空氣中瀰漫著一股混合了草藥、礦物質和某種淡淡甜腥的複雜氣味，並不難聞，反而有些提神醒腦。
最引人注目的是屋子一角，堆放著更多盛有那種乳白熒光的陶罐，粗略看去有十幾罐之多。
“這裡……有人住過？或者說，曾經有人在這裡研究什麼？”白琰借光打量著四周，阿藍則警惕地“注視”著被封住的門和四周牆壁。
江玄將懷裡的陶罐小心地放在一張相對乾淨的石臺上，藉著熒光，仔細觀察著罐中的液體。
液體粘稠如蜜，熒光穩定，沒有任何能量外洩或詛咒氣息，反而給人一種溫和、純淨、甚至帶著一絲生機的感覺。
他伸出手指，極其小心地沾了一丁點，放在鼻尖聞了聞——那股淡淡的甜腥味更加明顯，但並不令人反感。
更重要的是，在他手指接觸液體的瞬間，腦霧竟然極其明顯地減弱了一瞬！雖然很快又恢復了，但那片刻的清明，讓他心頭劇震！
這液體……能抵抗甚至淨化這座城市的石化詛咒和精神侵蝕？！
他立刻看向白琰：“試試看！滴一點在你被侵蝕的地方！”
白琰愣了一下，隨即反應過來，小心地用手指蘸取了一點點液體，塗抹在自己之前有些麻木的皮膚上。
一股清涼舒爽的感覺瞬間傳來！太陽穴的脹痛和手臂的麻木感明顯減輕！雖然被影刺詛咒的傷口效果不那麼明顯，但也能感覺到那股陰冷頑固的能量被稍微壓制了一些！
“有效！真的有效！”白琰驚喜道。
江玄也嘗試著將一點點液體塗抹在自己肩膀上被石隼骨梭擦傷的傷口周圍。那股陰冷侵蝕感，在接觸到液體後，發出了細微的“滋滋”聲，青灰色的蔓延紋路明顯停滯，甚至有了一絲極其細微的消退跡象！
這簡直是意外之喜！在這座步步殺機的石頭地獄裡，竟然找到了能對抗其核心詛咒的東西！
“這些液體……可能是當年‘永恆之琢’教派中，某些意識到‘石之心’異變危害的研究者或反抗者留下的。”江玄分析道，目光掃過那些實驗器皿和材料，“他們可能試圖尋找對抗石化、或者穩定‘石心之源’的方法。這些液體，就是他們的成果之一。”
他拿起罐子，小心地蓋上自帶的簡陋木塞。又看了看角落那堆更多的陶罐，猶豫了一下，最終只從旁邊拿起一個相對完好的皮水囊，小心翼翼地從其中一個陶罐裡，轉移了大約三分之一的乳白液體進去，然後緊緊紮好口。
“不都拿走？”白琰問。
“沒必要，也拿不了那麼多。”江玄搖頭，眼神冷靜，“而且，留在這裡，或許……以後還有用。或者，這本身就是某種平衡的一部分，我們取走太多，可能會引發不可預知的變化。”
他更關注的是眼下的困境和任務本身。得到了這種可能救命或逆轉局勢的“淨化液”，固然是好事，但外面的屍變體還在，隊友們生死未卜，任務目標“石之心”更是遙不可及。
他靠著石臺坐下，就著熒光，再次拿出獸皮冊子，但這次他沒有仔細研讀，而是快速翻看著，結合進入任務以來的種種經歷，進行著更高層面的思考。
“白琰，你有沒有覺得，這次任務……很奇怪？”江玄忽然開口，聲音低沉。
“奇怪？當然奇怪！這鬼地方哪裡不奇怪？”白琰苦笑。
“不，我是說任務的結構和‘味道’。”江玄的眼中閃爍著思索的光芒，“傳統的時空裂痕任務，雖然也危險重重，但通常有比較清晰的‘流程’和‘規則’，我們需要解開謎題、克服環境危險、完成特定目標。NPC往往在推進劇情或提供關鍵資訊上扮演重要角色。”
他頓了頓，繼續說道：“但這次‘雕塑城’……除了那個採石童子小礫給了模糊的路徑指引，和這些可能前人留下的‘淨化液’，我們幾乎沒有從任何‘本土存在’那裡得到實質性的任務推進幫助。相反，絕大部分的危險和阻礙，都來自於這座城本身的詛咒規則，以及……另一支參與者隊伍。”
“你的意思是……”白琰似乎明白了什麼。
“這場任務，更像是一場被扔進特定‘角鬥場’的大逃殺或團隊競技。”江玄緩緩說道，語氣帶著一絲寒意，“‘石之心’與其說是任務目標，不如說是一個‘獎品’或者‘勝利條件’。任務的核心，其實是淘汰另一支隊伍。在這個前提下，探索城市、規避詛咒、尋找線索，都是為了積累優勢，以便在最後的決戰中勝出。甚至……‘石之心”本身，可能就是一個巨大的陷阱或考驗，誰先觸碰，誰可能先死。”
白琰倒吸一口涼氣：“所以，雲十一隊那麼激進地想要清除我們，不僅僅是因為敵對，而是因為他們也看清了這一點？誰先減員對方，誰就離勝利更近一步？”
“很有可能。”江玄點頭，“所以NPC的作用被極大弱化了。這座城本身，就是最公平也最殘酷的‘裁判’和‘武器庫’。誰能更好地利用環境，誰能更快地削弱對手，誰就能活到最後，拿到‘獎品’。”
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