王浩的身形隱匿在一片茂密的古林之中，與周遭的草木氣息渾然一體。他收斂了所有的法力波動，連心跳與呼吸都調整到一種近乎龜息的頻率，彷彿化作了一塊沉默的岩石。
他的前方，約莫百里之外，一片開闊的谷地已化作戰場。狂暴的仙元能量如決堤的怒濤，向著四面八方席捲，將大地犁出一道道深不見底的溝壑，成片的參天古木在能量的餘波中化為齏粉。
戰場的中心，北雁宗的一行十餘人，正結成一座防禦陣勢，苦苦支撐。
為首的，正是王浩比較熟悉的李墨，以及另一位面容清癯的玄仙長老。他們二人此刻面色凝重，衣袍上沾染著點點血跡，顯然已經經歷了一場苦戰。他們的對手，是一頭體型龐大到令人窒息的恐怖兇獸。
那頭兇獸形似一頭沒有皮毛的巨狼，身軀卻呈現出一種詭異的半透明狀，彷彿是由流動的暗影與扭曲的空間凝聚而成。它四足踏立之處，周遭的光線都被吞噬，形成一片絕對的黑暗區域。它每一次移動，身形都會在真實與虛幻之間交替閃爍，留下一連串模糊的殘影，讓人根本無法鎖定其本體。
這，便是盤踞在此地不知多少歲月的玄仙中期兇獸——虛空掠影獸。
此獸天生便能操控部分空間法則，其最可怕的神通，便是在虛實之間轉換。當它處於虛幻狀態時，幾乎能免疫絕大部分的物理與能量攻擊；而當它凝實發動攻擊的剎那，其利爪之上會附帶上空間撕裂的屬性，鋒銳無匹，連玄仙強者的護體仙光都能輕易洞穿。
“趙師弟，小心它的暗影突襲！此獠的神通太過詭異，我們的攻擊大半都落空了！”李墨高聲提醒著同伴，他祭出的一柄寒氣森森的仙劍，在空中劃出一道道冰藍色的劍網，試圖封鎖虛空掠影獸的移動範圍。然而，那兇獸的身影只是輕輕一晃，便穿透了層層劍網，彷彿那些劍氣只是虛無的幻象。
另一位姓趙的玄仙長老，操控著一面古樸的青銅大盾，盾牌之上光華流轉，化作一道厚重的光幕，將所有真仙弟子都護在其中。但他的臉色卻愈發蒼白，每一次虛空掠影獸的利爪劃過光幕，都會帶起劇烈的能量震盪，讓他氣血翻湧。
更讓北雁宗眾人心頭髮寒的是，這頭兇獸的攻擊並非只針對肉身。它不時會張開那深淵般的巨口，發出一陣無聲的咆哮。那並非聲音，而是一種直接作用於神魂的衝擊波。實力稍弱的真仙弟子，在這種衝擊之下，神魂劇痛，如遭重錘，已有數人嘴角溢血，眼神都開始渙散。
“孽畜！”李墨又驚又怒。他們本是小心翼翼地向著中心區域推進，誰知無意間闖入了這頭兇獸的巢穴。這畜生不僅實力強橫，靈智也極高，一齣手便是不死不休的架勢，根本不給他們脫身的機會。
“噗！”
就在此時，虛空掠影獸的身形毫無徵兆地出現在一位真仙弟子的背後。那弟子正全力維持著陣法運轉，根本來不及反應。一道漆黑的爪影，帶著撕裂空間的尖嘯，徑直抓向他的後心。
“小心！”趙長老目眥欲裂，他猛地將手中的青銅大盾擲出，試圖攔截。
可那爪影卻詭異地一分為二，一道繼續抓向那名弟子，另一道則重重地拍在了青銅大盾之上。
“鐺！”
金鐵交鳴的巨響震徹山谷，青銅大盾被拍得倒飛而回，其上的光芒都黯淡了幾分。而那名真仙弟子，雖然避開了要害，但後背也被爪風掃中，整個人如斷線的風箏般飛出，背上出現五道深可見骨的傷口，鮮血噴湧而出，氣息立刻萎靡下去。
陣法，出現了一道缺口。
虛空掠影獸捕捉戰機的能力強到可怕，它根本不給北雁宗眾人彌補陣法的機會。龐大的身軀化作一道模糊的黑線，就要從那缺口處衝入人群之中。一旦讓它得逞，這些真仙弟子，頃刻間便會淪為它爪下的亡魂。
“完了！”所有人的心中都湧起一股絕望。
遠處的王浩，將這一切都看得清清楚楚。他眉頭微皺，心中念頭飛速轉動。
退，是不可能的。此地距離中心區域已然不遠，此刻後退，等同於放棄了此行的目標。況且，一旦北雁宗全軍覆沒，他獨自一人對上這頭狀態完好的虛空掠影獸，勝算同樣不高。
進，意味著要介入這場紛爭。他與北雁宗之間，雖有交易，但情分還未深到讓他甘願為之拼命的地步。暴露實力，引來不必要的麻煩，有違他一貫的行事準則。
然而，眼前的局勢已經不容他再做猶豫。李墨等人若是死在這裡，他不僅失去了一個潛在的助力，更要獨自面對這頭棘手的兇獸。兩害相權取其輕，出手相助，是當下最穩妥的選擇。
但他出手，必須講究時機與方式。
他一直在觀察。這頭虛空掠影獸雖然強大，但並非沒有弱點。它在虛實轉換之間，必然存在一個節點，一個從虛幻凝為真實的短暫過程。那個節點，就是它最為脆弱的時候。
而此刻，它為了衝入陣法，將自身的速度與力量催動到了極致，其身形也前所未有地凝實。
就是現在！
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