星紀元1552年，秋。
英龍星域，神龍帝國邊境。
明血炎站在“月輝之怒號”的艦橋上，看著全息投影中那片密密麻麻的星艦編隊。
那是神龍帝國的邊境艦隊，規模遠超月輝的預期。
數百艘戰艦組成的防禦網，覆蓋了整個英龍星域的入口通道。
每艘戰艦的艦體上都刻著龍形徽章，在星光下閃耀著金色光芒。
“大祭司，對方發來通訊請求。”通訊官報告，“要求我們表明身份和來意。”
明血炎看了一眼身後的明葉。
她微微點頭，嘴角帶著一絲玩味的笑意。
“接通。”明血炎說，“我來應付。”
全息投影亮起，一個魁梧的身影出現在畫面中。
那是一箇中年男子，身材高大，比普通人類足足高出一頭。
他的面容剛毅，一頭黑髮隨意地紮在腦後，但最引人注目的是他額頭兩側——那裡生長著一對金色的龍角，向後彎曲，閃爍著金屬般的光澤。
他的皮膚上覆蓋著細密的淡金色鱗片，從脖頸一直延伸到臉頰邊緣，在星光下泛著微光。他的眼睛是豎瞳，金色的虹膜中帶著一絲野性的光芒。
他穿著一身金色的鎧甲，胸前的龍形徽章閃閃發亮。鎧甲的背部有特殊的開口，讓一條粗壯的龍尾能夠自由活動。尾巴末端是一簇金色的鱗毛，隨著他的動作輕輕晃動。
“我是神龍帝國英龍星域指揮官龍戰。”他的聲音洪亮有力，“你們是什麼人？為什麼進入我方星域？”
明血炎微微一笑，表情變得謙和起來。
“龍戰將軍，幸會。”他的聲音平靜而誠懇，“我們是月輝王國的商隊，途經貴方星域，進行貿易活動。”
“商隊？”龍戰皺眉，“你們有多少艘艦船？”
“不多，只有萬餘艘。”明血炎說，“都是商船，運載著各種貨物。”
龍戰看著全息投影中那片密集的艦船，眼睛微微眯起。
萬餘艘“商船”？
他雖然不是什麼聰明人，但也知道這個規模不太對勁。
“你們運載的是什麼貨物？”他問。
“各種商品。”明血炎說，“食物、工藝品、原材料……對了，還有月輝特產的調味料和香料。我們的烤肉技術在整個星域都很有名。”
“烤肉？”
龍戰的豎瞳瞬間放大了一些。
明血炎注意到了這個細節。
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