“放肆！何人敢在萬壽城撒野！”
一聲清越的斷喝，如同裂帛，自遠空傳來。話音未落，只見一道青色流光，銳氣逼人，自城主府方向疾射而至，瞬息間便已抵達街口上空。
此人身形挺拔，約莫二十出頭，面容英挺，劍眉星目，穿著一身剪裁合體的白色陸家制式長袍，顯得乾淨利落，英氣勃勃。
其修為赫然已達築基中期，且根基紮實，劍意凝練，遠非地上那兩個築基初期的散修可比。正是陸家年輕一輩中聲名鵲起的後起之秀陸霄柏。他身後，另有四五位同樣身著陸家服飾、修為在築基初期的修士迅速落下，隱隱將街口合圍。
陸霄柏目光如電，掃過狼藉的現場和猶自纏鬥的兩人，臉色一沉，聲音不大，卻帶著陸家子弟特有的威嚴與劍修的鋒銳，清晰傳入每個人耳中：“即刻停手！否則，休怪我陸家劍下無情！”
“陸家”二字，在如今的壽山府，尤其是在這萬壽城中，分量極重。那灰衣人和矮壯漢子聞聲，身形同時一滯，臉上不約而同地閃過驚懼之色。他們敢在此撒野，或許存了別的心思，或許真是舊怨爆發，但絕不敢真的正面挑釁陸家權威，尤其還是陸家年輕一輩中有名有姓的人物親自到場。
灰衣人眼神閃爍不定，掌中陰寒之氣收斂了幾分；矮壯漢子也停下了揮舞的短戟，臉上橫肉抽動，既有不甘，也有一絲後怕。
陸霄柏見狀，不再廢話，對身後同族微微頷首。立刻有兩位陸家築基修士上前，各自拿出一副鐫刻著符文的黑色鐐銬，不由分說，便將那灰衣人與矮壯漢子鎖拿起來。兩人似乎也放棄了抵抗，垂頭喪氣，被陸家修士押著，迅速離開現場，想必是送去巡檢司大牢詳加審問了。至於損壞的攤位、商鋪，自然有隨後趕來的陸家管事負責清點賠償，安撫商戶。
一場突如其來的風波，似乎就此迅速平息。圍觀眾人見無熱鬧可看，在陸家修士的疏導下，也逐漸散去，街口秩序慢慢恢復。陸霄柏卻並未隨同離開，他揮手讓其他族人先去處理善後，自己則站在原地，目光似是不經意地，掃過人群外圍。
他的視線，最終落在了那兩位並未隨人流散去，依舊靜靜立在原處的女子身上正是那面紗少女與其侍女。
待到人群散得七七八八，街口只剩下清理現場的陸家僕役和少數好奇張望的路人時，陸霄柏這才整理了一下衣袍，不疾不徐地走上前，在距離面紗女子主僕約莫一丈遠處停下，拱手抱拳，動作標準而帶著世家子弟的禮節，但聲音卻壓得極低，確保只有他們三人能聽清：
“陸家陸霄柏，恭迎明鈺郡主。家主本應親自相迎，只是如今城中魚龍混雜，各方耳目眾多，恐暴露了郡主身份，反為不美，故而特命霄柏前來接引。適才讓郡主受驚了，還請郡主恕罪，並隨霄柏移步，前往府中歇息。”
那被稱作“明鈺郡主”的面紗女子，眸中並未露出多少驚訝之色，顯然對自己的身份可能暴露早有預料。她輕輕抬了抬下巴，算是回應。
十年前，她隨龍庭使團前來西境，是“巡山問藥”，治療自己的怪病。不料，使團剛到西境不久，便爆發了鐵脊關那等驚天動地的大事，大人物們忙得不可開交。反倒是她這位郡主，一時間成了“閒人”。
在西琉城那規矩森嚴、處處透著古老壓抑的侯府別院一待就是十年，可把這位在龍庭都被寵得有些任性、好奇心旺盛的少女給悶壞了。早就聽聞西境風俗與龍庭大異，尤其是這壽山府萬壽城的“海燈節”，堪稱西境一絕，熱鬧非凡，新奇玩意兒極多。
她心心念唸了許久，好不容易等到今年，實在按捺不住，便瞞著身邊那些嘮叨的嬤嬤和嚴肅的護衛統領，只帶了最貼身信任、且修為不俗的侍女青穗，偷偷溜出了西琉城，一路遊玩，最終在海燈節這天，混入了萬壽城。
本想著隱姓埋名，好好體驗一番這迥異於龍庭的市井繁華，沒想到剛進城不久，看了場街頭鬥毆的熱鬧，身份就被陸家人道破了。銘鈺郡主心下有些小小的懊惱，但更多的是一種“果然如此”的認命感。龍庭郡主出現在這裡，陸家若是毫無察覺，那才是怪事。
“帶路吧。” 明鈺郡主的聲音依舊清清冷冷，聽不出什麼情緒。
陸霄柏鬆了口氣，忙側身引路：“郡主請隨我來。”
這一次，他們沒有再乘坐電車或步行，而是來到了附近一個類似“站臺”但更為寬敞、設有簡單防護陣法的平臺。陸霄柏取出一枚特製的玉符，輸入法力激發。不多時，伴隨著一陣輕微的、宛如鯨歌般的悠長鳴響，一個巨大的陰影緩緩從空中降落。
那是一條體長超過五丈、通體流線型的雲鯨。與常見的、體型龐大、用於長途貨運或大量載客的普通雲鯨不同，這一條體型更小，線條更顯流暢靈動，頭部鑲嵌著巨大的透明琉璃窗，艙體兩側有可開合的艙門，尾部有穩定的靈光推進陣列。這正是陸家煉器坊與天工院合作，最新研發的“迅捷型雲鯨”，主打城內及短途快速交通，因為速度快、載客量相對較小（約十餘人），故而乘坐費用頗為昂貴，非尋常百姓所能負擔。
明鈺郡主主僕在陸霄柏的示意下，登上雲鯨。內部裝飾簡潔而舒適，鋪著柔軟的獸皮墊，設有固定的小桌，透過寬大的琉璃窗，視野極佳。陸霄柏坐在靠近駕駛位（實為操控陣盤）的地方，親自操控。
雲鯨輕輕一震，平穩升空，融入萬壽城上空那繁忙而有序的“空中航道”。
直到此刻，明鈺郡主才真正領略到這座被陸家經營了二十年的“新城”，與龍庭那種古老雄城截然不同的風貌。
從高空俯瞰，萬壽城的格局清晰呈現。地面是縱橫交錯、燈火通明的街道網路，叮叮噹噹的電車和穿梭往來的公車構成地面交通的主體。空中，則是另一番景象：數量眾多的雲鯨，大小不一，形態各異，在高低不同的空中層次有序飛行。
有體型龐大、動作稍緩的“通用型雲鯨”，負責主要幹道的常規客運；有如同他們乘坐的這種“迅捷型雲鯨”，在更高、更快速的專用航道疾馳；還有更加龐大、幾乎無聲無息滑過的“貨運型雲鯨”，滿載著貨物，往返於倉庫、工坊與碼頭之間。
不同型號、不同航道的雲鯨，在夜空中劃出道道流光，與地面流淌的車燈、燈火，共同編織出一張立體而充滿活力的動態網路。
