠張開嘴，又一道冰箭射向藥童，顯然是察覺到藥童的“補給核心”身份，想先摧毀小隊的後勤。
“木瑤，纏住它們！”林風低喝一聲，正陽劍仍未出鞘——這三頭蝙蝠只是靈海境初期，沒必要動用殺招，免得動靜太大驚動潭邊的敵人。木瑤立刻響應，雙手快速結印，數道粗壯的青藤從泥潭中猛地竄出，像靈活的鞭子般纏住最左側蝙蝠的翅膀，藤條上還長出倒刺，牢牢勾住冰晶翅膀。
“吱吱！”蝙蝠發出尖銳的叫聲，拼命掙扎，翅膀上的冰晶劃傷藤條，卻被藤條越纏越緊。金浩見狀，縱身躍起，破魔匕首在暖霧中劃出一道銀光，“唰”地精準斬斷了蝙蝠的翅膀根部——他刻意避開要害，只斷翅膀不傷人。蝙蝠失去平衡，重重摔在泥潭裡，剛想撲騰著爬起來，就被赤焰虎一口咬住頸側，火屬性靈力順著牙齒注入，瞬間將其體內的魔氣灼燒殆盡，蝙蝠抽搐兩下便沒了聲息。
另外兩頭蝙蝠見同伴被解決，變得更加瘋狂，翅膀一拍就射出密集的冰箭雨，目標直指林辰手中的追蹤符——顯然是想破壞他們的引路工具。林辰反應極快，將追蹤符揣進貼身衣襟，同時甩出兩張定身符，黃紙符在空中劃過兩道弧線，精準地貼在蝙蝠背上。蝙蝠的動作瞬間僵住，半空中的冰箭雨“咔嚓”一聲全碎成冰碴，砸在暖霧結界上。
“交給我！”石堅大步上前，抗魔石盾灌注靈力後泛著金光，他刻意收了力道，用盾面狠狠砸向定身的蝙蝠。“砰！砰！”兩聲悶響，兩頭蝙蝠被盾牌砸暈，身體掉在泥潭裡，翅膀上的冰晶漸漸融化。石堅俯身檢查了一番，抬頭道：“還活著，魔氣沒侵入心脈，帶回聯盟能淨化。”
短短五息，三頭冰系魔化蝙蝠便被解決，小隊沒有一人受傷。金浩收起破魔匕首，拍了拍手上的泥點：“這小東西看著兇，沒想到這麼不禁打，就是冰箭有點煩人，還好有赤焰虎預警。”
林辰掏出追蹤符仔細檢查了一遍，鬆了口氣道：“還好符紙沒壞，用體溫捂著呢。蘇晴的位置還在寒水潭中央，但……她的靈力波動變得特別亂，像是有兩股力量在她體內打架，好像是她的自主意識在衝擊魔氣控制！”
林風心中一緊，抬頭望向寒水潭方向，淡藍色的瘴氣在那邊匯聚成巨大的漩渦，黑色魔氣從漩渦中心沖天而起，隱約能看到潭中央的黑色岩石。“不能再等了，禦寒丹藥效還剩半個時辰，必須在那之前趕到！”他加快腳步，暖霧隨著他的動作向前拉伸，“大家提高警惕，剛才的蝙蝠只是開胃菜，前面肯定還有更多魔化妖獸，儘量悄無聲息解決，別驚動潭邊的弟子！”
小隊緊隨其後，快步穿過層層蘆葦叢，淡藍色的瘴氣越來越濃，寒水潭的輪廓在瘴氣中隱約可見。突然，林辰的腳步猛地頓住，手中的追蹤符劇烈閃爍，金色光芒和冰藍色魔氣交織在一起，他臉色大變：“軍師！不好！寒水潭那邊的魔氣突然暴漲，蘇晴的靈力波動快壓不住魔氣了！還有……還有十道魔化弟子的氣息在移動，正朝著我們這邊來，距離不到百丈！”
林風猛地停下腳步，握緊了正陽劍，劍身的金光在暖霧中變得明亮。暖霧外的寒氣越來越重，遠處傳來隱約的腳步聲，夾雜著魔化弟子低沉的嘶吼，顯然是被蝙蝠的動靜吸引過來了。他抬頭看向寒水潭方向，瘴氣中的黑色旋渦旋轉得越來越快，蘇晴的靈力波動像風中殘燭，忽明忽暗，隨時可能熄滅。
“是被蝙蝠的動靜驚動了？”木瑤緊張地攥著藤蔓，綠色靈力在指尖凝聚，“我們要不要先躲起來？等他們走了再繼續？”石堅將抗魔石盾擋在暖霧結界前，沉聲道：“躲不開了，他們的魔氣已經鎖定我們了！不如主動出擊，速戰速決，絕不能在這時候被攔住！”
林風深吸一口氣，暖霧中的暖意似乎也無法驅散心中的焦慮。他清楚，魔化弟子的攔截只是開始，寒水潭邊等待他們的必然是更兇險的局面——而蘇晴的自主意識，或許正在魔氣的瘋狂壓制下，一點點走向徹底的黑暗。他抬手按住劍柄，聲音冷冽而堅定：“主動出擊，用最快的速度解決他們，別留活口——現在不是心軟的時候，耽誤一秒，蘇晴就多一分危險！”
