龍眠谷的晨霧散得比往日慢了一些。
谷中並無旁人，只有一座孤零零的石碑立在最深處，碑面無字，風化得厲害，表面佈滿了細密的裂紋。石碑之下的土層裡埋著一具棺槨，以萬年寒玉雕成，棺蓋上覆著一層薄薄的冰霜，冰霜之下隱約透出暗金色的靈紋。棺中之人沉睡了太久，久到連看守此地的聖朝龍衛都已換過了十幾代人，只有最核心的幾位皇室宗親才依稀知道這棺中究竟躺著誰。
聖朝第二十四任皇帝，龍城。
他在位三千餘年，橫壓西淵淨州，是凌元界近萬年來最接近飛昇的修士之一。可惜絕地天通斷絕了飛昇之路，他在大乘巔峰蹉跎了整整千年，始終等不來接引仙光。最終他選擇了自封，將自己沉入龍眠谷深處，以最低的消耗維持生機，等待，他也不知道在等什麼，或許是一個奇蹟，或許是一場遲到的飛昇，或許只是不想就這麼無聲無息地死在大道上。
可今日他醒了。
陸元那道傳遍四洲的聲音越過千萬裡山川，穿透了龍眠谷外層層疊疊的禁制大陣，如同一顆石子落入深潭，在龍城沉睡的意識中激起了滔天巨浪。棺槨中的那雙緊閉了不知多少年的眼睛，在那聲音響起的瞬間猛地睜開。
暗金色的豎瞳中精光暴射，冰棺寸寸碎裂，龍城從碎裂的寒玉碎片中坐起身來，披散的長髮無風自動，周身靈壓驟然拔高，整座龍眠谷的地面都在他甦醒的那一刻下沉了三寸。
他第一個動作是釋放神識。
大乘巔峰的神識如同一道無形的洪流湧向西淵淨州西境，瞬間鎖定了桃石谷上空那株參天巨樹。龍城要看清那道聲音的主人到底是什麼東西，可他的神識觸及人參果樹外緣時，彷彿撞上了一層溫潤而堅韌的屏障。
那屏障沒有絲毫敵意，也沒有反彈他的神識，只是平靜而堅定地將他的探查隔絕在外，如同一面水牆，看得見裡面，卻摸不著內裡。
龍城的眉頭皺了起來。他活了幾千年，什麼寶物、什麼陣法沒有見過？可那層屏障上流轉的氣息是他從未接觸過的類別，既不是靈力，也不是混沌之力，更不像是任何一種已知的天地道則。那氣息溫厚如大地，綿長如歲月，帶著一種讓人忍不住想俯首貼地的浩瀚感。
他沉默了片刻，從碎裂的棺槨中站起身，虛空一握。
龍庭深處的混沌殿中，定宇金杖猛地自行飛出，化作一道金光破空而去，穿越千里之遙落入龍城手中。杖身上的古老符文感應到大乘期靈力的灌注，亮得刺眼，兩端的混沌晶石內部星光瘋狂旋轉，像兩顆被點燃的微型太陽。
龍城腳下的大地裂開一道縫隙，他的身形消失在裂縫之中。三日之後，他出現在了桃石谷外。
他來得最快，第一個到。
然後是北境那位大乘。
一道裹挾著無邊寒意的身影從北極瓊州方向南下，踏著漫天風雪跨越了半個凌元界。那人面容蒼老如枯木，披著一件灰白色的獸皮大氅，手中拄著一根粗壯的冰晶柺杖，每一步踏出都在身後的虛空中留下一道凝固的冰痕。他是北境冰原上最古老的修士，出生於混沌入侵之後的三千餘年，一生都在極寒中修行，修為雖不如龍城那般深厚，卻也實打實地站在了大乘期的門檻上。
他到達桃石谷時，龍城已經站在了谷外半空中，手中定宇金杖橫於胸前，暗金色的光芒將他的半邊面孔映得分明。
緊接著，十萬大山方向傳來兩聲驚天動地的獸吼。一頭通體覆蓋著赤紅色鱗甲、背生雙翼的巨蟒從南方天際破空而來，蟒身長達百丈，鱗片上燃燒著不滅的烈焰，燒得空氣都扭曲了。巨蟒頭頂站著一頭通體銀白的老猿，身形不過常人大小，可那雙琥珀色的眼睛裡流轉的光芒卻比巨蟒周身的烈焰更加灼目。
它們是十萬大山深處最強橫的兩頭妖獸，修行至今都已超過萬年，各自佔據山脈的兩條主脈，彼此井水不犯河水，可今日竟然結伴而來。
兩獸落地化形，巨蟒化作一個高瘦的紅袍男子，眼瞳是豎著的金色蛇瞳，指尖留著寸許長的尖甲，輕輕敲擊著腰間一柄蛇形短匕。銀猿化作一個鬚髮皆白的老者，身量不高，可站在人群中那股沉穩如山的氣勢讓周圍所有化神修士都不由自主地退了半步。
四大乘期，齊至桃石谷。
他們的身後，是五十餘位來自四洲各大頂級宗門的化神修士。聖朝供奉堂殷無咎、流沙寺法相古佛、五仙教毒藥師、冥蠶真人、北溟琉璃宮姜無咎、冰淵劍閣閣主、霜穹神教教主、東海議會玄天宗玉衡真人、極海宗海若道人……所有的面容都凝肅而警惕，所有人的目光都匯聚在谷中央那株參天巨樹之下、月白道袍的枯坐身影之上。
凌元界全部力量的八成，此刻聚集在了桃石谷。
龍城率先開口。他的聲音不高，卻帶著一種與生俱來的帝王威壓，那是坐了三千年龍庭、統御過萬萬人族之後沉澱在骨髓裡的氣度：你便是陸元？
人參果樹下的陸元緩緩睜開眼，月白道袍的衣襬在山風中輕輕拂動。他望著半空中那位身披暗金長袍、手持定宇金杖的大乘帝王，面上沒有畏懼，也沒有刻意的倨傲，只是如同面對一位遠道而來的客人，微微頷首。
貧道陸元。見過道友。
龍城眉頭微挑：你要在此傳道？
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