樓梯似乎真的沒有盡頭了。
林牧數著自己的腳步。從紫苑說出那句話之後，他又往下走了將近兩百步。
按照正常步幅，一步大概是八十公分，考慮到下樓梯步子小，但兩百步大概是往下移動了至少一百米。
而慈恩精神病院地面以上只有八層，地下不可能有這麼深的空間。
但他們在往下走，一直在往下走，臺階一級接著一級，像是這棟樓的地下被人無限拉長了。
紫晶球的紫光越來越暗，不是能量不足，而是球體本身在抵抗什麼。
紫苑停下腳步，把紫晶球舉到眼前，球面內部出現了細密的裂紋，像是有什麼東西從外部擠壓它。
她皺了皺眉，將紫晶球收入袖中，低聲說：“下面有干擾，紫晶球再用下去可能會碎。”
林牧點頭。紫晶球是紫苑最核心的詭物，不能在這裡折掉。“接下來靠眼睛和耳朵。”
“還有鼻子。”莫天松忽然說。
林牧深吸一口氣，這才注意到空氣的味道變了。這種味道讓他想起小時候鄉下老宅的地窖，那種不見天日的空氣，聞一口就覺得嗓子發緊。
鍾離朔從口袋裡摸出一根細繩，拴在樓梯扶手上。“做個標記，看看我們是不是在繞圈。”
四個人繼續往下。又走了大約五分鐘，鍾離朔手中的細繩已經放完了，繩子筆直地垂向下方，沒有打彎，也沒有繞圈的痕跡——他們確實在一條直線上往下走，只是這條直線長得不合常理。
林牧忽然停下，伸手示意後面的人也停。
他聽到了聲音。不是剛才那個用指甲刮水泥的“來來來”，是呼吸聲。
不是他們四個人的呼吸，而是從下方傳來的，一個很慢的呼吸，每一次呼氣都帶著一陣風，從下方吹上來，潮溼、溫熱，帶著濃重的鐵鏽味。
“活的。”莫天松用口型說。
林牧點了點頭，握緊骨刀，放輕腳步，繼續往下。
又走了大約三十步，臺階終於到了盡頭。不是到了地面，而是臺階被一道鐵柵欄門截斷了。
鐵門鏽蝕得很厲害，門上的鎖已經爛成了鐵渣，一碰就碎。林牧輕輕推開鐵門，門軸發出刺耳的吱呀聲，在寂靜的地下空間裡顯得格外響亮，像一聲慘叫。
門後是一個走廊。和樓上的格局完全不同——這裡的走廊更窄，勉強容兩人並排透過。
天花板很低，林牧伸手就能摸到，上面不是水泥，而是潮溼的泥土，夾雜著樹根和碎石。
牆壁也是泥土的，但表面覆蓋著一層灰白色的東西，像是黴菌，又像是某種結晶體，在黑暗中微微發著熒光，照出一條模糊的路徑。
“這不像建築的地下室。”紫苑壓低聲音說，“更像是……挖出來的。”
確實如此。
這條走廊的斷面參差不齊，有明顯的挖掘痕跡，像是有人用簡陋的工具一點一點從土裡掏出了這條路。
但問題來了——誰挖的？
