陸雲昭作為家族日常事務的主持者，目光緩緩掃過全場，聲音清越而沉穩：“今日召集諸位，所議何事，想必大家心中已有數。楚明公子晉階具靈，加封副指揮使，西境格局驟變。我陸家未來百年氣運，繫於此次站隊抉擇。諸位長老，暢所欲言吧。”
沉默被打破，議事大廳內頓時如同投入滾油的冷水，激烈而剋制的爭論瞬間展開。
一位主管外聯事務、常年與各方勢力打交道的“雲”字輩長老率先開口，他面容儒雅，但眼神銳利：“太上長老，諸位同袍。依在下愚見，左更侯之位，自古有能者居之，強者為尊。楚明公子能在世子三百餘年經營的優勢下，於邊關絕地率先突破具靈，其心性、機緣、能力，可見一斑。侯府慣例，雖重嫡長，但更重實力。如今公子佔得先機，鋒芒畢露，朝廷敕封便是明證。我陸家若繼續押注世子，恐有逆勢而為、錯失良機之嫌。不若……重新評估，適當向公子示好？”
他話音剛落，另一位負責家族內部人才培養、更注重傳統與穩定性的長老立刻反駁：“不然！世子殿下三百餘年來，協助侯爺處理西境政務，兢兢業業，根基深厚。西境三州數百大小勢力，多少受過世子恩惠，或與世子利益捆綁？其勢已成盤根錯節之大樹。楚明公子雖有具靈脩為，然其根基多在邊軍，於民政、經濟、各方勢力牽扯，遠不及世子。修為固然重要，但治理一方，尤其是西境如此龐雜之地，豈是僅憑個人勇武可行？世子殿下距離具靈不過一步之遙，以其積累，五十年內突破，大有可為。屆時，長幼有序，名分早定，根基深厚，修為持平甚至反超，公子何以爭鋒？”
支援世子的一方紛紛點頭附和。又一位掌管家族部分產業的長老補充道：“況且，我陸家與世子合作多年，利益交織極深。青雲盟能有今日局面，離不開世子一系或多或少的默許與支援。若驟然轉向，前功盡棄尚在其次，恐招致世子一系的強烈反彈與打壓，甚至被冠以‘背信’之名，於家族聲譽有損！”
雙方各執一詞，引經據典，分析利弊，爭論焦點迅速集中到兩個關鍵預測上：
世子楚天能否在短期內，普遍認為是五十年這個關鍵視窗期突破具靈？ 若能，則優勢重回。
楚明能否在世子突破之前，利用其新獲的權柄與聲望，快速整合西境力量，形成足以顛覆傳統的勢力格局？
支援世子者認為，世子積累深厚，突破機率極大，且其既有勢力盤根錯節，楚明難以短時間內撼動。支援楚明者則認為，具靈期帶來的威懾力與朝廷背書是質變，足以吸引大批觀望者和失意者投靠，時間站在楚明一邊。
爭論持續了數個時辰。陸青寒一直沉默地聽著，面色平靜，但眼底深處複雜的光芒，顯示著他內心的不平靜。焚炎峽百餘年的歲月，與楚明從相互試探到並肩作戰，從利益結合到產生袍澤之情，無數畫面在他腦中閃現。
楚明的雄才大略，其麾下邊軍的悍勇，其突破具靈時天地色變的威勢……這一切，他都親身經歷。從私人情感和多年觀察來看，他內心深處，並非不認可楚明的能力與潛力。
然而，他是陸家的太上長老。他的肩上，是無數族人的命運，是家族兩百餘年篳路藍縷創下的基業。理性告訴他，家族長老們的分析有其道理。世子楚天的贏面，至少在當下看來，依然略大，且家族與世子繫結更深，轉向的成本和風險極高。
就在爭論漸趨白熱化，各方觀點都已充分表達後，一直凝神傾聽的陸青雨，與身旁的陸青涯、陸青微交換了一個眼神，緩緩開口，聲音不大，卻清晰地壓過了所有的議論：
“諸位所言，皆有其理。然，家族存續，如舟行激流，當求穩，亦當順勢。世子經營三百載，其勢已成，此乃‘穩’。楚明晉階具靈，朝廷加封，此乃‘新勢’。”
她頓了頓，目光掃過全場，最終在陸青寒臉上停留了一瞬，帶著一絲不易察覺的歉意，但更多的是決斷：“然，新舊之較，我陸家不可不察，亦不可不慎。世子之‘穩’，在於根基，在於秩序，在於與我陸家現有發展路徑契合。楚明之‘新’，鋒芒畢露，然邊軍底色，開拓進取或可，治理安撫未知，且其勢未成，變數尤多。”
“我意，”陸青雨的聲音斬釘截鐵，“陸家當下，仍當以世子為錨。加註世子，並非固步自封，而是以我陸家百年發展之基業、之潛力，助世子穩固大勢，儘快突破。此乃以我之‘實’，助其成‘勢’，亦是保我家族於大變中，佔據更有利之位。至於青寒長老……”
所有人的目光，包括陸青寒自己，都看向了陸青雨。
陸青雨看向陸青寒，語氣緩和但堅定：“青寒師弟在焚炎峽之功，家族銘記。此番抉擇，恐對弟之聲望、於焚炎峽之經營有所損礙。家族決議，日後必以其他方式補償。然，家族大義在前，個人榮辱、一時得失，需暫且擱置。”
大廳內一片寂靜。所有目光都聚焦在陸青寒身上。這位剛從邊關歸來、身上還帶著焚炎峽風霜的太上長老，他的態度至關重要。
陸青寒閉上了眼睛，深深吸了一口氣。腦海中閃過邊關的落日、同袍的血、楚明信任的眼神，也閃過萬壽城的繁華、族人的期盼、青雲盟的勃勃生機。許久，他睜開眼，眼中已是一片清明與決然，只是深處仍有一絲難以化開的沉重。他緩緩起身，對著陸青雨，也對著在場所有長老，抱拳一禮，聲音清晰無比：
“謹遵家族決議。”
陸青雨環視四周：“既如此，便就此決議：陸家未來戰略，仍以支援世子楚天為首要，集中資源，助其穩固地位，力爭早日突破。對楚明公子處，保持禮節性往來與必要的邊貿合作，但不涉入其奪嫡之爭核心。此決議，即刻生效。諸位長老，可有異議？”
“附議。”
“附議。”
“附議……”
一片附議聲中，決議形成。儘管有人心中仍有不同看法，但家族的最高意志已經統一。
“既如此，便舉手表決，以定章程……” 陸青雨正要進行最後的程式性確認。
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