李不凡的身影在雪林中快速穿行，練皮圓滿的境界和《靈猿三縱》的步法讓他在積雪中移動遠比之前輕鬆迅捷。他目光銳利地掃視著四周，搜尋著雪狐的蹤跡。然而，足足搜尋了大半個時辰，除了幾隻受驚飛起的雪雀和幾串野兔的腳印外，竟連一根雪狐的毛都沒見到。
他停下腳步，微微喘息，白汽在寒冷的空氣中氤氳。眉頭不禁皺起。看來，雪狐並非隨處可見的尋常獵物，之前能接連遇到，甚至撞大運碰到一隻銀頂雪狐，純粹是運氣爆棚，老天爺賞飯吃。想要在這茫茫雪山外圍再輕易找到一隻，怕是沒那麼容易了。繼續這樣漫無目的地在外圍打轉，恐怕只會白白浪費體力和時間。
李不凡深呼吸一口冰冷的空氣，凜冽的寒意直灌肺腑，讓他頭腦更加清醒。他抬頭望向山脈更深處的方向，那裡雲霧繚繞，山勢更加險峻，林木也更加幽深。機遇往往與危險並存。外圍資源有限，真正的好東西，恐怕都在那人跡罕至的深山老林之中。
但深山的危險係數，絕非外圍可比。上次冬獵的經歷還歷歷在目：那兩頭僅僅是搏殺餘波就險些讓他肝膽俱裂的練氣境妖獸先不說，光是那些從深山被驚擾而跑出來的猛獸——虎熊，蟒豹……無一不是山林中的霸主，兇悍無比。而且，越往深處走，地形越複雜，風雪變幻莫測，很容易迷失方向。腳下的積雪很快就會掩蓋一切痕跡，一旦迷路，後果不堪設想。
李不凡站在原地，內心進行著激烈的鬥爭。理智告訴他，深入深山風險極大，稍有不慎便可能萬劫不復。但另一種更強烈的情緒在他胸中湧動——不甘心！
武道之途，本就是逆天而行，與人鬥，與天爭，與己戰！若只因前路危險便畏縮不前，止步於這相對安全的外圍，這與他直接在林府之內緩慢修煉又有什麼區別，何必踏上這條艱難的路？他渴望力量，渴望突破，渴望見識更廣闊的天地！並且他更想給阿弟一個更好的生活。這點風險，豈能阻擋他的腳步？
“武道，怎能不冒險？”他低聲自語，眼神逐漸變得堅定，甚至帶著一絲灼熱，“若是就止步於此，我心有不甘！”
決心已定，不再猶豫。他仔細回憶了一下上次冬獵的路線，決定先前往當初遇到那四個林家護衛的地方。那片區域已經算是外圍與深山的交界地帶，有狼群出沒，而且再往深處走上十幾裡，便是那兩頭恐怖練氣境妖獸搏殺的戰場。那條路，他相對還算熟悉，沿途也有一些明顯的參照物。
辨認了一下方向，李不凡深吸一口氣，邁開腳步，毅然向著山脈更深處的方向進發。
越往裡走，環境越發幽靜，甚至可以說是死寂。參天古木的枝丫被厚厚的冰雪覆蓋，如同一個個沉默的白色巨人。積雪更深，往往沒及小腿肚，行走起來愈發費力。空氣中的寒意似乎也更加刺骨，帶著一種原始、荒蠻的氣息。四周安靜得可怕，只有他腳踩積雪發出的“嘎吱”聲和自己有力的心跳聲。
他不敢有絲毫大意，精神高度集中，耳聽六路，眼觀八方，不放過任何風吹草動。同時，他不斷對照著記憶中的路線和沿途的顯著地標，確保自己沒有偏離太遠。
大約走了半個多時辰，沿途並未遇到什麼危險，但也一無所獲。正當他估摸著就快接近當初那個遇到家丁、也是狼群出沒的區域時，一陣隱隱約約、卻極具穿透力的低沉吼聲，順著風從前方的山坳裡傳了過來！
李不凡瞬間停下腳步，全身肌肉下意識繃緊，如同發現了危險的獵豹。他側耳仔細傾聽。
那吼聲低沉、渾厚，充滿了力量感和一種令人心悸的野性威嚴……這是……虎嘯！
而且聽這聲音，似乎充滿了憤怒和警告的意味，並非尋常的嘶吼。
深山遇猛虎！李不凡的心跳不由自主地加速了幾分，但出乎意料的是，他並未感到太多恐懼，反而湧起一股強烈的警惕和……好奇？
他逐漸放緩了腳步，將身體壓得更低，利用樹木和岩石作為掩護，如同鬼魅般，小心翼翼地向聲音傳來的方向緩緩摸去。每一步都輕巧至極，儘量不發出任何聲響。
越靠近，那虎嘯之聲就越發清晰、猛烈，震得林間的積雪都簌簌落下。其間，似乎還夾雜著另一種更加沉悶、如同悶雷般的咆哮聲？兩種吼聲交織在一起，充滿了暴戾和對抗的意味。
“不是一隻……是在爭鬥？”李不凡心中一動，動作更加謹慎。
隨著距離不斷拉近，咆哮聲、怒吼聲、以及某種沉重撞擊聲越發震耳欲聾，甚至能聽到樹木被巨力撞斷的咔嚓聲響。空氣中的血腥味也漸漸濃郁起來。
還剩大約兩百米距離，李不凡躲在一棵需要兩人合抱的巨大雲杉之後，小心翼翼地探出頭，望向聲音傳來的那片林間空地。
看清場中情形的一剎那，即便是有所心理準備，李不凡也不由得倒吸了一口冷氣，瞳孔微微收縮。
只見在那片狼藉的空地中央，一場驚心動魄的霸主之爭正在上演！
對峙的雙方，赫然是一隻體型極其碩壯的猛虎，和一頭人立而起、如同小型肉山般的巨大黑熊！
那猛虎體長接近一丈，肩高驚人，渾身肌肉線條流暢而充滿爆炸性的力量，黃黑相間的皮毛在雪地中顯得格外醒目，額頭上鮮明的“王”字紋路透著一股百獸之王的威嚴。它此刻正伏低身體，發出威脅性的低沉咆哮，粗壯的虎尾如同鋼鞭般抽打著地面，濺起陣陣雪沫，一雙琥珀色的虎目死死鎖定著對手，充滿了暴戾的殺意。
而與它對峙的黑熊，體型更是龐大得令人咋舌，站立起來恐怕超過一丈，渾身覆蓋著濃密粗糙的黑色毛髮，沾滿了冰雪和泥垢。一雙熊掌大如蒲扇，指尖探出的利爪如同十把彎曲刃，閃爍著令人心寒的烏光。它不斷地發出沉悶如雷的咆哮，露出滿口猙獰發黃的獠牙，嘴角還掛著涎水和些許血跡，顯得更加兇悍駭人。
空地周圍一片狼藉，好幾棵碗口粗的樹被攔腰撞斷，雪地上遍佈著深深的爪印、翻滾壓痕以及濺落的斑斑血跡，顯然這場惡鬥已經持續了一段時間，並且異常慘烈。
猛虎的側腹有一道明顯的抓痕，鮮血染紅了皮毛；而黑熊的肩胛處也留下了幾道深可見骨的撕裂傷，左眼似乎也受了傷，半眯著，不斷有血水滲出。
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