演武場的報名熱潮尚未平息，聯盟議事廳內的青銅燈已盡數點亮，十二盞燈芯跳動的火光將石牆映照得明暗交錯，牆上鐫刻的至陽符文在光影中忽明忽暗，散發出微弱的金色靈光。林風剛從結界陣眼檢查歸來，玄色勁裝下襬還沾著些許陣眼石的粉塵，他抬手啟用傳訊玉符，以靈力注入緊急召集令——不到半柱香時間，流雲子宗主、石巖、藥塵、柳煙等各勢力核心人物已陸續入座，每個人臉上都帶著未散的凝重，連呼吸都刻意放輕了幾分。
“情況緊急，客套話就不多說了。”林風快步走到議事廳中央，將那封黑色戰書重重拍在石桌上，噬能帛材質的戰書在火光下泛著冷冽的墨色光澤，與石桌表面的至陽紋路形成鮮明對比，“這是蕭天今日留下的戰書，內容與他口頭約定的截然不同——三日後辰時三刻，東域雲海臺對決，雙方各出五十名靈海境後期及以上弟子，分團戰、主將戰、器械戰三局，兩勝定生死。敗者不僅要率全宗臣服，每年還要上繳五成修煉資源；若逾期不至，視為認輸，天衍宗將直接上門‘接收’駐地與精魄。”
他指尖劃過戰書上“五十人”“臣服”等字眼，指甲因用力而泛白，聲音沉凝如鐵：“更關鍵的是，木青長老已用探陣術查實，這戰書的噬能帛下暗藏聚靈傳訊陣紋路。我們白日在城牆上的議論、戰力估算，甚至弟子們的靈力波動，大機率已被天衍宗窺探得一清二楚。今日召集各位，就是要議一議：這一戰，我們到底接還是不接？”
話音剛落，黑巖宗首領石巖便猛地一拍石桌，粗糲的手掌與青石碰撞發出沉悶巨響，他霍然起身，玄鐵鎧甲的甲片相互摩擦，發出刺耳的金屬聲響：“接？怎麼接！”他指著戰書，怒目圓睜，“天衍宗明擺著耍詐！他們光王者境初期修士就有兩名壓陣，靈海境後期弟子少說也有七八十人，湊齊五十人易如反掌；我們呢？滿打滿算才六十二名靈海境後期弟子，至少要留二十人守駐地和精魄，剩下的四十人裡，有二十人是靠破境丹臨時提升的，藥效只能撐三日，真打起來能扛住幾輪攻擊？”
石巖的話如同巨石投入深潭，議事廳內瞬間陷入死寂，只有青銅燈的火焰“噼啪”作響。他喘了口粗氣，語氣稍緩卻依舊堅定：“依我看，不如暫避鋒芒！我們的至陽結界經過三次加固，天衍宗沒有噬能幡全力催動，短時間根本攻不進來；等尋心小隊帶回至陽之心，修復了太陽精魄，我們的至陽之力能再提三成，到時候別說五十人對決，就算天衍宗傾巢而出，我們也能碾壓他們！”
“石首領說得對！儲存有生力量才是上策！”坐在右側首位的柳煙長老立刻附和，她身著月白色道袍，是中立勢力“清風谷”的首領，素來以謹慎持重聞名，“我們聯盟剛經歷神殿突圍和物資攔截兩戰，弟子們本就靈力耗損、身心疲憊，貿然去雲海臺那種三面環淵的絕地對決，風險實在太大。萬一輸了，不僅太陽精魄保不住，整個東域的抗魔根基都會崩塌，到時候天衍宗勾結魔頭，誰還能擋得住？”
其他幾名中立勢力的長老也紛紛點頭附和，議事廳內反對對決的聲音此起彼伏。“柳長老所言極是，沒必要為了一時的顏面賭上整個聯盟的未來。”“天衍宗就是算準了我們咽不下這口氣，故意逼我們決戰，我們偏不上當！”“等尋心小隊回來再主動反擊，主動權還在我們手裡！”連原本支援全力備戰的兩名弟子首領，也面露猶豫，手指無意識地摩挲著袖中的武器。
林風靜靜站在原地，沒有立刻反駁，目光緩緩掃過眾人的臉龐。他看向坐在主位的流雲子宗主，對方正指尖輕叩石桌，目光緊鎖戰書上“三日後接收”的字樣，神色陰晴難辨。藥塵長老見林風沉默，終於按捺不住，從袖中取出玉鑷子，夾起戰書道：“暫避鋒芒聽起來穩妥，可各位想過沒有——天衍宗敢在戰書裡寫‘三日後接收’，就必然有破結界的把握！”
他將戰書翻到背面，指尖點在邊緣的噬能紋路處：“這戰書的噬能殘留比昨日更濃，蕭天帶回去後，必然會用它定位結界的薄弱節點。而且據丹器宗弟子探查，天衍宗駐地近日有大量噬能礦石運入，恐怕是在趕製破結界的器械。若我們避戰，等他們準備就緒，主動攻來，我們守得住嗎？”他頓了頓，取出一個丹瓶放在桌上，“更何況，這破境丹雖為臨時突破，卻能完全發揮靈海境後期的戰力，再配合至陽武器和破噬能藥劑，我們未必沒有勝算！”
“可王者境修士的差距怎麼補？”柳煙立刻追問，聲音帶著急切，“石首領、林嘯天長老再加流雲宗主，三人中只有流雲宗主是王者境，另外兩位雖是靈海境後期巔峰，可王者境的靈力壓制是天生的，真打起來恐怕連牽制都難！一旦主將戰輸了，團戰和器械戰就算贏了一局，也未必能翻盤啊！”她看向林風，語氣懇切，“林軍師，不是我們怯戰，是這場對決的代價太大，我們實在賭不起！”
林風終於開口，靈海境中期的靈力緩緩擴散開來，讓議事廳內的嘈雜瞬間平息：“柳長老顧慮的是王者境壓制，石首領擔心的是弟子戰力，可大家都忽略了最關鍵的一點——天衍宗要的不是對決勝利，是徹底瓦解聯盟的根基！”他走到石桌旁，抬手按在戰書上，“如果我們避戰，剛提振的弟子士氣會徹底崩潰，那些本就搖擺的中立勢力會立刻倒向天衍宗；更重要的是，蕭天帶走的那個籠子裡，很可能是尋心小隊的同伴，或是我們的情報弟子，我們能眼睜睜看著他們被天衍宗折磨，甚至當成噬能術的祭品嗎？”
“可……”石巖還想反駁，卻被林風抬手打斷。“我知道風險極大，但我們有破局的辦法。”林風側身讓出位置，示意木青上前，“木青長老已安排三名親傳弟子，偽裝成天衍宗弟子潛入雲海臺，兩日內就能傳回他們的埋伏點、戰力部署和陣法佈置；藥塵長老正在煉製‘聚陽丹’，能讓靈海境後期巔峰修士臨時抵擋王者境的靈力壓制，雖只能維持一炷香，卻足夠在主將戰中創造機會；團戰我們用‘九陽連環陣’，三十人可形成首尾呼應的防禦網，再配合至陽弩箭支援；器械戰我們有改良的便攜至陽箭塔，射程比天衍宗的噬能弩遠三成，專門剋制他們的噬能器械。”
流雲子宗主終於從主位站起身，青金色道袍在火光中泛著沉穩的光澤，他的聲音打破了最後的沉默：“林風說得對，避戰看似穩妥，實則是慢性死亡。天衍宗既然敢設下這個局，就不會給我們等尋心小隊回來的時間。但此事關乎整個聯盟的存亡，不能只憑我們幾人決定。”他目光掃過議事廳兩側的長老，“同意接受對決、三日後赴雲海臺一戰的，請舉手。”
林風、藥塵、木青三人率先舉手，手臂筆直堅定。石巖猶豫片刻，看著戰書上“臣服”二字，終是咬牙舉起了手——他雖擔心戰力差距，卻更咽不下被天衍宗上門挑釁的惡氣。柳煙和幾名中立長老則面色糾結，手指懸在半空，遲遲沒有動作。議事廳內的氣氛再次陷入僵局，青銅燈的火焰跳動得愈發劇烈，映得眾人的臉色忽明忽暗，如同每個人此刻的心境。
就在這時，議事廳外突然傳來急促的腳步聲，伴隨著弟子的驚呼：“讓開！我要見宗主和軍師！有緊急情報！”話音未落，一名身著情報弟子服飾的青年便跌撞著闖進來，他渾身是傷，左臂無力地垂著，肩頭還插著半支噬能箭，手中緊緊攥著一枚破碎的傳訊符，符篆上的靈光已極其微弱：“宗主！軍師！雲海臺……雲海臺那邊發現異常！天衍宗弟子正在佈置‘噬能聚魂陣’，陣眼用的是……是我們聯盟之前失蹤的弟子魂魄！”
“什麼？！”議事廳內眾人臉色齊齊劇變，柳煙猛地站起身，月白色道袍因激動而微微顫抖，眼中滿是震驚與憤怒——聯盟之前失蹤的十二名弟子中，有三名是清風谷的核心弟子，是她看著長大的後輩。她踉蹌著走到那名情報弟子面前，聲音發顫：“你說的是真的？陣眼真的用了……用了弟子的魂魄？”
“千真萬確！”情報弟子咳出一口血，卻依舊堅持道，“我親眼看到他們將弟子的魂魄封入陣眼石，還用噬能靈力催動……那陣法一旦完成，對決時能吸收我們弟子的至陽靈力，反過來強化他們的戰力！”柳煙猛地轉頭看向石桌上的戰書，指尖因用力而掐進掌心：“天衍宗根本不是要對決，是要借雲海臺的地勢，用我們弟子的魂魄啟用噬能聚魂陣，徹底吞噬聯盟的至陽之力！”
林風握緊腰間的至陽破魔劍，劍鞘因用力而發出細微的聲響，眼中閃過一絲狠厲：“這下不用再猶豫了。三日後的雲海臺，我們不僅要贏下對決，還要拆了他們的噬能聚魂陣，救回所有被困的弟子！”他看向流雲子宗主，語氣堅定，“請宗主下令，全力備戰！”
流雲子深吸一口氣，猛地一拍石桌，聲音震得青銅燈火焰劇烈晃動：“傳我命令！所有參戰弟子明日起進入閉關閉訓，由林風親自指導戰術；藥塵長老加速煉製聚陽丹和療傷藥，務必在兩日內備齊；木青長老帶人研究噬能聚魂陣的破解之法，隨隊前往雲海臺；石巖長老負責武器、藥劑的分發與檢查；柳煙長老，勞煩你帶領清風谷弟子守住駐地陣眼，防止天衍宗聲東擊西！三日後，隨我共赴雲海臺，與天衍宗決一死戰！”
“遵令！”眾人齊聲應和，聲音鏗鏘有力，之前的猶豫與爭執已徹底消散，取而代之的是同仇敵愾的決絕。眾人紛紛起身離去，議事廳內很快只剩下林風與流雲子宗主。林風撿起那枚破碎的傳訊符，指尖感受到殘留的噬能氣息，心中卻升起一絲不安——天衍宗敢用弟子魂魄佈置如此陰毒的陣法，必然還有更兇險的後手。他走到窗邊，望向雲海臺的方向，夜色中隱約有墨色的靈光在天際閃爍，那是噬能靈力的氣息，正隨著時間推移，越來越濃。
