棋局由此變得更加複雜微妙。魏無羨時而蹙眉深思，時而因想出一招妙手而眉飛色舞。藍忘機則始終沉靜，落子前總會將各種變化推演清楚。竹葉在夜風中沙沙作響，遠處大堂隱約的喧鬧成了背景音。
最終，還是藍忘機棋高一籌，以兩子的優勢取勝。魏無羨雖然輸了，卻毫無沮喪，反而哈哈一笑。
“痛快！好久沒下得這麼過癮了！藍湛，你的棋還是這麼厲害。”
“承讓。”
藍忘機將棋子一一收回棋罐，動作不疾不徐。
“再來一局？”
魏無羨意猶未盡。
藍忘機看了看天色。
“明日還需趕路。”
魏無羨這才發現夜色已深，星斗滿天。他伸了個懶腰。
“好吧，養精蓄銳，明天一口氣走到臨安城外！”
兩人收了棋具，又在院中稍站了片刻。夜風帶著涼意，吹散了弈棋時的專注。望著星空，魏無羨忽然道：
“等到了臨安，咱們也找處臨湖的茶館，一邊看風景，一邊下棋，那才叫愜意。”
“好。”
藍忘機應道。
第二日，天剛矇矇亮，兩人便起身了。今日要趕的路程不短，需儘早出發。在客棧用了熱騰騰的豆漿和包子，又給水囊灌滿，備足小蘋果的草料，便再次踏上征程。
越靠近臨安，官道越發寬闊平整，路面甚至鋪了青石。來往的車馬行人絡繹不絕，挑著擔子的貨郎、騎著毛驢的旅人、裝飾華麗的馬車、馱著貨物的商隊……匯成一道熙熙攘攘的洪流，共同湧向那座江南最繁華的中心。空氣中也開始飄來隱約的、屬於大城市的複雜氣息。各種食物、香料、脂粉、塵土混合在一起，喧鬧而充滿活力。
魏無羨騎在小蘋果背上，好奇地東張西望，看著那些形形色色的行人車輛，聽著各地方言口音的叫賣交談，只覺得眼睛耳朵都不夠用。藍忘機依舊步行在他身側，一手牽著小蘋果的韁繩，另一隻手則時不時虛扶一下魏無羨的腰，防止他在驢背上因看得入神而失去平衡。
晌午，他們在一個路邊的茶棚歇腳。茶棚簡陋，但提供的粗茶和簡單飯菜卻很有鄉土風味。魏無羨一邊啃著滷豆乾，一邊聽著旁邊幾桌行商高聲談論著臨安城內的物價、貨品行情，還有最近舉辦的什麼花會、燈市，聽得津津有味，對臨安的想象更加具體鮮活起來。
藍忘機則更多留意著道路情況和行程。按目前速度，若無耽擱，確能在明日黃昏前抵達臨安城外。
休息過後，繼續趕路。下午的日頭有些曬，魏無羨戴上了之前不知道從哪買的帷帽。藍忘機依舊白衣如雪，步履從容，似乎絲毫不受暑熱影響。
日頭漸漸西斜，將他們的影子拉得細長。前方，官道的盡頭，地平線上，已能隱約望見一片朦朧的、如同水墨渲染開來的巨大城郭輪廓，以及更遠處，一抹青黛色的山影——那便是西湖畔的群山了。
“快到了！”
魏無羨興奮地指著前方。
“藍湛，你看到沒？那就是臨安城吧？”
藍忘機極目遠眺，微微頷首。
“應是。”
雖然望山跑死馬，但那清晰的輪廓無疑給了旅人最大的鼓舞。兩人不約而同地加快了腳步，向著那片越來越清晰的繁華之地行去。
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