這麼強大的壽山州，幾乎等於之前數州的強大實力，不，應該說幾乎相當於當年侯府巔峰實力的六七成。
當年侯府巔峰時期，統御西境十一州，人口百億，修士數千萬，元嬰修士十餘位，具靈脩士數百餘人，金丹修士數萬。
如今，一個曾經不起眼的節度使家族，卻以一州之地，重建了侯府六七成的實力，這是何等驚人的奇蹟！
甚至某些方面還要超越。
在組織效率的精密性上，在人口增長的可持續性上，壽山州都已超越了當年的侯府。侯府的傳統修士軍團，雖個體強大，卻難以協同。侯府的丹藥法器，依賴傳統煉製，產量有限；陸家的天機院工坊，以流水線生產，效率驚人。侯府的行政體系，層級臃腫，腐敗叢生；陸家的青雲盟體系，扁平高效，賞罰分明。
這已經不是左更侯府能夠制約的了。
楚天坐在西琉城的侯府正殿中，手中握著一份來自壽山州的報告，其實百年來，面對陸家的膨脹，他早就已經麻木。
此時的壽山州，已經不限於原本朝廷規定的壽山州節度使所轄範圍。
百年來，陸家不斷的使用建武軍，衝擊妖獸防線。
建武軍，朝廷親自要求陸家組建的軍團，是陸家軍事改革的結晶。它融合了凡人軍團、修士戰團，形成了一種前所未有的混成作戰體系。在戰場上，凡人軍團以重火力壓制妖獸叢集，修士戰團以靈活戰術斬殺高階妖獸。這種體系，讓建武軍在面對傳統獸潮時，幾乎無往不利。
那些妖獸根本不是建武軍強大戰團的對手。
百年間，建武軍發動了大小戰役數百次，從防守反擊到主動出擊，從邊境騷擾到縱深穿插，逐步將獸潮的防線向北推移。每一次戰役，都是對傳統戰爭理念的顛覆，凡人操控的鋼鐵怪獸，竟能與築基妖獸、甚至結晶妖獸正面抗衡；修士與凡人的協同，竟能發揮出超越個體修為總和的戰力。
原本被妖獸佔領的西境失地，竟然被一點點的被奪回。
馳雲郡、北固郡、長嶺郡……一座座淪陷了數百年的城池，重新升起了人類的旗幟。靈田被重新開墾，礦脈被重新開採，凡人被重新安置。那些廢墟之上，新的學堂、醫館、工坊拔地而起，以壽山州的模式，重建著西境的秩序。
百年時間，這些失地竟然被陸續收回。
按照侯府的探查，陸家百年時間，竟然收復了一州之地。
那一州，被陸家命名為建武州，以紀念陸青寒的赫赫戰功。建武州雖是新設，卻已有十三郡之地，陸家陸續遷入了五億人口、百萬修士，經過數十年的經營，其生產力已經恢復了獸潮佔領之前的七成。
也就是說，加上算上之前有些小家族投靠的領地，和自身的一州之地。
原本的壽山州節度使陸家，竟然百年時間，擴張到了兩州之地。
一個節度使，統御兩州，這在聖朝的律法中，已是之舉，然而陸家卻做得不動聲色，那些投靠的小家族領地，名義上仍是獨立勢力，只是於青雲盟。在名義上，陸家依舊是壽山州節度使，統御範圍不過一州。但在實際上，兩州之地、二十億人口、千萬修士，都已納入陸家的掌控。
這種龐然大物級別的勢力，侯府已經沒有能力管理了。
楚天早就意識到了，自己面對的不是一個跋扈的節度使，而是一個新生的王朝。陸家的擴張，不是侯府的內部事務，而是凌元界格局的結構性變革。侯府若繼續以西境共主自居，試圖以傳統的權威壓制陸家，只會加速自己的滅亡。
於是龍庭終於決定要和陸家攤牌，派遣了極高規格的使者前來。
龍庭，西淵淨州聖朝的權力中樞，那座懸浮於雲端、由九條金龍託舉的宏偉宮殿，在沉默了百年之後，終於將目光投向了西境。聖朝的皇帝龍胤，在御前會議上定策：西境陸家，勢大難制，不可再姑息。朕欲遣使，問其志，觀其行，定其分。
想要詢問一下陸家的想法。
使者團由2位化神修士領銜，宗室第一人龍崗郡王、太傅劍仙李長安，浩浩蕩蕩向西境進發。聖朝的意圖，是以恩威並施之策，試探陸家的真實態度，決定是還是。
他們對於聖朝什麼想法，對於西境什麼想法。
這是聖朝最想知道的。陸家是甘於做聖朝的藩屬，還是覬覦西境的霸權？是願意與聖朝聯手對抗混沌，還是趁機割據自立、坐觀天下？這些問題的答案，將決定聖朝對陸家的最終定位，是盟友，是臣屬，還是敵人？
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