戰局瞬間逆轉。在訓練有素、配合默契、且有陣法加持的陸家護衛隊面前，這些本就心思不齊、各自為戰的海盜，如同陷入蛛網的飛蟲。偶爾有悍勇之輩試圖集中一點突圍，立刻會遭到數倍於己的集中打擊。落入海中想要潛水逃走的，則會被海面下悄然蔓延的毒藻或突兀出現的木刺攔截。
墨鱗眼見大勢已去，心中駭然於月明島反應之速、戰力之強，更對那籠罩天地的乙木大陣感到絕望。他咬牙，身上鱗衣黑光大盛，化作一道墨色流光，竟是不顧手下，獨自向著陣法光網最薄弱處猛衝而去，企圖憑藉結晶期修為硬闖一條生路。
“想走？” 陸九柏冷哼一聲，並指一點，懸浮在他身側的一柄青木飛劍發出清越劍鳴，化作一道青色驚鴻，後發先至，瞬間截住墨鱗去路。劍光展開，化作重重青木劍影，每一道都蘊含著精純的乙木劍氣與生生不息的纏縛之意。墨鱗怒吼連連，揮動一柄奇形分水刺，盪開重重劍影，但身形卻被死死拖住。與此同時，陣法之力匯聚，數條最為粗大的靈氣根鬚如同巨蟒般纏卷而來……
戰鬥很快結束。除了墨鱗和幾名築基後期海盜頭目重傷被擒，以及少數幾個倒黴鬼在混亂中被擊殺或落入海中不知蹤影，多半成了海獸口糧，其餘約四十名海盜，包括十幾名築基修士，全部在陣法壓制下被繳械制服，封禁修為，成了俘虜。
海面重歸平靜，只有破損的夜航船和漂浮的雜物訴說著剛才的激戰。陸家修士開始熟練地打掃戰場，收繳戰利品，將俘虜集中看管。
陸九柏這才踏水走到被同袍簡單治療、臉色好了一些的陸九陵面前。他上下打量了弟弟一番，確認只是靈力震盪和輕微內傷，並無大礙後，才開口道，聲音聽不出太多情緒：“讓你輪值警戒，沒讓你孤身犯險，以一敵眾。若非我及時趕到，你待如何？”
陸九陵擦了擦嘴角血跡，雖然臉色還有些發白，眼中卻恢復了神采，甚至帶著點小得意：“柏哥，我這不是沒事嘛！再說了，要不是我拖住他們，摸清他們的斤兩，你們能來得這麼及時、一網打盡嗎？我還給他們船底種了‘纏船藻’呢！” 他邀功似的補充。
陸九柏看著弟弟那副“快誇我”的表情，嚴肅的臉上終究沒繃住，閃過一絲幾不可察的笑意，但很快又板起臉：“胡鬧！探查敵情自有探查敵情的方法，誰讓你正面接戰的？還差點接了結晶期一擊！若不是你血脈特殊，反應夠快，此刻我便是來給你收屍的！回去把《乙木長生訣》護體篇和《玄水步》騰挪篇，各抄百遍，靜思己過。”
“啊？一百遍？” 陸九陵臉頓時垮了下來。
“兩百遍。” 陸九柏語氣平淡。
“別別別，一百遍，一百遍！我抄！” 陸九陵連忙認慫。
陸九柏看著弟弟吃癟的樣子，眼底深處掠過一絲欣慰。這小子，天賦卓絕，木水雙修已有小成，臨敵機變也遠超同齡人，若是留在桃石谷陸家悉心培養，假以時日，必成大器。
可惜如今流落到了這個偏僻之地，一切都得重頭開始。
想到這裡，他放緩了語氣，道：“傷得重不重？可需立刻回島療傷？”
“小傷，不礙事，靈力運轉幾周天就好。” 陸九陵拍拍胸脯，隨即好奇地問，“柏哥，這些傢伙怎麼處理？看樣子不像普通海盜。”
陸九柏目光掃過那些垂頭喪氣、被靈鎖串成一串的俘虜，眼神轉冷：“帶回島去，老地方。是海盜也罷，是探子也好，正好，礦洞那邊最近開採‘沉水鐵’進度吃緊，缺人手。”
月明島東南海岸，一片嶙峋的黑色懸崖之下，隱藏著一個巨大的天然洞穴入口，這便是“灰巖礦洞”。洞口被厚重的玄鐵柵欄封鎖，其上銘刻著複雜的封禁符文，常年有至少一隊築基修士帶領數十名全副武裝的衛兵駐守。
洞內並非簡單的採礦場，而是陸家設立的、用於關押和“勞動改造”各類敵對分子、重犯以及像今夜這類俘虜的懲戒之地。同時也負責開採這些堅硬的礦藏。
墨鱗等一眾俘虜，被封住了全身大部分經脈和竅穴，戴上了特製的、能抑制靈力運轉和神識的黑色石質鐐銬，在陸家修士的嚴密押送下，沿著一條開鑿在巖壁上的、僅容兩人並行的狹窄石階，蜿蜒向下，深入山腹。
起初，這些俘虜大多低著頭，心中充滿絕望、恐懼或憤恨，對即將到來的命運充滿不安。然而，隨著他們逐漸深入島嶼，沿途所見，卻讓許多人忍不住偷偷抬起眼，眼中流露出難以掩飾的驚愕與迷茫。
他們穿過了礦洞外圍一片相對開闊的谷地。時值清晨，天光微亮。谷地中，並非想象中海外荒島的蠻荒景象，而是一片井然有序的人煙聚落。灰白色的整齊石屋沿著平緩的坡地層層疊疊，屋頂覆著防雨的厚實海草。
屋舍間，乾淨的石板路縱橫交錯，路邊甚至栽種著耐鹽鹼的灌木。遠處靠近溪流的地方，矗立著幾座高大的、正在緩緩轉動的水車坊，傳來碾磨穀物的低沉聲響。
更遠處，有開墾出的規整梯田，種植著島上特有的塊莖作物和耐陰菜蔬，已有早起的農人在田間勞作。
他們看到了升著炊煙的食堂，看到了穿著統一灰布短衫、排隊領取工具的工人隊伍，看到了有孩童揹著簡單的書包，走向谷地中央那所最大的、傳出朗朗讀書聲的石屋學堂。
甚至看到了一個小小的集市正在開張，雖然商品簡陋，但交易井然有序，人們用粗糙的竹片或貝殼作為憑證進行交換。
這裡沒有衣衫襤褸的奴隸，沒有面黃肌瘦的餓殍，沒有肆意橫行的暴力。每個人似乎都有自己的勞作，神情雖不輕鬆，卻也沒有麻木絕望，反而透著一種……“秩序”下的安然。空氣中瀰漫著炊煙、泥土和淡淡的海腥味，是一種充滿生活氣息的、與外界傳聞中“兇險絕地”截然不同的味道。
“這……這裡是月明島？” 一個年輕的海盜俘虜忍不住低聲喃喃，他想象中的海外島嶼，應該是荒蠻、混亂、弱肉強食的叢林法則之地，而非眼前這般……近乎“祥和”的景象。
“閉嘴！走路！” 押送的陸家衛兵低喝一聲，用槍桿不輕不重地捅了他一下。
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