宋柏舟的畫舫停在了湖心偏西的位置，四周再無其他船隻。這一片水域本就偏僻，到了夜裡更是寂靜無聲，只有湖水輕輕拍打船底的聲響。
船伕被支去了船尾打盹，宋柏舟站在船頭，從袖中取出一枚暗紅色的石符。那石符只有指甲蓋大小，卻散發著極其微弱的熱度，像是被什麼東西從內部緩緩煨著。
石符發熱，說明方向沒錯。
他回頭看了一眼身後五人，那些人已經收起了白日里客商的模樣，各自從行囊中取出幾樣物件：一小壇黑泥，三根白骨短笛，一卷泛黃的獸皮卷。
宋柏舟低聲道：“水底有舊祭壇的基座，沉在淤泥下面。咱們得潛下去，找到基座正中那塊凹槽，把這卷獸皮裡的咒文刻上去。刻完之後，引血入槽。”
“需要多少血？”瘦高個問。
“咱們六個加起來就夠了。”宋柏舟面不改色，“不過祭壇一旦啟用，溧水湖方圓百里內的活物血氣都會被抽走一部分。岸上的人可能會察覺異樣，所以動作要快。刻咒文最多兩刻鐘，引血一炷香，完事之後立刻撤離。”
他掃視一圈：“都明白？”
五人齊齊點頭。
宋柏舟深吸一口氣，率先躍入水中。他入水的姿態極輕，幾乎沒有濺起水花，像一條魚滑進了夜色深處。身後五人緊隨其後，六道身影無聲無息地消失在漆黑的水面之下。
溧水湖深不見底。
越往下潛，水溫越低，光線越暗。宋柏舟運起靈力護住周身，勉強能看清前方數丈。水底並非一片平坦，而是佈滿了起伏的岩石和深不見底的溝壑，彷彿一張被歲月揉皺的臉。
他手中的暗紅色石符越來越燙，指引著方向一路向下。
大約潛了兩百丈深，水底忽然開闊起來，露出一片被淤泥半掩的石砌平臺。平臺方圓數十丈，邊緣殘破不堪，長滿了水草和苔蘚，但宋柏舟一眼就看出，那整齊的切角和規整的紋路絕非天然形成。
他游過去，拂開厚厚一層淤泥，露出石面上模糊的刻痕。那些刻痕極其古老，像是用某種銳器一筆一劃鑿出來的，筆畫扭曲、怪異，帶著一股難以形容的邪異感。
宋柏舟盯著那些刻痕看了片刻，即便是他這樣見慣了邪教儀式的老手，也覺得一陣頭皮發麻。那上面的圖案彷彿活的一般，在他視線邊緣緩緩蠕動。
他定了定神，朝身後打了個手勢。五人立刻圍攏上來，一人取出白骨短笛含在口中，一人將黑泥塗抹在石臺邊緣，另外兩人展開獸皮卷，開始對照著將上面密密麻麻的咒文往石臺上刻。
宋柏舟親自捧著獸皮卷的中心部分，那上面畫著一輪巨大的圓月，圓月之下蜷縮著一團模糊的、彷彿章魚與巨蟒融合在一起的輪廓。輪廓的眼睛位置被塗成了血紅色，即便只是畫在獸皮上，也透著一種令人不敢直視的壓迫感。
這就是大袞。
宋柏舟不知道上峰是從何處得到這個秘密的，他只知道，只要喚醒了大袞，混沌的力量就會從湖底裂隙中湧出，將這片土地徹底撕裂。到時候陸家腹地開花，前線戰局必然大亂。
而他們這些喚醒者，將在邪神座下獲得永生。
刻咒文的進度比預想中稍慢了一些。水底的阻力太大，靈力消耗也快，瘦高個刻了不到一半便氣喘吁吁，換了一個人繼續。宋柏舟守在旁邊，每隔一會兒便浮上水面換氣，同時留意岸上的動靜。
前兩次換氣都很平靜，湖面上漆黑一片，只有遠處漁火點點。
第三次換氣時，他忽然聽見岸上傳來一串急促的腳步聲。那腳步聲整齊有力，絕不是普通路人。宋柏舟心頭一緊，迅速沉入水中，貼著石臺邊緣屏住呼吸。
岸上，一隊陸家修士正沿湖疾行。領頭的是個大澤縣本地駐軍的百夫長，四十多歲，手裡攥著一枚剛剛收到的傳訊令符。他面色凝重，朝身後人低喝：“兵分四路，封鎖溧水湖所有碼頭。今夜進湖的船隻一艘一艘查，畫舫漁舟全都不許漏！”
修士們迅速散開，靈力光芒在夜色中閃爍如螢火。
宋柏舟在水底聽得清清楚楚，脊背驟然發涼。陸家反應怎麼這麼快？他們潛入大澤縣不過兩日，自認毫無破綻，到底哪裡露了餡？
他來不及細想，轉身就往石臺游去，打手勢催促所有人加快速度。
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