二等護院！
李不凡心中一動。這意味著更高的月俸，更穩定的資源，以及接觸林家更高層次武功的機會！這無疑是他目前急需的。
他立刻抱拳，深深一禮：“多謝教頭栽培！”
“先別急著謝我，成不成還得看上面的意思。”秦教頭雖然這麼說，但臉上卻帶著幾分自信，“不過問題不大。你這幾日且在家中等訊息，一旦有好訊息，我自會派人通知你。”
“是！謹遵教頭吩咐！”李不凡強壓心中激動。
又交代了幾句，李不凡便告辭離開。
李不凡離開後秦教頭拎著那包沉甸甸的皮毛，步履沉穩地穿過林府層層院落，來到內府一處名為“聽雪軒”的書房外。此處是大小姐林芷妍平日處理家族事務之所。林老爺遠行未歸，如今懷遠林家的大小事務，多由這位年紀雖輕卻手段不凡的大小姐決斷。
經丫鬟通傳後，秦教頭被引了進去。書房內陳設雅緻，暖爐驅散了冬日的寒意，卻驅不散那股淡淡的清冷氣息。林芷妍正坐在書案後，垂眸瀏覽著一份賬目，纖長的手指偶爾在算盤上撥動幾下，速度快得令人眼花繚亂。
“大小姐。”秦教頭站定，恭敬行禮。
林芷妍並未立刻抬頭，只是輕輕“嗯”了一聲，算珠碰撞的清脆聲響在寂靜的書房裡格外清晰。片刻後，她合上賬本，那雙清冷明澈的眸子才看向秦教頭，目光自然而然地落在了他手中那個顯眼的包袱上。
“秦教頭此時前來，所為何事？”她的聲音平穩，聽不出什麼情緒。
秦教頭上前一步，將包袱放在書案旁的矮几上，小心解開，露出裡面五張儲存完好的狐皮，尤其是那兩張銀輝流轉的銀頂雪狐皮，在書房柔和的光線下愈發顯得珍貴奪目。
“回大小姐，屬下是為新進護衛李不凡此次進山狩獵之事前來複命。這便是他此次的收穫。”秦教頭語氣帶著一絲不易察覺的讚賞。
林芷妍的目光掃過那幾張狐皮，當看到銀頂雪狐時，她的眼神微微凝滯了一瞬，長長的睫毛顫動了一下，顯然有些意外。她放下手中的筆，起身走近，伸出指尖，輕輕觸碰了一下那銀色的絨毛，觸手冰涼滑膩，確是真品無疑。
“銀頂雪狐……而且還是兩隻。”她輕聲自語，語氣中帶著一絲審視，“這都是那李不凡一人所獵？”
“千真萬確，大小姐。”秦教頭肯定道，“此子歸來後便直接向屬下繳令，皮毛皆在此處。而且……”他頓了頓，聲音提高了幾分，帶著明顯的彙報功勞的意味，“此子不僅獵到了狐皮，更是在此次進山途中，機緣巧合之下，成功突破到了練肉境！”
“練肉境？”林芷妍清麗的臉龐上浮現出一抹訝異。她徹底轉過身，正視著秦教頭，“你確定？可是那個一月前冬獵時，為我牽馬，後來獵殺雪狐的那個新進護衛？我記得他當時……不過是練皮小成吧？”
她對李不凡印象頗深。不僅僅是因為冬獵時他搶眼的表現和那份難得的機敏，更因為他當時的選擇——放棄了換取更實惠的修煉資糧，而是向她求取了一本《靈猿鍛肉功》。這個選擇在當時看來有些好高騖遠，卻讓她看到了一絲不同於常人的志氣。
“大小姐好記性，正是此子！”沒想到，這才過去月餘時間，他不僅突破了練肉境，還獵回了這些皮毛！其中艱險，可想而知。此子心性之堅韌，天賦之佳，實屬罕見！”
林芷妍靜靜地聽著，眸光微閃，心中快速盤算著。月餘時間，從練皮小成巔峰直達練肉境，這速度也算不錯。更何況還能在山中獵獲銀頂雪狐，這絕非單靠運氣就能辦到。
她重新坐回書案後，指尖輕輕敲擊著光滑的桌面，發出規律的輕響。書房內一時陷入了短暫的沉默。
片刻後，她抬起眼，看向秦教頭，清冷的聲音再次響起：“秦教頭，你去讓他來一趟，我現在便要見他。”
秦教頭聞言，卻並未立刻答應，而是拱手道：“大小姐，屬下已讓他先行回家了。當時屬下給他定下的期限是一個月，獵取三條雪狐皮即可。如今他不僅提前歸來，還超額完成了五條，其中更有兩條是價值更高的銀頂雪狐。屬下見他奔波勞頓，身上似乎還帶了傷，便讓他先回去休整了。您看……”
林芷妍微微一怔，倒是沒想到秦教頭考慮得如此周到。她沉吟了一下，隨即點了點頭：“原來如此。你做的不錯，是該讓他先好生休養。”
她略作思考，便做出了決定：“那便這樣，等他三日後來府中報到，領取獎勵和新的職司時，你直接帶他來見我。”
“是！屬下明白！”秦教心頭心中一喜，知道大小姐這是真正對李不凡產生了興趣，連忙應下，“那這擢升二等護院之事……”
“等他來了，我見過之後再說。”林芷妍的語氣恢復了平淡，但話語中的意思已然明確，只要見面後確認無誤，此事便是十拿九穩了。
“屬下遵命！”秦教頭恭敬行禮，心下大定。他知道，李不凡這小子，這次是真的要鯉魚躍龍門了。只要得到大小姐的青睞，在這林府之中，前途自然一片光明。
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