雖然仍舊有著大批的妖獸向著西境更深處而去，如同決堤的黑色洪流，沿著廣袤的西境平原一路東侵，所過之處城池焚燬，宗門破滅，凡人淪為血食，修士化作枯骨。
那獸潮的主力雖然避開了慶雲州這塊硬骨頭，但其散開的分支與後續部隊，依舊如同蔓延的瘟疫，向西境腹地滲透。
西境十一州，如今僅剩下大後方的五州之地還沒有染上戰火。那五州位於西境最南端與東南角，遠離十萬大山，中間隔著數重山脈與浩瀚的荒漠，暫時還未被獸潮的兵鋒觸及。
但恐慌已經如同無形的疫病，在這五州之地蔓延開來。無數家族開始收拾細軟，準備南遷；商路斷絕，物價飛漲；甚至連一些傳承千年的宗門，也開始暗中與朝廷中樞聯絡，謀求退路。
其餘六州，全都陷入到了抗擊獸潮的血火煉獄之中。每日都有告急的飛劍傳書劃破長空，每日都有淪陷的郡縣從輿圖上被抹去，每日都有求救的血書被送到侯府案前，卻得不到回應，因為侯府自己，也已經到了山窮水盡的地步。
甚至已經有兩州之地，已經全部淪陷。
而之前侯府派出的十支整合各州的侯府將士，已經有三支直接失去聯絡，戰死在了戰場之上。
剩餘七支，還有三支沒能掌控本地區防務，反而被反客為主，被本地世家聯合架空。
那三支分別位於慶雲州、雲雷州與塔霜州。
剩餘的四州，則是不辱使命，掌握了本州大部分的聯合軍權。
那四州的侯府將領，皆是謝先生精心挑選的鐵血之輩。他們或以雷霆手段鎮壓不服，或以利益交換拉攏中立，或以軍法嚴明治軍，或以個人武勇震懾宵小。雖然過程艱難，雖然每日都有世家暗中掣肘，但他們終究將各家族的私兵編入了統一的聯軍，將分散的資源納入了統一的排程，在各自的戰場上站穩了腳跟。
這些情報一封封地報告給了侯府，堆滿了左更侯楚天面前的案几。
西琉城，侯府正殿。
楚天坐在那張由千年寒玉雕琢而成的侯位上，身披玄色蟒袍，面容比九年前憔悴了許多。九年的獸潮，九年的焦頭爛額，九年的殫精竭慮，在他臉上刻下了深深的痕跡。他手中握著一枚玉簡，神識掃過其中，將十一州的戰況，收入心底。
兩州淪陷，剩餘九州之地，有四州都被侯府牢牢掌控，再加上被世家架空但尚未失守的三州中。這樣的成績雖然稱不上亮眼，但是也算是可接受範圍之內，這與之前謝先生料想的差不多。
楚天看著眼前的情報，雖然面色凝重，不過卻也是沒有說什麼。
這已經比九州全都被各地豪強掌握的情況要好得多。至少，侯府的符節還在五州的土地上有效，侯府的威嚴還沒有被徹底踐踏。只要法理還在，待獸潮退去，侯府便有重整山河的藉口與名義。
至於剩餘沒能掌握的三州，侯府看了看他們的名單。
果然都是被本地豪強掌握。慶雲州、雲雷州與塔霜州，這三個名字在楚天的腦海中盤旋，讓他眉頭微皺，但並未讓他真正動容。世家坐大，尾大不掉，這是西境數百年的積弊，非一日之寒，也非一戰可除。待朝廷援軍抵達，待獸潮平定，這些賬可以慢慢算。
而慶雲州的情況，讓楚天眉頭一皺。
慶雲州則是被三股勢力瓜分，分別是老牌具靈家族，也是慶雲州第一望族林家，他們瓜分了慶雲州四郡之地；第二是數家聯盟，有著三郡之地；剩下的一家，讓楚天眉頭一跳，陸家！
陸家在這一次獸潮當中，也佔了三郡之地。
三家聯軍，守住了獸潮，將獸潮向著東方趕去。這意味著，慶雲州不僅沒有在獸潮中崩潰，反而成為了西境北部少有的勝利者。獸潮被東趕，慶雲州北部的壓力驟減，而東邊的其他州郡，則要承受這份被轉移的災難。
再看慶雲州的戰報。
楚天一份份地翻閱，越看越是心驚。戰報中詳細記錄了盤雲山之戰、鐵壁嶺伏擊、青木谷圍殲、流沙河阻擊……那一場場戰役的戰術安排，那凡人軍團與修士戰團的精妙配合，那樹界大陣與火炮陣地的結合，都透著一股與西境傳統戰法截然不同的味道。那不是修士之間單打獨鬥的豪情，而是軍隊般的紀律、機器般的精密、以及冷酷到極點的效率。
果然，楚天放下手中的情報。
他揉了揉自己的眼睛，感到一陣深深的疲憊與無力。
獸潮未起時，他便已經注意到了陸家。並且對於陸家展現出來的強大實力深感忌憚，以壽山府為根基，以商路為觸手，以火器為利器，在慶雲州的中下層修士與凡人中積累了驚人的影響力。
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