陽光正好，李不凡推開林氏藥鋪的後門，步入前堂。剛踏入店內，一個早已候在角落、穿著藥鋪夥計服飾的小廝便眼睛一亮，連忙小跑著迎了上來，臉上帶著恭敬又有些急切的神色。
“護院老爺！您可算出關了！”小廝躬身行禮，語氣帶著如釋重負。
李不凡目光掃過他，認得是藥鋪裡一個機靈的學徒，便問道：“我閉關這三日，藥鋪可有什麼事發生？”他以為是藥鋪遇到了什麼麻煩。
小廝連忙搖頭：“迴護院老爺，藥鋪一切安好，沒人敢來生事。是周管事吩咐小的，一旦您出關，立刻去通報他一聲，說是有要事需向您稟報。小的在這附近守了兩日了。”
“哦？”李不凡眉梢微挑，周管事如此鄭重，看來並非小事，“不必通報了，直接帶我去見他便是。”
“是是是，護院老爺請隨我來。”小廝連忙在前引路，穿過藥櫃，走向後堂周管事平日處理事務的小房間。
周管事此刻正對著一本賬冊撥弄算盤，眉頭微鎖，似乎有些心不在焉。聽到腳步聲，一抬頭看見李不凡進來，頓時如同見了救星般，臉上瞬間堆滿笑容，放下算盤快步迎上。
“李護院！您總算出關了！真是太好了！”周管事的語氣比那小廝還要急切幾分，透著一種終於等到主心骨的放鬆感。
“周管事，何事如此著急？”李不凡直接問道。
周管事搓了搓手，先是謹慎地看了看門外，然後壓低了些聲音道：“李護院，是兩件事，都是好事，但都需您親自定奪。第一件，是城主府對您此次大比奪魁的賞賜，前日便送來了！”
他說著，從懷中小心翼翼地取出一個物件，用一塊細軟的紅布包裹著。他揭開紅布，裡面露出一塊巴掌大小的令牌。
這令牌非金非鐵，觸手溫潤，似玉非玉，呈深沉的玄黑色，邊緣鑲嵌著淡淡的金絲紋路，正面刻著一個蒼勁有力的“武”字，背面則是一座雲霧繚繞的山峰圖案，整個令牌古樸大氣，透著一股不凡的氣息。
“送賞的人說，此乃城主親賜，具體是何獎賞，他未明言，只說讓您持此令牌，親自前往城主府一趟，屆時自然知曉。”周管事將令牌捧到李不凡面前，語氣帶著敬畏，“小人見識淺薄，看不出這令牌的來歷，但感覺絕非凡物。”
李不凡接過令牌，入手微沉，那“武”字彷彿蘊含著某種奇特的意蘊。他心中疑惑，他沒聽說這比斗的獎勵竟然有兩種。
“好，此事我知道了。”李不凡面色平靜地將令牌收起，放入懷中，“第二件事呢？”
周管事臉上露出一絲略帶曖昧的笑容，道：“這第二件嘛，就是黃家。這兩日，黃家幾乎每天都派人過來詢問您出關了沒有，傷勢如何，是否需要什麼藥材，關懷備至。特別是……黃家那位三小姐……”
周管事頓了頓，聲音壓得更低，笑道：“黃三小姐幾乎是天天都來，每次都要在後院門口張望好久，反覆詢問您的狀況，那關切的模樣……嘿嘿，李護院，黃三小姐怕是對您……”後面的話他沒說，但那笑容已經說明了一切。
李不凡聞言，腦海中浮現出黃浩靈那嬌俏可人、含羞帶怯的模樣，以及那日塞到他手中的香囊。他神色不變，只是淡淡點了點頭：“有勞周管事費心應對了。黃家之情，我已知曉。”
周管事見他反應平淡，識趣地不再多言，只是笑道：“應該的，應該的。那……李護院，您看這兩件事……”
“令牌我收下了，稍後我便去城主府一趟。黃家那邊，若再有人來，便說我已出關，傷勢無礙，多謝掛念，若有要事，我自會前去拜訪。”李不凡安排道。
“是！小人明白！”周管事連忙躬身應下。
李不凡不再多言，對周管事點了點頭，便轉身走出了房間。
來到藥鋪前堂，他並未立刻前往城主府，而是先回到後院自己房中。他將那枚玄黑令牌又拿出來仔細端詳了片刻，確認其中並無什麼詭異之處，只是材質特殊，蘊含著某種認證氣息。
“城主親賜，持令前往……看來這獎賞並非尋常金銀財物。”
將令牌妥善收好，他整理了一下衣衫。連續三日的靜修，他雖未沐浴，但氣血純淨，並無汙穢，只是稍作整理，便恢復了清爽俊逸的模樣。
不再耽擱，李不凡邁步走出林氏藥鋪，向著黑巖城那最為宏偉威嚴的建築——城主府走去。
一路上，依舊有不少人認出他，指指點點，低聲議論，目光中充滿了好奇與敬畏。李不凡對此早已習慣，目不斜視，步伐沉穩。
越是靠近城主府，周圍的建築越發氣派，行人也有所減少，氛圍變得肅穆起來。
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