接連三日苦修，李不凡自覺實力精進，心情本是一片暢快。但這日傍晚，當他如常去學堂接平安時，卻敏銳地察覺到弟弟的情緒有些不對勁。
小傢伙不像往常那樣蹦蹦跳跳地跑出來，而是低著頭，慢吞吞地走出來，小臉上沒什麼笑容，甚至有些悶悶不樂。
“平安，怎麼了？今天在學堂不開心嗎？”李不凡牽起弟弟的手，溫聲問道。
平安的小手微微縮了一下，眼神躲閃，支支吾吾地說：“沒……沒有啊哥。挺好的。”
李不凡看得出來弟弟有心事，但他沒有立刻逼問，只是揉了揉他的腦袋：“沒事就好。走，回家，哥今天晚上給你燉肉吃。”
“嗯。”平安小聲應了一下，依舊沒什麼精神。
一路上，平安都異常沉默，不像平時那樣嘰嘰喳喳地說著學堂裡的趣事。李不凡心中疑慮更深，但面上不動聲色，只是將弟弟的手握得更緊了些。
回到家，吃飯的時候，平安也是扒拉著碗裡的飯，吃得心不在焉，連最愛的燉肉似乎都吸引不了他。
李不凡看在眼裡，疼在心裡。他放下碗筷，看著弟弟，語氣更加溫和：“平安，告訴哥，是不是有人欺負你了？在學堂受委屈了？”
平安猛地抬起頭，眼睛有點紅，但還是用力搖了搖頭，聲音帶著一絲哽咽：“沒有……哥，真的沒有。你快吃飯吧。”說完，又飛快地低下頭去。
李不凡知道弟弟性子倔，現在問也問不出什麼。他不再追問，只是心裡已然埋下了一根刺。他絕不允許任何人欺負他弟弟！
第二天一早，李不凡依舊如常將平安送到學堂。看著弟弟走進學堂那略顯沉重的背影，李不凡眼神微凝。
他沒有立刻離開，而是在學堂附近尋了一處相對僻靜、卻又能看到學堂門口情況的空地。這裡有幾棵老樹和一道矮牆作為遮擋，不易被人發現。
他擺開架勢，開始演練那三式無名拳法。但這一次，他的心神並未完全沉浸在修煉中，而是分出了一部分注意力，始終留意著學堂方向的動靜。
他的動作看似緩慢，實則每一招每一式都蘊含著強大的力量和對身體的精細控制，耳朵卻如同最警覺的獵豹，捕捉著風中斷斷續續傳來的孩童嬉鬧聲。
時間一點點過去，到了下午散學時，李不凡提前收功，悄無聲息地隱匿在一堵斷牆之後，目光銳利地看向學堂門口。
孩子們嘰嘰喳喳地湧了出來。很快，他看到了平安的身影，小傢伙正低著頭，想快點離開。
就在這時，幾個穿著明顯比平安好上不少、看起來家境頗豐的男童圍了上來，攔住了平安的去路。
其中一個胖乎乎的男孩，指著平安，帶著誇張的嘲笑語氣大聲道：“喂！李平安，你那天天渾身臭汗、像個雜役一樣的哥哥呢？今天怎麼沒來接你啊？是不是嫌你丟人，不要你了？”
另一個高個男孩也跟著起鬨：“就是！穿得破破舊舊，身上還有股怪味，肯定是哪個府上打雜的下人！說不定是倒夜香的！哈哈哈！”
平安的小臉瞬間漲得通紅，猛地抬起頭，眼睛瞪得圓圓的，大聲反駁道：“你們胡說！我哥才不是雜役！他是武者！是林府的護院！很厲害的！”
他的聲音帶著委屈和憤怒，卻顯得有些單薄。
那幾個男孩聞言，非但沒有收斂，反而笑得更厲害了。
“護院？就他？吹牛吧你！”胖男孩嗤之以鼻，“林府的護院老爺們哪個不是威風凜凜？你哥那樣，哪點像了？怕是給護院老爺們洗馬的吧！”
“就是！還武者？騙誰呢！誰信啊！”其他孩子也跟著附和，言語刻薄。
平安被他們擠兌得眼圈發紅，小拳頭緊緊攥著，卻不知該如何辯解，只是反覆說著：“我哥就是！就是很厲害！”
那些孩子卻笑得更大聲了，圍著平安，彷彿在看什麼有趣的笑話。
矮牆之後，李不凡將這一切盡收耳底。他的臉色瞬間陰沉下來，眼神冰冷得如同三九寒冰。
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