喬治·華盛頓醫院的VIP病房裡，柯林斯總統躺在潔白的病床上，感覺自己像一隻被困在黃金鳥籠裡的禿鷲。輸液管裡緩慢滴落的葡萄糖溶液，每一滴都像是在嘲笑他的無能。
窗外的雨絲斜斜劃過玻璃，在他蒼白的臉上投下細密的水痕。他盯著天花板上的全息星圖，那輪虛擬的月亮格外明亮，彷彿在對他眨眼——那是月輝的力量在嘲弄他。
總統先生。秘書推門進來，手裡攥著兩份檔案，聲音裡帶著掩飾不住的同情，參議院軍事委員會剛剛發來正式傳票。
柯林斯閉了閉眼。他能清晰地想象出那些場景：共和黨參議員史密斯會拍著桌子，臉漲得通紅地質問他為何低估月輝防禦系統；民主黨同僚則會陰陽怪氣地暗示他濫用武力轉移國內矛盾。更可怕的是，五角大樓已經放出風聲，說情報部門早在三個月前就標記了月輝的特殊防禦機制，是他一意孤行才導致慘敗。
告訴他們……他喉結滾動，聲音沙啞得像砂紙摩擦，我出席。
秘書欲言又止，最終還是遞上另一份加密電報：還有……五角大樓剛剛發來的急報。今早七點整，一道劍形光柱從天而降，直接湮滅了總部大樓的西北角。現場情況……
柯林斯的瞳孔驟縮。他想起三天前昏迷時聽到的最後對話——明炎站在漁船的船頭，白衣勝雪，左眼碧海翻湧，右眼琥珀鎏金。她說過：觸怒了不該觸怒的存在。
光柱……他重複著這個詞，指尖深深掐進掌心，和月輝有關？
電報上的描述觸目驚心：光柱呈幽藍色，直徑約十米，自雲層垂直墜落，接觸大樓瞬間引發連鎖爆炸。西北角的戰術指揮中心、衛星監控室、密碼破譯部門……全部化為齏粉。目前已確認17名軍官殉職，34人失蹤，另有21人重傷。
病房裡死寂得可怕。柯林斯望著天花板的全息星圖，彷彿看見那道劍形光柱穿透雲層，像一把刺穿蒼穹的利劍，精準地刺向五角大樓的心臟。這不是武器，是警告——或者，是復仇。
總統先生！您吐血了！秘書尖叫。
柯林斯踉蹌著扶住床頭櫃，一口鮮血濺在雪白的床單上，綻開一朵妖豔的花。他想起昏迷時做的那個夢：月輝的漁船在浪尖漂浮，明炎的白衣浸透鮮血，左眼碧海翻湧成漩渦，右眼琥珀鎏金如熔岩。她站在船頭，古劍指向華盛頓的方向，聲音像從遠古傳來：這是警告。
總統先生！醫護人員衝進來，將擔架重重放在地上。
柯林斯被抬上推床時，目光仍死死盯著窗外。雨越下越大，模糊了華盛頓紀念碑的輪廓。他知道，這場聽證會不會是終點——參議院要的不是真相，是替罪羊；而月輝的劍，也不會因為他的一次昏迷就收回去。
三天後，國會山的聽證廳坐滿了記者和議員。紅色的地毯，金色的吊燈，莊嚴肅穆的氛圍下暗藏著政治的獠牙。柯林斯坐在證人席中央，西裝筆挺，卻掩不住眼下的青黑和嘴角的疲憊。
對面，參議院軍事委員會主席史密斯參議員的嘴角掛著冷笑。這位來自得克薩斯州的鷹派政客，一直主張對月輝採取強硬態度。
總統先生。史密斯敲了敲桌子，聲音洪亮如鍾，請您解釋，為何在明知月輝防禦系統強大的情況下，仍下令發動飽和打擊？
柯林斯的指節抵著桌面，指甲幾乎要掐進木頭裡。我當時的判斷是基於……
判斷？史密斯打斷他，語氣裡滿是譏諷，還是傲慢？五角大樓的報告顯示，你們的情報部門早在三個月前就標記了月輝的特殊防禦機制。您卻選擇無視，執意推進自由號行動！
記者席爆發出鬨笑。柯林斯的太陽穴突突直跳。他想起昏迷前收到的最後一份情報：月輝的防禦系統與自然能量高度繫結，常規武器難以突破。但他當時被徹底摧毀月輝防禦的執念矇蔽了雙眼，加上國內輿論的壓力，他覺得自己必須在任期內解決這個眼中釘。
我承認……他艱難開口，聲音裡帶著自嘲，決策有誤。
有誤？史密斯提高音量，幾乎是在咆哮，是愚蠢！是瀆職！是拿三萬名船員的生命當賭注！
聽證廳的音響突然發出刺耳的電流聲。
大螢幕上，一段監控錄影開始播放——是五角大樓西北角的最後影像。
畫面裡，清晨的陽光灑在五角星標誌上，一切都顯得那麼平靜。突然，一道幽藍光柱從雲端墜落，像一把刺穿蒼穹的劍。光柱接觸大樓的瞬間，金屬外牆扭曲成麻花，玻璃幕牆炸成齏粉，火焰裹著黑煙衝上雲霄。
全場死寂。連史密斯都收斂了囂張的氣焰。
柯林斯的呼吸停滯。他認出那是明炎的招式——和摧毀自由號時的波動如出一轍。那不是導彈，不是炸彈，是純粹的自然之力，是月輝守護者的憤怒。
這……這是攻擊！有議員尖叫，鷹國正遭受不明勢力的攻擊！
？聯關有者擊襲與否是您……生先統總：發音聲，斯林柯著盯他。了變臉的員議參斯史
！者害是才我，上詞證在濺鮮的出咳，桌拍地猛斯林柯！謬荒
？者害了倒在現，殺秒招一家人被果結，家國權主個一炸轟去群鬥戰母航出派您，笑冷斯史？者害
？柱道那截攔能沒何為統系防的樓大角五？戰宣輝月向過慮考否是您？子分怖恐是主公輝月為認否是您，生先統總：問提始開者記的多更
。牙爪的利鋒是都方八面四，困的毆群被隻一像己自覺他。裂痛頭斯林柯
。應回力無經已他但，伏彼起此聲問追的者記見聽他。襟前裝西在滴梢髮著順水雨，時廳大出扶被斯林柯。散而歡不會證聽
