初夏時節，氣溫日漸升高，悶熱感愈發明顯，再加上疫情防控的相關要求，我們不便隨意外出走動，我和李萍便帶著龍鳳胎寶寶秦奮、秦安，陪著岳父岳母、爸媽一同待在麓湖別墅裡，安心享受居家時光。
兩個小傢伙正是精力旺盛、愛跑愛鬧的年紀，整日待在室內難免憋悶，我和李萍便特意選購了一款充氣式小型兒童游泳池，專門安置在庭院的陰涼草坪上，既避開了烈日直曬，又能讓寶寶們安全消暑、盡情玩耍，也算是疫情居家期間，給孩子們打造的專屬小天地。
每天午後，等陽光變得柔和、暑氣稍稍散去，我們就會提前給泳池放滿溫度適宜的清水，仔細檢查好泳池周邊的安全防護。隨後給秦奮、秦安換上可愛的卡通泳衣，小心翼翼地給他們套上貼合身形的嬰幼兒專用游泳圈，做好萬全防護後，再把兩個小傢伙輕輕放進泳池裡。
岳父岳母、爸媽早早搬了藤椅，坐在泳池側邊的陰涼處，手邊擺著清茶和切好的應季水果，全程笑意盈盈地守著孩子們，目光始終溫柔地落在兩個寶寶身上，滿心都是寵溺。我和李萍則分別蹲在泳池兩側，藉著玩水的歡樂氛圍，耐心教兩個寶寶學習基礎的游泳動作，讓他們慢慢熟悉水性。
套著游泳圈的秦奮一點也不怯水，反而格外興奮，學東西也格外快。我握著他肉乎乎的小胳膊，慢慢教他手臂向前划水，又扶著他的小身子，引導他雙腿在水裡有節奏地交替蹬踏。小傢伙學得有模有樣，肉乎乎的小短腿在水裡規律地蹬動，肉乎乎的小手也跟著用力撥弄水面，小小的身子順著水流慢慢往前挪，雖然離不開游泳圈的支撐，但動作標準又靈動，時不時還拍打著水面濺起層層晶瑩的水花，開心得咯咯直笑，全然一副小遊泳健將的模樣。
一旁的秦安性格溫婉，在李萍的細心呵護下，也慢慢適應了水裡的環境，小腳丫輕輕蹬著水，好奇地看著水裡的波紋，偶爾跟著哥哥一起拍水，模樣軟萌可愛。
兩邊長輩看著兩個寶寶在水裡嬉笑玩耍的歡快模樣，臉上都洋溢著滿足又幸福的笑容，時不時輕聲誇讚秦奮學得快，溫柔叮囑兩個寶寶慢一點、別嗆水，言語間全是藏不住的疼愛。
傍晚的暑氣漸漸散去，庭院裡的戲水時光也慢慢落下帷幕。我小心翼翼地把套著游泳圈的秦奮、秦安從兒童泳池裡抱出來，用柔軟的純棉浴巾裹住兩個小傢伙溼漉漉的身子，細細擦乾他們臉上、脖頸上的細碎水珠，又幫他們換好了乾爽舒適的居家服。
看著秦奮臉蛋通紅、秦安眉眼彎彎的可愛模樣，我蹲下身輕輕揉了揉兩個寶寶的小腦袋，柔聲問道：“奮奮、安安，玩了這麼久，肚子是不是餓啦？跟爸爸說說，晚上想吃什麼好吃的？”
秦奮立馬睜著圓溜溜的大眼睛，小手一拍，脆生生地喊：“爸爸！我要吃大雞腿！香香的大雞腿！”一旁的秦安依偎在李萍懷裡，軟乎乎地拽著我的衣角，小聲說道：“爸爸，安安想吃小酥肉，要脆脆的小酥肉。”
站在一旁的岳父岳母、爸媽，聽著兩個小傢伙稚嫩又直白的點餐，臉上都漾開了溫柔的笑意，滿心歡喜地等著看我下廚。我笑著應聲：“沒問題，爸爸這就去廚房，給咱們奮奮做雞腿，給安安做小酥肉，再做幾道大家愛吃的菜，咱們好好吃頓晚飯。”
說完，我轉身走進麓湖別墅寬敞明亮的開放式廚房，繫上棉質圍裙，開啟冰箱和食材櫃，一一取出老母雞、竹蓀、小牛排、番茄、五花肉、鱸魚、基圍蝦等新鮮食材，有條不紊地開始備菜，準備做一桌閤家人胃口的飯菜。
最先著手的是耗時最久的竹蓀老母雞煲，慢燉出來的湯品溫潤滋補，最適合一家人喝。我先將處理乾淨的老母雞剁成大小適中的塊，冷水下鍋，放入薑片、少許料酒去腥，開大火煮沸，撇乾淨水面泛起的血沫，再把雞塊撈出用溫水沖洗乾淨，盡數放入厚實的砂鍋裡，添入足量沒過雞塊的純淨水，丟進幾段蔥結、幾片生薑，大火燒開後立刻轉小火慢煲。隨後抓出幹竹蓀，用淡鹽水泡發十分鐘，反覆揉搓沖洗掉縫隙裡的雜質，擠幹水分，等雞湯煲得微微泛白，便將竹蓀放進砂鍋一同慢煨，讓雞肉的醇厚鮮香與竹蓀的清潤慢慢融合，砂鍋邊緣漸漸冒起細密的熱氣，醇厚的雞湯香味一點點在廚房裡散開。
接著開始做番茄汁小牛排。我把新鮮小牛排浸泡在清水裡，泡淨多餘血水，再用廚房紙吸乾表面水分，平底鍋裡倒少許橄欖油，油熱後將小牛排平鋪下鍋，小火慢煎至兩面金黃焦香，盛出備用。另起一口小鍋，倒入少許食用油，把洗淨切塊的番茄倒進鍋裡，小火慢慢翻炒，用鍋鏟不停按壓番茄，直至番茄完全煮軟，炒出濃郁的沙狀湯汁，接著放入幾顆冰糖，繼續小火翻炒，看著冰糖慢慢融化在酸甜的番茄汁裡，中和了果酸。隨後調一碗細膩的水澱粉，緩緩淋入番茄汁中，不停攪動，勾好薄芡後，湯汁變得濃稠透亮，立馬將酸甜濃郁的番茄汁均勻淋在煎好的小牛排上，濃郁的香味瞬間撲面而來。
之後便做秦安點名要的小酥肉。我選了肥瘦相間的五花肉，切成粗細均勻的長條，放入碗中，加適量鹽、白胡椒粉、少許料酒和生抽，抓勻醃製十分鐘入味。再按一比一的比例混合麵粉和澱粉，打入一顆常溫雞蛋，加適量清水攪成無顆粒的濃稠麵糊，把醃製好的肉條放進麵糊裡，確保每一根肉條都均勻裹滿面糊。鍋裡倒入足量食用油，燒至六成熱時，將肉條一條條下入鍋中，小火慢炸，看著肉條從粉嫩變得金黃酥脆，漸漸浮上油麵，便用漏勺撈出控油，外酥裡嫩的小酥肉香氣瞬間撲鼻而來，看著就讓人食指大動。
緊接著處理清蒸鱸魚。將新鮮鱸魚去鱗、去鰓、去除內臟，徹底沖洗乾淨後，在魚身兩側各劃幾刀，用少許鹽和料酒均勻塗抹魚身，醃製十分鐘去腥。盤底鋪上蔥絲、薑片，把鱸魚放在上面，魚肚中也塞入少許蔥姜，蒸鍋水燒開上汽後，將鱸魚放入大火蒸十分鐘。蒸好後取出，倒掉盤中的腥水，挑去舊的蔥姜，重新鋪上新鮮蔥絲、紅椒絲，淋上一勺滾燙的熱油，激出蔥姜的鮮香，再淋上適量蒸魚豉油，鮮嫩入味的清蒸鱸魚就做好了。
最後做清爽的白灼蝦。把新鮮基圍蝦剪去蝦鬚、蝦槍，挑出蝦線，沖洗得乾乾淨淨。鍋里加清水，放入薑片、蔥段、少許鹽和料酒，大火燒開後，將大蝦倒入鍋中，煮至大蝦通體泛紅、完全熟透，立刻撈出放入冰水中過涼，讓蝦肉變得緊實Q彈，簡單擺盤後，清甜鮮美的白灼蝦便圓滿出鍋。
不知不覺間，竹蓀老母雞湯、番茄汁小牛排、香炸小酥肉、清蒸鱸魚、白灼蝦一道道擺上餐桌，廚房裡滿是濃郁的煙火氣與飯菜的鮮香，溫熱的氣息裹著闔家團圓的溫馨，靜靜等著一家人圍坐用餐。
