“我家也是！我孫子才五歲——”
原來，這村子從半個月前開始，每隔兩三天就會丟一個孩子。起初以為是跑丟了或是被野獸叼走了，發動全村人找了好幾遍，什麼也沒找到。後來丟的孩子越來越多，天亮後在村子周圍的林子裡發現了一些小孩子的衣物和鞋子，上面有血跡，但沒有屍體。
魏無羨聽著村民的講述，眉頭漸漸皺了起來。他看向藍忘機，藍忘機也正看著他，兩人目光一碰，都知道這事沒那麼簡單。不是什麼精怪作祟——精怪吃人不會只吃一個，也不會在同一個地方反覆作案還不留下任何痕跡。
“最近一次丟孩子是什麼時候？”
魏無羨問。
“昨晚！”
一個老漢搶著道：
“王家的丫頭，五歲，昨晚還在院子裡玩的，今早人就不見了！”
魏無羨點了點頭，又問了幾句，大致摸清了情況。孩子的失蹤時間都在夜裡，都是獨門獨戶的人家，院牆不高，沒有打鬥的痕跡，也沒有血跡。
“我們去林子看看，你們待在村子裡，不要亂跑。”
魏無羨對幾個村民吩咐了一聲，便和藍忘機往村子後面的林子走去。
林子裡很安靜，靜得不正常。沒有鳥叫，沒有蟲鳴，連風的聲音都像是被什麼東西吸走了。魏無羨放輕腳步，手裡的隨便已出鞘半寸。藍忘機走在他身側，避塵劍身上的藍光在暗林中微微流動。
林子不大，兩人很快便走了一圈。沒有發現什麼異常——沒有妖氣，沒有怨氣，甚至連一隻野兔都沒有。
魏無羨靠在一棵樹幹上，雙手抱臂，眉頭擰成一團。
“怪了，什麼東西能一點痕跡都不留？”
藍忘機站在他身側，目光掃過四周。忽然，他蹲下身，手指在落葉層上輕輕撥了撥。落葉下面是泥土，泥土上有一些細碎的、像是被什麼東西拖拽過的痕跡，很淺，幾乎看不出來，但方向一致——都往林子深處去。
魏無羨也蹲下來看了看，順著那痕跡往前走了幾步，在一棵老槐樹前停住了。老槐樹的樹幹粗壯，樹根虯結，在樹根與地面的交界處，有一道極細的、被落葉半掩的裂縫。那裂縫不大，勉強能容一個孩子側身透過。
魏無羨趴在裂縫邊上往裡看，黑洞洞的，什麼都看不見。他從腰間摸出一張符紙，往裡一扔，符紙在黑暗中亮起微微的光，照亮了一條向下延伸的、狹窄的通道。
“下面有東西。”
魏無羨站起身，拍了拍膝上的土。
藍忘機也走過來看了看那條裂縫，眉頭微蹙。魏無羨從袖中摸出兩張隱身符，遞了一張給藍忘機。
“這下面窄，估計不能兩個人並排走，我先進去，你跟著，別跟太近。”
藍忘機接過符紙，看了他一眼，點頭。
兩人將隱身符貼在身上，身形同時隱入暗處。魏無羨側身擠進那條裂縫，通道比預想的還要窄，兩側的巖壁溼漉漉的，長滿了苔蘚。他屏住呼吸，儘量不發出聲音，一步步往下走。藍忘機跟在後面，保持著一人左右的距離，呼吸幾乎聽不見。
通道向下延伸了約莫兩丈，前方忽然開闊起來。魏無羨從裂縫中鑽出來，發現自己站在一個天然形成的地下洞穴裡。洞穴不大，約莫兩間屋子那麼寬，洞頂有細小的裂縫，透進幾縷微弱的天光。洞裡有幾張鋪著稻草的簡陋床鋪，角落裡堆著一些破舊的衣物和小孩子的鞋子。
魏無羨的心猛地沉了下去。
洞穴最深處，一個穿著黑袍的人正背對著他蹲在地上，面前是一個蜷縮著的小小身影——是個孩子，穿著一身髒兮兮的小衣裳，頭髮散亂，一動不動，不知是睡著了還是昏過去了。
黑袍人的手正在那孩子身上摸索著什麼。魏無羨的血液一下子湧上頭頂，他不等藍忘機跟上來，一把扯下隱身符，隨便出鞘，一劍朝那黑袍人刺去！
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