翌日清晨，兩人是被透過藤蔓縫隙灑入的微光和清脆的鳥鳴喚醒的。山洞內篝火已徹底熄滅，只餘溫熱的灰燼。洞外空氣清新冷冽，帶著晨露的味道。
魏無羨伸了個大大的懶腰，他昨天晚上說好守夜，可沒多久又睡著了。他側頭，見藍忘機早已起身，正將披風疊好，衣袍整潔如新。
“早啊，含光君。”
魏無羨笑嘻嘻地打招呼，起身活動了一下睡得有些僵硬的脖頸。
“早。”
藍忘機應道，遞過水囊。
兩人簡單洗漱，用了些乾糧，便將小蘋果從山洞深處牽出。這驢子休息得不錯，精神頭很足。
“昨日是從前山上來，景緻已看遍。”
魏無羨牽著驢，望向山脈另一側。
“藍湛，你書上不是說這棲霞山後山景緻更幽，還有仙鶴蹤跡嗎？咱們繞去後山看看？”
藍忘機略一思忖，頷首同意。兩人便未循原路下山，而是沿著昨日發現的山洞旁一條更為隱蔽、顯然是獸類徑的小路，朝著山脈背陰面繞行。
後山果然與前山大不相同。樹木更為高大蒼勁，以松柏和些耐寒的喬木為主，楓樹雖也有，卻不成片，只是零星點綴在蒼翠之間，如同碧海中躍動的火焰。山勢也更顯幽深，霧氣在林間緩慢流淌，陽光難以完全穿透，顯得清冷靜謐，偶有清越的鳥鳴從極高處傳來，空靈悠遠。
走了約莫半個時辰，山路愈發難行，他們便將小蘋果拴在一處有草有水、相對安全的地方，輕身前行。又穿過一片茂密的竹林，眼前豁然開朗。
那是一處極為開闊的、背倚懸崖的草甸，草色已泛黃，卻依舊豐茂。草甸邊緣，有一汪不大的清澈水潭，潭水在晦暗的天光下呈現出幽深的碧色。而最引人注目的，是水潭邊佇立著的幾隻大鳥。
它們身形修長優美，頸項彎曲成流暢的弧線，通體羽毛潔白如雪，唯翼尖和尾部渲染著墨黑，長喙鮮紅，長腿挺拔，姿態矜持而高雅，正是傳說中的仙鶴。共有四五隻，有的正低頭在水邊梳理羽毛，有的單腿獨立，昂首眺望遠方，還有兩隻正展開寬闊的雙翼，優雅地拍打著，似在活動筋骨。
“還真有！”
魏無羨眼睛一亮，壓低聲音，語氣帶著驚喜。
“真是仙鶴！書上沒騙人！”
藍忘機亦凝目望去，眼中掠過一絲欣賞。仙鶴性喜幽靜潔淨，多被視為祥瑞靈禽，能在此得見，確是機緣。
兩人駐足觀望，並未貿然靠近，怕驚擾了這些靈禽。其中一隻體型最大、神態最為從容的仙鶴，似乎察覺到了他們的存在，緩緩轉過頭，長長的脖頸轉動，一雙黑豆般明亮的眼睛看向了他們所在的方向。
魏無羨饒有興致地與之對視，甚至還悄悄揮了揮手。那仙鶴卻並未理會他，目光很快越過他，落在了他身旁的藍忘機身上。它歪了歪頭，似乎在打量，片刻後，竟然邁開了纖長的腿，不緊不慢地朝著他們走了過來。
仙鶴走到離他們約一丈遠的地方停下，姿態依舊優雅，目光卻一直落在藍忘機身上，甚至還微微低了低頭，彷彿在致意。它周身散發著一種清靈平和的氣息，與藍忘機那身清冷潔淨的氣質，竟有幾分莫名的契合。
藍忘機亦是微微一怔，隨即對著仙鶴，極輕微地頷首回禮。
魏無羨看看仙鶴，又看看藍忘機，忽然噗嗤一聲笑了出來，用手肘輕輕撞了撞藍忘機，壓低聲音道：
“藍湛，你看，這仙鶴親近你呢。我聽老一輩人常說，仙鶴有靈，最是挑剔，只親近品性高潔、不染塵埃之人。”
他頓了頓，眼中閃過促狹的笑意，特意放緩了語速，一字一句道：
“而且……還說這等人物，往往用情至深，最為專一執著。”
最後幾個字，他咬得格外清晰，帶著明顯的調侃和某種心照不宣的意味。
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