清談會的內容，魏無羨聽了大約一盞茶的功夫，就判斷出今天不會有什麼有意思的事了。無非是各家家主輪流說一些客氣話，誇一誇聶氏這次辦得周到，誇一誇在座的各位都是仙門棟樑，再順帶提幾句今年的合作、明年的計劃。話都是好話，但翻來覆去就是那些，換了個說法重新講一遍，像是往一碗已經涼透的湯裡又加了一勺熱水，表面冒了冒熱氣，底下還是涼的。魏無羨端坐了一會兒，姿態還維持著，但坐姿漸漸不那麼緊繃了。他喝了一口酒，又夾了一塊點心放進嘴裡，目光在敞軒裡掃了一圈，落在屋簷下一隻正在理羽毛的麻雀身上，看了一會兒，又收回來。
還有人在說話。魏無羨將酒杯放下，手指在桌沿上慢慢敲了兩下，又停住了。他的目光落在一旁藍忘機垂在身側的抹額尾巴上。那抹額尾巴隨著他的呼吸微微晃動，魏無羨看了一會兒，伸出手，將那條尾巴輕輕捏住了。藍忘機沒有動。魏無羨便捏著那條尾巴，慢慢地在指尖繞了一圈，又繞了一圈。他又喝了一口酒，又將抹額尾巴在指尖繞了一圈。臺上的人正在講今年清談會的議題安排，聲音不疾不徐，像背景裡一條平穩的河。魏無羨的手指在抹額尾巴上輕輕搓了一下，然後他不小心將藍忘機的抹額尾巴和自己的抹額尾巴繫到了一起，系得很隨意，打了個漂亮的蝴蝶結。
藍忘機的身體微微動了一下，但沒有抽回抹額，也沒有低頭看，只是依然端坐著，像是什麼都沒有發生，由著他系。魏無羨感覺到他動了一下，便鬆了手，裝作什麼都沒有發生，重新端坐好，將雙手放回膝上，目視前方，姿態端正，像剛才什麼都沒做。但他的抹額尾巴和藍忘機的抹額尾巴已經系在了一起，輕輕一拉就能感覺到。
清談會又進行了一段時間。魏無羨不知道自己聽了什麼內容，只記得中途又上了一次點心，一碟桂花糕，一碟棗泥酥，他各吃了幾塊。散會的時候，魏無羨站了起來。他的動作很快，像是終於等到了這一刻，迫不及待地想要離開這個坐了大半天的地方。但他剛站起來，就覺得額頭一鬆。那條抹額從他額頭上滑落下來，飄落在桌案上，像一片落下來的白蝶。他的抹額和藍忘機的抹額尾巴系在一起，他起身的時候扯到了那個結，自己那條抹額被拽掉了，而藍忘機的那條還端端正正地系在他額頭上，紋絲不動，唯有那條尾巴被魏無羨的抹額帶著一起垂了下來。
魏無羨低頭看著掉落在桌案上的抹額，又看了看自己手裡還捏著的那條和藍忘機抹額系在一起的帶子，沉默了片刻。他低頭看著那條抹額，又看了看藍忘機，像是在思考該怎麼辦。藍忘機坐在那裡，看了魏無羨一眼，表情很平靜，像是早就料到會有這樣的結局。他抬手，將魏無羨手裡那條和自己抹額系在一起的帶子輕輕解開，又將桌案上那條掉落的抹額撿起來，站起身，在魏無羨面前站定，將抹額重新系回他額頭上。他的動作不急不慢，先是將抹額的位置擺正了，又將帶子拉到腦後，繫了一個結，不鬆不緊，剛好讓那一小截布料妥帖地貼在他的額前。系完之後，他手指順著抹額邊緣輕輕捋了一下，將最後一點褶皺撫平，又收回手。
魏無羨站在原地，由他繫著，沒有動。周圍已經有人看過來了，目光落在他們身上，帶著好奇與瞭然——都知道忘羨早就是道侶了，所以也沒有人說什麼。藍曦臣在遠處和另一位家主說話，餘光瞥見這一幕，彎了一下嘴角，轉回頭繼續和那位家主交談。聶懷桑從人群中走過來時，正好看到了，他扇子一合，笑著對魏無羨說了一句：
“魏兄，你這抹額系得挺有水平啊。”
魏無羨將抹額撫平，說：
“不小心繫到一起了。”
聶懷桑沒有追問，只是拉著他走到旁邊一處人少些的簷下，說：
“好久沒聊了，正好趁現在說幾句。”
魏無羨點了點頭。聶懷桑收起扇子，聲音壓低了一些，說：
“上次說的那件事，我這邊還在查。但那批人撤得很乾淨，像是一夜之間把所有痕跡都抹掉了。我派人沿著幾條線追過，追到一半線索就斷了。”
魏無羨靠在廊柱上。
“一個活口都沒有？”
“沒有。”
魏無羨看著聶懷桑。
“你覺得他們還會回來嗎？”
聶懷桑沒有立刻回答，沉默了幾息，才說：
“我覺得會。但什麼時候回來，從哪個方向回來，是不是換個身份回來，都不知道。”
魏無羨點了點頭。聶懷桑又說了幾句查到的細節，不愉快但也不意外，兩人交換了幾句關於那批人的線索和可能動向，雖然沒有什麼新進展，但至少雙方都知道對方還在盯著。聊了大約一盞茶的功夫，聶懷桑被叫走了。魏無羨看著他的背影消失在人群裡，站了一會兒，轉身走回藍忘機身邊。
“走吧，回家。”
藍忘機正在桌案邊等他，聞言將魏無羨還搭在桌沿的手握了一下，又鬆開了。
“嗯。”
兩人並肩往外走。走出聶氏大門的時候，日頭已經偏西了，光線從雲層後面透出來，將天邊染成淡淡的橘紅色。魏無羨走了一陣，忽然開口：
“藍湛，你說那批人，是不是真的撤走了？”
藍忘機想了想。
“不會。”
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