天還沒亮，藍景儀就來敲門了。魏無羨被那陣急促的敲門聲從淺眠中拽出來，睜開眼，窗外的天還是灰藍色的。藍忘機已經起了，正站在窗邊系外袍的帶子，聽到敲門聲，轉頭看了魏無羨一眼。
“是景儀。”
魏無羨揉了揉眼睛，慢吞吞地坐起來。
“我知道，這孩子咋起這麼早。”
藍思追站在他身後，穿戴整齊，眼下沒有青黑，但魏無羨注意到他換了一雙新靴子——鞋底的紋路還是新的。金凌從走廊那頭走過來，步伐不緊不慢，穿著昨日那身勁裝，歲華掛在腰間。他在門口站定，看了魏無羨一眼，叫了聲“大舅舅”，便不說話了。
天光大亮的時候，四人出了山門。冬日的清晨，空氣冷得像刀子。魏無羨走在最前面，藍忘機走在他身側，三個少年跟在後面，沿著官道往北邊的林子走去。
“今天的規則，昨天已經跟你們說過了。”
魏無羨停下腳步，轉過身看著他們。
“自己去鎮上問，根據百姓的描述推斷出山裡的東西是什麼，然後自己進山。半個時辰之內，把那東西拿下。我和你們含光君在山外面等你們。”
藍景儀挺起胸。
“去就去！”
他拉著藍思追和金凌就往鎮子方向走，走了幾步又回頭。
“魏前輩，半個時辰，從什麼時候開始算？”
“從你們進鎮子開始。”
藍景儀深吸一口氣，轉回頭，大步流星地走了。
三個少年走進鎮子的時候，早市已經開了。街道兩旁擺滿了攤子，吆喝聲此起彼伏。藍景儀左顧右盼，不知道該從誰開始問。藍思追的目光落在了一個在路邊曬太陽的老人身上。老人頭髮花白，臉上的皺紋像乾裂的河床，手裡拄著一根柺杖，眯著眼，像是在打盹。
“去問問那個老伯。”
藍思追指了指。
藍景儀走過去，蹲在老人面前。
“老伯，跟您打聽個事。最近這山裡，是不是出了什麼怪事？”
老人睜開眼，看了他一眼，又看了他身後的藍思追和金凌一眼，慢吞吞地開口。
“你們是外地來的？”
“我們是修行的弟子，路過此地，聽說山裡不太平，想幫幫忙。”
老人沉默了片刻，嘆了口氣。
“是不太平。前幾天夜裡，山裡老是傳來怪聲，嗚嗚的，像是什麼東西在哭。村裡的獵戶進山，打到的獵物越來越少了。有人說在林子裡見過一個黑影，速度極快，一閃就不見了，捕獸夾也被破壞了好幾個，鐵夾子都被掰彎了。有人說，是山裡來了精怪，也有人說是山魈。沒人敢進山了。”
金凌走上前一步。
“那聲音是從哪個方向傳來的？”
老人抬手指了指北邊。
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