車隊沿著官道平穩前行，歸途似乎總比去時顯得更快些。兩日時間一晃而過。
第二天傍晚，夕陽將天邊的雲彩染成絢麗的橘紅色。
車隊駛入了李不凡熟悉的那段官道——正是他當初離開懷遠縣前往黑巖城時，沿途苦練《靈猿鍛肉功》的地方。
看著那熟悉的道路，李不凡心中不禁生出幾分恍如隔世之感。
沒過多久，熟悉的懷遠縣便出現在視野盡頭。
車隊並未受到任何阻攔，徑直駛入城中，穿過幾條街道，最終在那座氣派的林府大門前緩緩停下。
早有林府下人等候在門口。林芷妍率先下了馬車，李不凡與其他護衛也紛紛下車列隊。
林芷妍目光掃過眾人，最後落在李不凡身上，清冷的聲音響起，帶著一絲不易察覺的緩和
“此次黑巖城之行，諸位辛苦了。李不凡，你尤其有功，答應你的拳法以及餘下獎勵，你隨時可去功勳堂憑我的令牌領取。”
說著，她示意身旁侍女將一枚代表她身份的玉牌暫時交給李不凡。接著，她又道：“此行勞頓，準你幾日假期，好生休息，處理私事。”
聽到確切的訊息和假期，李不凡心中一陣激動，臉上忍不住露出欣喜之色，他連忙躬身，聲音帶著由衷的感激：“多謝大小姐！屬下感激不盡！”
林芷妍微微頷首，不再多言，在一眾侍女和管事的簇擁下，徑直進入了林府深處。
目送林芷妍離開，李不凡長長舒了一口氣，一直緊繃的心絃終於徹底放鬆下來。
他握了握手中的玉牌，又想到即將見到弟弟和師父，歸心似箭。
他幾乎沒有任何停留，甚至來不及回自己在林府的住處稍作整理，便快步離開了林府側門，匯入了懷遠縣傍晚熙攘的人流中。
他先是來到縣城裡最出名的一家糕點鋪子，買了好幾包李平安最愛吃的桂花糕、芝麻糖。又去雜貨鋪挑了一盒上好的茶葉，準備送給師父劉郎中。
想了想，他還割了兩斤上好的五花肉，打算晚上親自下廚，給師父和弟弟做頓好吃的。
提著大包小包的禮物和食材，李不凡腳步輕快，向著劉郎中家的方向走去。
夕陽的餘暉拉長了他的身影，空氣中瀰漫著家家戶戶準備晚飯的煙火氣，讓他感到一種久違的安心與溫暖。
他離開前，將弟弟李平安託付給了師父劉郎中照顧。劉郎中不僅在回春堂坐診，家也安在附近，平安平日裡去學堂讀書，放學後便回劉郎中家，由師父照顧飲食起居。
這個時間，平安應該已經放學，而劉郎中也差不多該從回春堂回家了。
越是靠近師父家，李不凡的心跳不由微微加速。一個多月不見，不知平安長高了沒有？
功課有沒有落下？
師父身體可好？
近家情卻。
轉過熟悉的街角，那棟帶著小院的青磚瓦房已然在望。院門虛掩著，裡面隱約傳來孩童清脆的讀書聲。
李不凡臉上不自覺地浮起笑容，他整理了一下因趕路而略顯凌亂的衣袍，深吸一口氣，輕輕推開了院門。
只見小院中，一個穿著乾淨學子服、身形似乎抽條了些的小小身影，正背對著門口，坐在一個小馬紮上，搖頭晃腦地背誦著文章：“……學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎……”
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