就在李不凡等人逐漸適應巡守節奏，以為接下來幾日仍將如此度過時，一陣略顯雜亂卻沉重的腳步聲從他們負責區域的邊緣傳來，方向正是更靠近關陰山山口的主防線。
李不凡立刻警覺，打了個手勢，原本正在休整或巡邏的眾人迅速向他靠攏，結成簡單的防禦陣型，目光警惕地望向聲音來源。
只見約莫十人的小隊從林木間走出。這些人個個身穿制式的黑色皮甲，腰間挎著統一的腰刀，正是關山城的守備軍。
這支小隊顯然也發現了坡地上的李不凡等人，立刻停下腳步，呈扇形散開，手按在了刀柄上，眼神銳利地掃視過來，充滿了戒備。
為首一人，年約三十，面容粗獷，左側臉頰有一道淺淺的疤痕，眼神尤其凌厲。
他上下打量了一下李不凡等人，見他們雖然穿著不一，但大多帶著兵刃，組織也還算有序，便沉聲問道：“你們是什麼人？在此作甚？”
李不凡越眾而出，抱拳行禮，不卑不亢地答道：“回大人，我等是應城主府徵召令，在此巡守關山城西北部區域的回春堂人員。這是我們的身份憑證和任務文書。”
說著，他將之前城門隊正給予的令牌和文書遞了過去。
那疤痕臉軍官接過，仔細查驗了一番，確認無誤後，臉色稍緩，將東西遞迴，點了點頭：
“原來是回春堂的弟兄。我是守備軍第二大隊第七小隊隊長，王源。”
“王隊長。”李不凡再次抱拳，心中微動，趁機詢問道，“不知王隊長，前方主防線動向如何？”
“我等在此巡守兩日，只遇到些零星野獸，聽聞守備軍弟兄在前方抵擋主力，浴血奮戰，辛苦了。只是…此番見王隊長帶隊從深處至此，可是前方戰事有何變化？”
王源看了看李不凡，見他年紀雖輕，但氣度沉穩，眼神清明，不像是尋常被徵召來的烏合之眾，便也多說了兩句：
“前方戰事確實膠著。不過，近兩日我們防守的西北方向，獸群的攻勢倒是莫名減緩了不少，不像前幾日那般瘋狂衝擊。”
他話鋒一轉，眉頭微皺，看向東北方向：“但也正因如此，我們大隊長判斷，獸群很可能改變了主攻方向。西北壓力減小，意味著正北，尤其是東北方向的壓力可能會大增。”
“那裡的防線比我們這裡更靠近幾個主要的獸群巢穴入口。隊長派我們幾個兄弟出來，就是想去東北方向的幾個巡守區和友軍防線瞭解一下情況，互通訊息，以免被獸群鑽了空子。”
李不凡聞言，心中瞭然。獸群並非無智，懂得調整策略，這無疑增加了守城的變數和難度。
他點頭道：“原來如此，王隊長辛苦了。但願東北方向能頂住壓力。”
王源擺了擺手：“分內之事。你們繼續執行巡守任務吧，警惕些，雖然西北壓力暫緩，但難保沒有狡猾的妖獸潛伏過來。我們還需打探訊息，就此別過。”
“王隊長慢走，多加小心。”李不凡拱手相送。
王源也不再廢話，對身後計程車兵一揮手，十人小隊立刻重新整隊，保持著警戒姿態，迅速而有序地向著東北方向疾行而去，很快便消失在茂密的林間。
看著守備軍小隊消失的方向，石猛湊到李不凡身邊，壓低聲音道：“李兄弟，看來情況沒那麼簡單啊。連守備軍都開始主動聯絡打探訊息了。”
李不凡目光深邃，點了點頭：“嗯，王隊長說得對，我們不能因為這兩天輕鬆就放鬆警惕。獸群攻勢減緩，未必是好事，可能意味著它們在積蓄力量，或者…真的在策劃更大的攻擊。”
“傳令下去，今晚加派雙崗，巡邏隊交接時間縮短，所有人都要提高警惕！”
“是！”石猛神色一凜，立刻轉身去傳達命令。
經過這個小插曲，坡地營地的氣氛再次緊繃起來。
李不凡沒有休息，他盤膝坐在營地中央的篝火旁，看似在閉目養神，實則將感知提升到了極致。
下半夜，月已西斜。
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