江玄判斷,沿著叢林向內陸深入,或者尋找地勢較低、植被特別茂盛的地方,更有可能發現溪流或泉水。他們收拾好重要的物品,將大部分物資藏在加固過的窩棚深處,並用碎石和枝葉做了偽裝,這才離開臨時營地,向叢林進發。
白天的叢林依舊悶熱潮溼,光線昏暗。比起昨天剛醒來時的倉促,今天的探索更有目的性。江玄走在前面,短刀劈砍著過於茂密的枝葉開路,同時警惕地觀察四周。木茶緊隨其後,手中緊握著一根從海邊撿來的、還算結實的浮木作為防身工具,另一隻手則時不時摸一下貼身放著的替身稻草人,似乎這樣能帶來一絲安全感。
走了大約一個小時,他們在一小片被藤蔓幾乎完全覆蓋的林間空地上,發現了第一個不尋常的東西。
那是一張固定在兩根較為筆直的小樹之間的藤蔓“網”,編織得相當粗糙,但明顯是人為的。網上掛著幾個用寬大樹葉簡單包裹、再用細藤捆紮的小包裹,大小形狀不一,像某種原始的儲物架。
江玄用刀尖小心地挑開其中一個,裡面是幾塊顏色暗淡且乾癟的塊莖,散發著泥土和淡淡澱粉的氣味,似乎是某種可食用的植物根莖,但狀態不佳,有些已經開始腐爛。其他幾個包裹裡,有的是一些曬乾的漿果,有的則是一些細小的獸骨和羽毛。
“有人在這裡生活過?或者……儲存過東西?”木茶小聲說,眼神里充滿了疑惑和警惕。
江玄沒有回答,他仔細檢查了藤蔓的斷裂處和地面的痕跡。痕跡很舊了,藤蔓也失去了新鮮時的柔韌,變得乾枯脆弱。這處“儲物點”至少廢棄了數週甚至更久。儲存的東西也顯示,之前在這裡的人,嘗試過採集和儲備食物。
是誰?其他“副本”的參與者?還是這個島原本就存在的“居民”?
他們沒有動那些已經不太新鮮的食物,只是記下了這個位置,繼續前進。
又過了半小時左右,就在他們沿著一條模糊的小徑前行時,江玄的目光被小徑旁一堆倒塌的朽木吸引。朽木縫隙裡,露出了一角與周圍環境格格不入的顏色。
發現人造物!
他示意木茶警戒,自己上前,小心地撥開朽木和厚厚的苔蘚。
下面埋著的,竟然是一部帶有旋轉撥號盤的座機電話。電話機是暗紅色的塑膠外殼,沾滿了泥汙,話筒和機身用一段同樣陳舊的電話線連著。電話線另一頭不知所蹤,顯然沒有接入任何線路。
飛機上的裝置?江玄皺眉。這部電話的款式,很像早些時候飛機上用於內部通訊或緊急呼叫的座機。它怎麼會出現在這裡?是被爆炸或墜落拋飛過來的?但機身除了泥汙,並沒有嚴重的撞擊或燒灼痕跡。
他伸手拿起話筒,入手沉重冰涼。放到耳邊,只有一片死寂的忙音,沒有任何訊號。他又試著轉動了一下撥號盤,機械結構發出乾澀的“咔噠”聲,同樣沒有任何反應。
一部理應毫無用處的廢棄電話。但它出現在這裡,本身就充滿了暗示性。
“是飛機上的嗎?”木茶也湊過來看,臉上寫滿了不解。
江玄點點頭,將電話放回原處,但沒有完全掩埋。“記住這個位置。”他沉聲道。在裂痕相關的詭異事件裡,任何不合常理的物品出現,都可能是一個線索,或者一個陷阱。
他們繞過電話,繼續沿著小徑前進。沒走多遠,在幾棵纏繞著氣生根的榕樹下,又有了發現。
那是一個皮質的手提箱,半敞開著倒扣在地面的落葉堆上。箱子是棕色的,做工精良,邊角有金屬包邊,但此時也蒙上了一層溼漉漉的綠黴。
江玄用刀尖挑開箱子。裡面沒有食物,也沒有工具,只有一套摺疊得整整齊齊的衣物。
他小心地將衣物抖開。那是一套深藍色的制服,布料挺括,肩章和袖口有著精緻的金色刺繡紋路,一頂大簷帽放在衣服上面。制服的款式……赫然是民航機長的制服!而且看起來是嶄新的,幾乎沒有磨損的痕跡,只有箱子內部受潮帶來的淡淡黴味。
機長的制服?空難中機長應該和飛機在一起,或者至少,他的制服不應該如此完好、嶄新地單獨出現在一個手提箱裡,還被遺棄在離墜機點,如果他們現在的位置可以稱之為墜機點的話,似乎不近的叢林深處。
周圍同樣沒有看到任何屍體或掙扎的痕跡。
江玄和木茶對視一眼,都從對方眼中看到了深深的不安。飛機殘骸不見,乘客和機組人員消失,如今卻接連發現飛機上的物品——一部電話,一套制服——被“放置”在叢林中。這感覺不像隨機的墜機散落,更像是……某種刻意的“佈置”或“展示”。
就在江玄仔細檢查那套制服,試圖找到更多線索時,旁邊的木茶突然發出一聲短促的低呼。
“啊!”
江玄瞬間轉身,短刀橫在身前,目光銳利地掃向木茶視線所及的方向。
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