辭別青漪，離開那片被妖獸佔據的殘破蛛魔城邦，返回天鹿林的路上，陸青寧的心緒並未完全平復。
“可惜了……” 一聲幾不可聞的輕嘆。
青漪，懸穹木龍，金丹期的真龍妖王。其實力自不必說，龍系天賦強橫，同階之中罕有敵手，更兼其統領著一支從十萬大山殺出、歷經黑石之災磨礪的妖獸部族，戰鬥經驗豐富，是一股不可多得的強大戰力。更重要的是，陸青寧在與她的接觸中，能清晰地感受到這位龍女身上那份獨特的稟賦與心性，重諾、守義、有擔當、且不乏智慧。
她高傲，卻不盲目；她強大，卻不凌弱；她處境艱難，卻仍竭力為追隨者謀一條自立之路。這種品性，與天鹿林秉承的、在陸元影響下形成的理念，頗有契合之處。若能得其真心歸附，不僅是為天鹿林增添一員頂尖戰將，更能以其為紐帶，更好地收服、整合那些隨她一同湧入地底的、來自十萬大山的眾多妖獸部族。
這些妖獸能在黑石之災和地下世界的殘酷環境中存活下來，本身就是一股強悍的力量，若能善加引導，將成為天鹿林向地下世界乃至十萬大山拓展的絕佳助力。
而且，雙方淵源頗深。當年天鹿林對青漪有救命之恩，此番地下重逢，陸青寧又主動釋放善意，提供援助。這本是深化情誼、順勢招攬的良機。奈何，青漪心有羈絆，肩有重擔，那份帶領部族真正站穩腳跟、而非寄人籬下的執著，讓她婉拒了看似更優渥的選擇。
“各有其志，不可強求。” 陸青寧暗自搖頭，壓下心頭那絲惋惜。她理解青漪的選擇，甚至欣賞這份傲骨與責任感。只是作為天鹿林的執掌者，從勢力發展的角度，錯過這樣一位潛力巨大且“品性相合”的妖王，終究是件憾事。
“或許，緣法未到吧。” 她如此想著，將此事暫且擱下，心思轉向如何進一步加強幽暗城與這片新出現妖獸勢力區域的聯絡，至少保持友善，為未來可能的合作留下餘地。
然而，陸青寧萬萬沒想到，她心中那點“緣法未到”的感慨，很快就會翻轉。
畢竟平靜，從來不是地下世界的主旋律。
就在陸青寧返回天鹿林，處理積壓事務，並著手調整對地下世界西方區域的策略不過數月，一道透過陸元創立的訊息，如同驚雷般炸響在她的心頭。
蛛魔帝國西境邊鎮，一支規模空前的討伐軍已然集結完畢，兵鋒直指青漪及其部族佔據的區域！
軍容如下：
金丹級戰力：足足三位！這已是蛛魔帝國一方重鎮能調動的核心高階力量。據模糊影像感知，其中兩位是典型的蛛魔戰士形態，精悍雄壯的類人男子上半身，連線著覆蓋厚重甲殼、生有多對猙獰步足的巨型蜘蛛下身，手持淬毒長矛或揮舞著陰影凝聚的刀鋒，氣息兇戾暴虐。另一位則更為特殊，呈現出女性的絕美面容，但自頸部以下，卻同樣是龐大可怖的蜘蛛身軀，其眼眸中閃爍著詭譎的精神靈光，顯然是擅長操控、幻術或詛咒一類的可怕存在。
中堅力量結晶期的蛛魔將領，不下二十位！
軍團基礎是築基期、練氣期的蛛魔武士、法師、馴蛛者，數量高達數千！這還不包括他們可能驅使的、規模更為龐大的各類戰鬥蛛群、地底魔獸。
如此龐大的軍勢，顯然不是臨時拼湊。蛛魔帝國此番是動了真怒，誓要一舉剷除這股從“地上世界”湧入、連續攻佔其十座邊境城鎮、嚴重威脅其邊疆穩定、掠奪其資源人口的“十萬大山獸潮”！
至於幽暗城為什麼能“倖免”？幽暗城所在的區域，本就位於蛛魔帝國勢力範圍的邊緣地帶，資源相對貧瘠，戰略價值有限。當初那座被陸家佔領的蛛魔邊鎮，更多是起到前哨、監控和徵收零星貢賦的作用，並非核心要地。因此，在其被神秘勢力佔據後，帝國方面因獸潮主攻方向的壓力，暫時無暇也認為不值得投入重兵爭奪一塊“雞肋”。
但青漪及其聯合的十萬大山獸群則不同。它們衝擊的，正是蛛魔帝國防禦地上獸潮的重要邊疆防線，攻佔的城鎮多是具有資源產出、交通樞紐或防禦節點意義的要地。連續丟失十座此類城鎮，對蛛魔帝國的西境防禦體系、資源補給和威望都是沉重打擊。剿滅這股“獸潮核心”，奪回失地，已成帝國西境的當務之急。
兵貴神速，蛛魔大軍已然開拔，依據其行進速度和路徑判斷，目標明確，就是青漪部族目前盤踞的那片殘破城邦區域！留給青漪的反應時間，已然不多。
接到陸元直接傳遞而來的警訊，陸青寧神色驟變，霍然起身。她立刻透過特殊渠道，將這一絕密軍情，以最快的速度傳遞給了地下的青漪。無論青漪作何選擇，提前預警是道義所在，也是對當年那段善緣的交代。
然而，發出警示後，陸青寧的心卻並未放下，反而更加沉重。她站在懸木城議事殿的巨大地圖前，目光緊鎖地下世界西方那片區域，眉頭深鎖。
“三位金丹，二十結晶，數千蛛魔修士……” 她低聲重複著這個令人窒息的數字。青漪那邊有多少力量？滿打滿算，青漪自己是金丹初期，手下能有幾位結晶期妖獸？不超過五指之數。築基、練氣級別的妖獸戰士，經歷連番苦戰，還能有幾百之數就算不錯。雙方實力對比，懸殊得令人絕望。
就算青漪提前得到了警告，她能做什麼？棄城而逃？帶著疲憊的部族，在人生地不熟、強敵環伺的地下世界流浪，能逃多久？固守待援？援從何來？她那些一同從十萬大山逃下來的“朋友”們，恐怕也是各自為戰，境況不佳，能否、又是否願意前來救援，還是未知數。
“這一道示警，恐怕不僅僅是讓我警惕……” 陸青寧沉思。
很快，天鹿林的核心層再次被召集。陸青寧、青隱、左玄、藍楚雲，以及幾位天鹿林金丹聚一堂。當陸青寧將情報和盤托出後，議事殿內陷入了短暫的沉寂，所有人都意識到了問題的嚴重性與抉擇的艱難。
