“破浪號”飛梭沉默的航行在北境蒼茫的天穹之上。
高度使得下方的雪山、冰原、稀疏的城鎮都化為了微縮的景觀，快速向後退去。
舷窗外，凜冽如鋼刀的罡風持續不斷地撞擊著飛梭淡黃色的防護結界，激盪起連綿不斷的靈力渦流，發出低沉的的嗚咽。
陸雲光完成了一輪細緻的全艦巡查與警戒部署，玄黑色的覆面甲冑上沾染了些許外部極寒靈氣凝結的細微霜粒。
他難得地停留在視野開闊的前甲板區域，默然凝視著窗外這片截然不同的壯闊天地。
這片蒼茫、原始、危機四伏的冰雪國度，是他在中央境和西境從未見過的風景。
正當他沉浸在這份獨特的觀察中時，一陣略顯急促卻依舊輕盈的腳步聲自身後靠近。
他並未回頭，煙雨樓的訓練讓他能透過氣息和步頻瞬間判斷出來人身份——葉琦菲。
葉琦菲心事重重，手中緊握著一卷密封的卷宗，幾乎是下意識地快步前行，與佇立凝望的陸雲光擦肩而過。
就在交錯而過的瞬間，葉琦菲的裙袂似乎被甲板上的固定栓輕微絆了一下，她身形微頓，下意識地側頭看了一眼身旁這位全身籠罩在玄甲中的飛魚衛。
那一剎那，某種極其微弱的、難以言喻的熟悉感，如同冰原上倏忽即逝的極光，掠過她的心頭。
然而，煙雨樓的匿蹤靈鎧效能極佳，不僅完美掩蓋了所有個人氣息，其符文甚至能扭曲周圍的光線與感知。
葉琦菲此刻心緒紛亂，那感覺稍縱即逝，根本無法捕捉。
她微微晃了晃頭，自嘲定是思慮過甚產生了錯覺。
煙雨樓高手如雲，怎會恰好是他？她收回目光，加快腳步，向著玉衡子真人在飛梭上的辦公艙室走去。
陸雲光面甲下的目光平靜無波，彷彿未曾察覺任何異常，繼續著他的“眺望”，直到葉琦菲的身影消失在艙門之後。
葉琦菲深吸一口氣，敲響了玉衡子真人艙室的門。
“進來。”玉衡子沉穩的聲音傳出。
艙室內，除了玉衡子真人，還有兩位使團中負責文書記錄與物資核算的官員。
見到葉琦菲進來，玉衡子示意她坐下，兩位官員也點頭致意，神色略顯凝重。
他們皆知葉琦菲身份特殊，且其兄葉煒正是前任使官，她和葉家幾位修士加入使團，一同前往北極瓊州，就是為了調查清楚葉煒受傷的真正原因。
葉琦菲沒有過多寒暄，直接將手中那捲由葉家動用了不少關係才從聖朝內部渠道蒐集、整理出的密報卷宗，鋪在了玉衡子面前的玉案上。
“真人，諸位大人，”葉琦菲聲音清晰，卻帶著一絲壓抑不住的沉重，“關於家兄葉煒在北境遇襲一事，經過家兄的描述，以及家族多方查探，發現其中恐有隱情，並非簡單的魔教突襲。此事或關乎使團安危，乃至國朝體面。”
玉衡子真人神色嚴肅，這件事葉家長輩已經在上船之時有所透露，朝廷那邊也有指使，要求玉衡子一方面要繼續使團任務，另一方面，也要探查葉煒遇襲真相，若是真的另有隱情，嚴懲不貸。
葉琦菲指尖點向卷宗上的關鍵條目：“根據查證，在家兄遇襲前數月，北極瓊州因局勢動盪，各類特產物資，尤其是‘萬載玄冰’、‘冰髓魄’、‘極光雪蓮’等朝廷指定採購的物資，價格飛漲，非但有價無市的現象。許多大型商戶聯合囤積居奇，背後…似乎有北溟琉璃宮內部某些人物的默許甚至推動。”
“家兄身為使官，肩負採購重任，又逢暴雪季將至，航路即將中斷，壓力巨大。他多方奔走，卻處處碰壁。最終，是使團多年來的一個合作採購夥伴，一間名為‘寒鴉商號’的中等商戶，突然表示願意以遠超平時、但略低於當時市面天價的價格，出售一批緊俏物資。”
一位文書官員忍不住插話：“即便如此，價格仍遠超預算，葉使官豈會輕易同意？”
葉琦菲眼中閃過一絲痛色：“這正是關鍵。家兄為人謹慎，起初並未同意。但那寒鴉商號的掌櫃出示了數份看似可靠的貨單與鑑定文書，並暗示其背後有琉璃宮某位實權長老的路子，貨源穩定，可長期合作，此次算是‘賣個人情’。家兄急於完成任務，加之對方給出的價格雖高，卻似乎仍在‘可操作’空間內，且承諾可快速交割，便動用了部分應急款項，先行支付了定金，定下了大半貨物。”
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