自從盛紘那次去了綺霞苑又匆匆離開後，這十來天一直待在林棲閣。
冬榮那邊的調查毫無進展，說是綺霞苑上到衛小娘，下到灑掃的婆子，都一切如常，並未有過任何逾矩。
盛紘也一時陷入了自我懷疑，但又不能證明曼娘是清白的，於是眼不見心為淨，乾脆不去綺霞苑見曼娘就是了。
林棲閣又恢復了以往的熱鬧，不管是墨蘭，還是底下的奴婢個個走路都挺直了腰板兒，尤其是墨蘭，昂個頭跟斗雞似的。
這些天如蘭明蘭沒少遭墨蘭的打壓，如蘭氣得直跳腳，墨蘭卻說：“你再激動也無用，誰讓父親不喜歡你呢？你只不過是佔著嫡女的名號罷了，其他哪有一項超過我去？”
如蘭回到葳蕤軒抱著大娘子委屈的直哭，大娘子破口大罵道：“這個小賤蹄子，仗著她小娘得寵就無法無天了，上次捱打才過去幾天吶，真是好了傷疤忘了痛。”
“還有綺霞苑那個也是，專寵這麼久，我當她是個人物，誰料才這些天就被那林噙霜又踩下去了，當初買她回來是幹嘛來了！”
劉媽媽趕緊勸道：“大娘子消消氣，奴婢倒覺得這事情沒那麼簡單。”
大娘子瞪著眼睛，眼裡寫滿了疑惑：“你這話是什麼意思？”
如蘭也從大娘子懷裡抬起腦袋。
劉媽媽看著母女二人，緩緩說道：“奴婢只是猜測，衛小娘現在明明變成個睚眥必報的人了，且前幾個月將林棲閣壓的毫無翻身的機會，林小娘幾次請主君過去都被衛小娘截了。”
“可這次，林小娘獲寵這麼久了，綺霞苑那邊卻毫無動靜，若放在以前，早就鬧到林棲閣了。”
大娘子思考了一會兒，也忘了生氣了，問道：“你的意思是這其中有鬼？”
劉媽媽點點頭，“事出反常必有妖，說不定綺霞苑在偷偷謀劃些什麼呢。”
大娘子低頭問懷裡的如蘭：“你這幾天見墨蘭有沒有反常的舉動？那小蹄子上次被衛小娘打了那麼大一巴掌，肯定會記仇啊，難道她就沒有伺機報復明蘭？”
如蘭擦了擦眼淚道：“那確實，墨蘭欺負明蘭比以前過分多了，甚至連她寫好的作業都被墨蘭撕了，害得明蘭被莊學究責罰，不過明蘭也沒說什麼，撕了作業捱了責罰，她都回頭默默地補上了。”
大娘子皺眉道：“那這就怪了，這怎麼老的小的都這麼冷靜嗎？都轉了性了？”
如蘭道：“這有什麼奇怪的？明蘭不是向來如此嗎？一直都是逆來順受，讓她做什麼她就做什麼的呀。”
大娘子一時也搞不明白了，經劉媽媽提醒，她確實也覺得綺霞苑奇怪，但也不清楚為什麼，也就不想了，等衛小娘過來請安的時候打探打探再說。
話說這些天明蘭受欺負確實多了，也比以前嚴重了，小桃都看不下去，幾次哭著求姑娘找小娘做主。
明蘭卻反過來安慰她：“沒事兒，小桃要有耐心啊，林棲閣只是迴光返照罷了，再讓她們在得意幾天吧。”
綺霞苑眾人一切如舊，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺，只是下人們時不時地也會被林棲閣的下人嘲諷，金媽媽都勸他們忍著，回頭小娘會有賞錢當作補償，於是眾人的怨氣也平息了，依舊默默幹活。
曼娘看似淡定，實則牽心著林棲閣那邊，每天早起睡前都會特意問一句秋燕怎麼樣了。
直到今日睡前安頓好一切了，不等她張口，金媽媽就滿臉興奮地進來報：“小娘終於可以睡個好覺了，秋燕那邊有訊息了。”
曼娘眼前一亮，剋制住激動問道：“是好訊息吧？”
金媽媽點點頭，湊近曼娘低聲道：“秋燕得手了。”
接著又屏退了眾人。
金媽媽坐在床邊道：“如咱們所料，林棲閣的錢財都是周雪娘料理的，尤其是外面的鋪子和田莊，平時她男人在外面收租，收上來的錢經雪孃的手再交給林噙霜過目，因此那些田產地契都在周雪娘手裡保管著。”
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